Ti sei mai chiesto come sarebbe essere all'interno del tuo videogioco preferito, film o anche un luogo storico?

Immagina di passeggiare all'interno di un Colosseo restaurato a Roma o di aiutare Ridley ad affrontare l'alieno mentre pianifichi la tua fuga. O che ne dici di saltare su un ciclo leggero per un po' a Tron?

La realtà virtuale (VR) ha fatto passi da gigante negli ultimi dieci anni, ma c'è ancora un grosso ostacolo che l'hardware deve superare prima di diventare mainstream:il cavo.

La maggior parte delle cuffie VR moderne è limitata dalla necessità di un cavo per alimentare l'hardware, collegandoti a un computer se vuoi entrare nel mondo virtuale.

A causa di ciò, i termini "free roaming" e "realtà virtuale" normalmente non vanno di pari passo.

Ma tre ingegneri WA hanno escogitato la propria soluzione al problema dei cavi della realtà virtuale, e non è solo un prototipo:puoi provarlo quasi tutti i fine settimana.

L'ARENA VR

Ready Team One ha iniziato a sviluppare la propria idea di un ambiente VR free-roaming nel 2017.

Avendo visto una configurazione VR con movimenti limitati e nessun tracciamento del corpo, James Tang, Scott Whiteley e Chris Cheng hanno deciso di creare il proprio sistema hardware per trasformare in realtà la realtà virtuale senza cavi.

"Una delle parti più difficili è stata far capire alle persone esattamente cosa stavamo offrendo, " dice James. "Nessuno a Perth offre questo tipo di esperienza che abbiamo costruito".

Utilizzando parti standard, il trio ha creato un sistema di zaino personalizzato per trasportare tutto l'hardware necessario per giocare alla realtà virtuale senza vincoli.

Hanno programmato un gioco, Primo contatto, dove puoi interagire sia con l'ambiente che con altri giocatori, lavorando come una squadra per affrontare le sfide che hai di fronte, combattendo contro creature aliene e completando enigmi usando le tue mani.

"Volevamo introdurre il monitoraggio completo del corpo, "Giacomo dice, "così puoi muovere tutte le dita e le gambe [all'interno dell'ambiente VR]."

"Vogliamo che tu sia in grado di immergerti completamente nell'esperienza."

Ciò si ottiene attraverso un pezzo di hardware sulla parte anteriore dell'auricolare creato da Leap Motion. Utilizza telecamere a infrarossi per tracciare il movimento delle tue mani, facendo sapere al software cosa stanno facendo in tempo reale.

L'esperienza è davvero diversa dalle altre. Lo zaino e l'attrezzatura sono tutti leggeri e facili da trasportare. Puoi segnalare i tuoi compagni di squadra con un semplice gesto o ricevere istruzioni alla radio mentre giochi.

MAINSTREAM VR

Brad Power della Murdoch University ha seguito l'adozione della realtà virtuale da quando ha iniziato lo sviluppo oltre un decennio fa.

In qualità di docente di arte e design dei giochi, Brad vede il potenziale che l'hardware ha, ma sente ancora che ha un po' di tempo prima che diventi mainstream come una console di gioco.

"Per molto tempo, la gente pensava che l'assorbimento sarebbe stato molto rapido, " dice Brad. "E 'quasi come un genere separato, e le persone non si aspettano ancora giochi come Assassin's Creed in VR."

Brad vede l'attuale ondata di introduzione della realtà virtuale principalmente attraverso la console VR come l'auricolare VR di PlayStation o le prossime versioni VR di Nintendo Switch.

Ma mentre queste non sono soluzioni VR complete come Ready Player One, sono un'introduzione conveniente alla tecnologia, contribuendo a renderlo più comune.

Uno dei maggiori ostacoli è stato il prezzo, e solo nell'ultimo mese, tre cuffie "più convenienti" sono state annunciate sul mercato.

A giudicare sia dall'interesse dell'industria dei giochi che dalle opzioni hardware, La realtà virtuale si sta dirigendo verso il mainstream.

"5 anni da oggi, probabilmente vedrai molta più realtà virtuale, e non sarà più una novità, "dice Brad.

"Il futuro è che questi due [titoli AAA tradizionali e VR] si uniscano, rilasciato come versione VR o con un'opzione VR integrata."

NON SOLO PER GIOCHI

Mentre il team di Ready Team One sta perfezionando il proprio sistema e lavorando sul prossimo gioco, un titolo giocatore contro giocatore, sta anche esaminando altre aree in cui questa tecnologia può essere utilizzata.

James ritiene che potrebbe essere utile per qualsiasi cosa, dall'addestramento militare alle induzioni in siti remoti per le operazioni minerarie.

"Se puoi addestrare le persone per un ambiente pericoloso, come una piattaforma petrolifera, nella sicurezza di una palestra, quindi penso che ci siano alcuni casi d'uso davvero buoni, "dice Giacomo.

"Potrebbe essere utilizzato anche per la visualizzazione del prodotto:immagina di camminare in una casa prima ancora di averla costruita per ottenere una scala reale del piano".

James crede che queste applicazioni siano solo una manciata di un oceano di possibilità per la realtà virtuale.

E tra altri 10 anni, chissà dove potrebbe portare, magari dirigersi verso il tuo club VR locale per combattere un drago?

Questo articolo è apparso per la prima volta su Particle, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.