Quando Facebook ha annunciato la sua intenzione il mese scorso di entrare nel business del denaro con la propria valuta digitale, ci siamo chiesti cosa sarebbe stato dopo. Il proprio sistema giudiziario? Il suo esercito permanente?

Un mondo gestito in gran parte da una o più società giganti è un tema comune nel cinema e nella letteratura. E nessun annuncio recente evoca questo futuro distopico più di quello di Facebook.

L'azienda, fondata in un dormitorio di Harvard appena 15 anni fa, è diventata la più potente istituzione mediatica del pianeta. Ogni giorno, centinaia di milioni di persone lo usano per ottenere notevoli quantità di informazioni, in gran parte tramite amici che la pensano allo stesso modo, che aiutano a plasmare le loro opinioni e a modellare le loro prospettive.

Nessun'altra organizzazione mediatica si avvicina alla sua capacità di mettere le persone in bolle ideologiche. Nessuno raccoglie così tanti dati su così tante persone. E nessuno gioca un ruolo più importante nella sorveglianza dei contenuti.

In questo paese, Le decisioni di Facebook sui post incendiari evocano abitualmente passioni sia a sinistra che a destra. Nelle parti meno stabili del mondo, la società si preoccupa che i messaggi sbagliati al momento sbagliato possano incitare disordini civili, arresti diffusi, anche le guerre.

Il fatto che Facebook si stia spingendo in un'altra impresa di grande impatto sulla vita delle persone dovrebbe essere visto come inquietante, se non addirittura terrificante.

Dovrebbe anche essere visto nella sede di Facebook come una cattiva strategia. L'azienda è già sotto attacco da parte dei leader di governo, sia qui che all'estero, che credono che i suoi poteri siano troppo grandi. Molti vogliono una regolamentazione pesante. Altri pensano che dovrebbe essere rotto del tutto. Questa iniziativa darà a entrambi i gruppi più munizioni.

Secondo le interpretazioni tradizionali del diritto antitrust, Facebook non ha fatto altro che inventare una trappola per topi migliore, e per avviare una valuta digitale non dovrebbe sollevare campanelli d'allarme competitivi, in quanto questo è uno sforzo lontano dalla sua attività di social media esistente.

Comunque, se Internet ci ha insegnato una cosa, è che tutto si fonde alla fine. Chi l'avrebbe mai detto, ad esempio, che YouTube, conosciuta una volta come la piattaforma principale per i video di gatti, sarebbe un pezzo fondamentale dell'impero dei contenuti in rapida espansione di Google, sistemi operativi e altre cose non direttamente correlate alla ricerca?

Si sa molto poco sulla valuta pianificata di Facebook, chiamato Bilancia. E ancor meno si può essere certi delle sue prospettive. Forse supererà le criptovalute esistenti come Bitcoin. O forse no. E forse una di queste forme di denaro elettronico, il mezzo preferito dagli speculatori, spacciatori di droga, libertari utopisti e pochi altri - diventeranno davvero un grosso problema. O forse no.

Ma una cosa ragionevolmente certa è che Facebook non entrerebbe in questo racket se non pensasse che la sua piattaforma di social media dominante a livello globale possa in qualche modo avvantaggiare la sua espansione.

Se nient'altro, il concetto di una società grande e potente abbastanza da sponsorizzare la propria valuta dovrebbe stimolare il dibattito più ampio sul potere crescente di una manciata di grandi aziende tecnologiche.

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