A casa qui in Africa, la popolazione sta esplodendo proprio mentre le abitazioni si riducono e la tecnologia avanza. Le nostre case in futuro potrebbero essere capsule iperconnesse che trasformano il nostro habitat, comunità e politica così come il nostro modo di vivere.

Il giorno della raccolta dei rifiuti, una raccoglitrice di rifiuti parcheggia il suo carrello a guida autonoma e raccoglie rifiuti riciclabili. All'interno della casa vicina, l'elettricità fornita dalla micro rete accende una lavastoviglie, mentre in alto un drone si contende lo spazio aereo tra gli hadeda, gli onnipresenti di Joburg, uccello vocale, mentre scansiona il cofano alla ricerca di minacce alla sicurezza.

Questo potrebbe essere un tipico sobborgo di Joburg a reddito più elevato in futuro, quando i fornitori di servizi statali pesanti come Eskom hanno morso la polvere e i produttori di energia locali, raccoglitori di rifiuti, e i fornitori di acqua li hanno sostituiti.

È anche un mondo in cui quella frase, l'"Internet delle cose, "è diventato realtà, grazie alla connettività informatica fulminea incorporata nei dispositivi fisici, elettrodomestici di tutti i giorni, e forse anche negli esseri umani.

Il professor Barry Dwolatzky del Joburg Center for Software Engineering presso Wits crede che questo sia un futuro che Joburgers potrebbe sperimentare nei decenni a venire.

Più persone, spazi più piccoli

L'Africa che abiteremo in futuro sarà molto diversa da oggi. Questo continente vivrà una drammatica esplosione demografica, dovrebbe raddoppiare entro il 2050. Di questo, Il 60% degli africani chiamerà le città la loro casa.

Johannesburg entro il 2040, secondo un rapporto pubblicato dalla Johannesburg Roads Agency, si prevede che aumenterà tra i sei e gli otto milioni di persone, oltre il doppio delle sue dimensioni oggi.

È probabile che questa rapida urbanizzazione lasci il segno nelle case dei nostri discendenti. Questo sarà anche un mondo in cui ampi strati della popolazione, come oggi, molto probabilmente vivranno in insediamenti informali.

In questa età di densificazione, le case rischiano di essere ridimensionate e persino condivise.

"Se lo guardi, siamo un paese giovane e se guardi alle tendenze dei giovani, cambiano lavoro abbastanza frequentemente, spesso abitano lontano da dove lavorano, ed è costoso viaggiare, " afferma il dott. Gerald Chungu della Wits School of Architecture and Planning. "Ciò significa che saranno più disposti a vivere in spazi più piccoli oa condividere gli spazi. Questa è già una tendenza comune e dalla lettura di questo possiamo vedere la direzione verso case più piccole".

Trasportare questi lavoratori al lavoro, anche in futuro, crede Chungu, potrebbe essere quella rovina dell'attuale sistema di trasporto:il mini bus taxi. Benchè, per allora, potrebbero essere meglio sorvegliati.

Inclusività avanzata

In questo futuro, potrebbe essere ancora una politica statale fornire alloggi ai poveri. Questa politica potrebbe prendere in prestito ciò su cui si sta già lavorando ora.

"Invece dell'idea di fornire piccole case del PSR [Programma di ricostruzione e sviluppo], negli ultimi due decenni abbiamo assistito a un cambiamento nella politica abitativa verso il miglioramento degli insediamenti, " spiega la professoressa Anne Fitchett, Preside ad interim della Facoltà di Ingegneria e Ambiente Costruito di Wits.

"Si tratta di un approccio più inclusivo. Non si tratta solo di mettere un tetto sulla testa di qualcuno, ma di creare un ambiente di vita più ampio, con accesso al lavoro, accesso a scuole e ospedali”.

Indirizzo del pad tecnico

Trovare spazio sufficiente per i suoi residenti sarà una sfida per il futuro Joburg, ma è probabile che la tecnologia sia la salvezza.

"In termini di città intelligenti, l'uso della tecnologia digitale per aiutare a gestire tutto ciò che accade in città diventerà diffuso e molto profondamente diverso. E sono sicuro che la costruzione di abitazioni sarà costruita attorno alle capacità di queste tecnologie digitali, "dice Dwolatzky, che ha intravisto possibilità abitative future quando ha visitato il laboratorio multimediale del Massachusetts Institute of Technology (MIT) negli Stati Uniti.

