Il mese sacro musulmano del Ramadan, con i suoi lunghi giorni di digiuno e preghiera destinati ad avvicinare i fedeli a Dio e lontano dalle distrazioni mondane, viene rimodellato dalla tecnologia.

Le persone in Medio Oriente trascorrono quasi 58 milioni di ore in più su Facebook durante il Ramadan e guardano più video di YouTube, dai consigli di bellezza e ricette agli sport e ai drammi televisivi, rispetto a qualsiasi altro periodo dell'anno, rendendo il mese sacro non solo il più importante per i musulmani, ma anche la prima serata dell'anno per gli inserzionisti.

Per Facebook, che possiede anche Instagram, e Google, che possiede YouTube, Il Ramadan porta un gradito impulso agli affari nella regione.

"I consumi e il tempo speso sulle nostre piattaforme aumentano infatti, " disse Ramez Shehadi, Amministratore delegato di Facebook per il Medio Oriente e il Nord Africa.

Le persone stanno alzate molto di più la notte durante il Ramadan e hanno più tempi di inattività, specialmente prima dell'iftar, il pasto serale che rompe il digiuno della giornata, e il "suhoor, " quando le persone si riuniscono per mangiare prima di un altro giorno di digiuno. Molti lavorano anche ore più brevi durante il giorno.

Tutto ciò si traduce in un 5% in più di tempo trascorso sulle piattaforme di Facebook, o cosa sono quasi 58 milioni di ore in più, ha detto Shehadi. Dirlo in un altro modo, ci sono quasi 2 milioni di ore in più trascorse ogni giorno su Facebook in Medio Oriente durante il Ramadan.

Il Ramadan è anche l'alta stagione per la pubblicità nella regione, poiché i drammi TV e le soap opera ottengono un aumento del 151% delle visualizzazioni su YouTube durante il mese sacro, secondo Google.

"Le nostre entrate sono una funzione del coinvolgimento delle persone, " Shehadi ha detto. "Più si impegnano sulle nostre piattaforme, più gli inserzionisti vogliono essere in grado di raggiungere quelli che sono coinvolgenti. Questo è ciò che guida le nostre entrate".

Durante il Ramadan vengono spese così tante entrate pubblicitarie che Google ha lanciato "The Lantern Award" per celebrare gli annunci più creativi e coinvolgenti del mese.

Eppure il Ramadan non riguarda solo l'astensione dal cibo e dalle bevande, compresa l'acqua, durante il giorno. Si tratta anche di disconnettersi da vacue distrazioni e concentrarsi sulla contemplazione, introspezione, atti di bene, carità e connessione con Dio. Può sembrare quindi una contraddizione che questo avvenga anche quando le aziende intensificano i loro sforzi per convincere le persone a comprare di più, visualizzare di più e impegnarsi in un consumo eccessivo.

Google non rivela il tempo di visualizzazione totale di YouTube durante il Ramadan, ma dice che in Egitto, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti, Per esempio, la visualizzazione di video sportivi aumenta del 22%, video di viaggio del 30%, e giochi d'azione, simulazione e videogiochi del 10-20% durante il mese sacro.

Le persone trascorrono inoltre il 27% in più di tempo a guardare contenuti religiosi su YouTube durante il Ramadan.

"A noi, YouTube unisce le persone. Vediamo molte persone che vogliono guardare le cose insieme, " ha detto Joyce Baz, Responsabile delle comunicazioni di Google in Medio Oriente e Nord Africa.

Ha aggiunto che i prodotti Google, come il suo motore di ricerca, sono lì "per semplificare la vita delle persone in modo che possano concentrarsi su cose che contano come stare con i loro cari e la famiglia". Il "Qibla Finder" di Google, " Per esempio, aiuta i musulmani a trovare la direzione della Mecca verso cui pregare, ovunque si trovino.

Google afferma che le query di ricerca più di tendenza di quest'anno durante la prima settimana del Ramadan in Egitto, Iraq e Arabia Saudita includevano un sorprendente mix di Game of Thrones, tempi di preghiera, Programmi TV del Ramadan, orari dei film e risultati della Premier League inglese.

Nel frattempo, alcune delle app scaricate più popolari in Medio Oriente sul Google Play Store durante il Ramadan includono giochi come Stack Ball, app di streaming come Vu e Shahid e rivenditori online Noon e Jolly Chic.

I pasti serali dell'Iftar sono un importante affare sociale durante il Ramadan, che vanno da sontuose creme a casa a decadenti buffet di hotel a cinque stelle. Ciò si traduce in un picco del 16% nelle ricerche di prodotti di bellezza e un picco del 18% nelle ricerche di consigli di bellezza su YouTube, rispetto al resto dell'anno. Anche, secondo le mappe di Google, i viaggi ai centri commerciali aumentano di oltre il 20% nelle ultime settimane di Ramadan in preparazione della vacanza di Eid al-Fitr, che chiude il mese sacro.

Fatima el-Barbar, una madre egiziana che vive a Dubai, ha detto che cerca di più le ricette e guarda i suoi drammi TV preferiti online durante il Ramadan. Ma lei ha detto che tra il suo lavoro, prendersi cura dei bambini, preparando l'iftar ogni notte, le sue preghiere quotidiane e la lettura del Corano, il libro sacro musulmano, c'è poco tempo per internet.

"In realtà ho meno tempo per Internet in Ramadan che in altri giorni dell'anno, " lei disse.

Per aiutare le aziende a comprendere meglio le abitudini dei consumatori durante il Ramadan, Google ha identificato sei categorie di pubblico:osservatori dedicati, devoti velocisti, buongustai, toelettatori, viaggiatori e acquirenti.

"YouTube è un compagno durante il Ramadan, una piattaforma in cui gli spettatori possono guardare ciò che vogliono, quando vogliono durante la giornata, " dice Google nel suo discorso agli inserzionisti.

Per connetterti in modo più autentico con circa 180 milioni di utenti in Medio Oriente, Facebook e Instagram lanciano speciali icone del Ramadan per offrire alle persone modi più personalizzati di esprimersi online. Instagram ha anche una campagna per promuovere atti di gentilezza durante il mese.

"Stiamo cercando di essere ingranditori e propagatori di bontà in contrasto con ciò che potrebbe sembrare in superficie come un'estensione del consumismo, " Ha detto Shehadi. "Risuona con l'ethos del Ramadan e certamente l'ethos di Facebook, che consiste nel riunire le persone intorno alle cose che contano per loro."

Haitham el-Ghoneim, un giordano residente a Dubai, gli Emirati Arabi Uniti, ha detto che usa Facebook per connettersi con gli amici durante il Ramadan, condividendo i saluti tradizionali per il mese sacro e controllando la sua famiglia in Giordania.

Ancora, non pensa al resto, a tutto quel tempo passato online, sui giochi, lo scorrimento e gli annunci:è una buona cosa. "Non viene speso in modo utile. Sono per lo più notizie false, o scherzi e cose che non hanno alcun beneficio, " Egli ha detto.

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