"C'è un architetto sudafricano che sta lavorando a un progetto in cui sta progettando una casa a forma di baccello. È un uso molto efficiente dello spazio, con ogni tecnologia incorporata. È quasi come se vivessi in un baccello, ma non ti senti come se stessi vivendo in un baccello. Così ho visto un futuro, ma se sarà il nostro futuro, Non lo so."

Ciò che probabilmente influenzerà questo futuro sono le diverse esigenze del Nord e del Sud del mondo, credi a Dwolatzky e Chungu. Mentre l'Africa è destinata a sperimentare un'esplosione demografica, L'Europa sta attraversando le fasi iniziali di un collasso demografico.

"In Africa, la sfida più grande potrebbe essere l'uso dell'energia, dove le case sono progettate per utilizzare al meglio l'energia, occuparsi di cose come rifiuti e riciclaggio. Se non stiamo attenti, le città saranno soffocate dai rifiuti, "dice Dwolatzky.

Servizi micro tecnologici decentralizzati

Lo stato potrebbe non fornire questi servizi in futuro, come fa oggi.

"Ci sposteremo dalle grandi reti alle micro reti più piccole:l'idea attuale è che si costruisca un'enorme centrale elettrica, che poi alimenta milioni di consumatori, " lui spiega.

In futuro, però, si tratta di servizi che potrebbero essere forniti a livello micro, Per esempio, un paio di case collegate a una fonte di energia solare o una riciclatrice che si occupa dei rifiuti di una strada.

È probabile che anche la casa del futuro integri la propria energia attraverso pannelli solari super efficienti sui tetti, e anche nei muri.

È probabile che non solo i ricchi trarranno vantaggio dalla tecnologia.

Fitchett afferma che sono in corso esperimenti che coinvolgono la vernice solare. Questa vernice assorbirà la luce solare e la convertirà in elettricità. Anche i rifiuti riciclati potrebbero trovare un altro utilizzo in futuro.

"Al momento c'è anche molto lavoro da fare per lo sviluppo di diversi tipi di calcestruzzo. Ce n'è uno in cui si usa il polistirene riciclato come additivo nel cemento, che lo rende un ottimo isolante, "dice Fitchet.

Ma questo passaggio al decentramento potrebbe anche avere un'influenza sulla politica di queste comunità. Questo è già successo negli Stati Uniti.

Micro democrazie nelle nostre 'cappe'

"Una volta che scomponi le cose in piccoli pacchi, inizi a pensare in modo più decentralizzato, piuttosto che a livello nazionale, " dice Dwolatzky. "Negli Stati Uniti, le comunità locali stanno diventando sempre più il centro della democrazia locale e le persone stanno perdendo interesse per la politica nazionale, perché il locale offre loro tutto ciò di cui hanno bisogno. Ed è incoraggiato dalle micro reti, riciclo dell'acqua e produzione locale".

Già appena oltre l'orizzonte c'è una nuova tecnologia di comunicazione destinata a cambiare il modo in cui viviamo.

Si tratta di comunicazioni mobili cellulari di quinta generazione, che sarà più veloce di qualsiasi cosa abbiamo oggi, e dovrebbe essere implementato nei prossimi anni.

"C'è un pro e un contro, " dice Dwolatzky. "Il vantaggio è che puoi raccogliere molti più dati e prendere decisioni migliori su cose come l'uso dell'energia in casa. Lo svantaggio è che apre la strada a molta più sorveglianza".

Oltre alla connettività informatica ultraveloce, altre tecnologie hanno già fatto la loro comparsa e sono destinate a lasciare il segno nel futuro. Uno di questi è la stampa 3D.

"Queste nuove modalità di produzione portano alla possibilità di produrre in serie cose che potrebbero essere fatte su misura per le esigenze di ogni singola persona, "dice Dwolatzky.

Sebbene il futuro possa essere un posto spaventoso, la tecnologia nelle nostre case e nelle nostre strade molto probabilmente salverà la situazione. E sì, il tuo bot sarà lì per tenerti la mano.