L'utilizzo di YouTube per conoscere argomenti relativi ai cambiamenti climatici ti esporrà a contenuti video che si oppongono principalmente al consenso scientifico mondiale.

È quanto emerge da un nuovo studio pubblicato su Frontiere nella comunicazione , che rivela anche che alcuni termini scientifici, come la geoingegneria, sono stati "dirottati" dai teorici della cospirazione in modo che le ricerche forniscano contenuti video completamente non scientifici. Gli scienziati potrebbero contrastare questo formando alleanze con influenti YouTuber, politici e quelli della cultura popolare, per garantire che i contenuti video scientificamente accurati raggiungano il pubblico più ampio possibile.

"La ricerca su YouTube di termini relativi alla scienza del clima e all'ingegneria del clima trova che meno della metà dei video rappresenta opinioni scientifiche tradizionali, ", afferma l'autore dello studio, il dott. Joachim Allgaier, Ricercatore senior presso la RWTH Aachen University. "È allarmante scoprire che la maggior parte dei video diffonde teorie del complotto sulla scienza e la tecnologia del clima".

Quasi 2 miliardi di utenti registrati, metà del mondo online, visitano YouTube ogni mese, e la ricerca ha dimostrato che gli utenti lo vedono come una piattaforma per l'apprendimento della scienza, salute e tecnologia.

Cospirazionisti del clima

Allgaier voleva sapere se le informazioni trovate dagli utenti di YouTube, durante la ricerca di informazioni scientifiche sul cambiamento climatico e la modificazione del clima, rappresentato punti di vista scientificamente accurati.

"Finora, la ricerca si è concentrata sui video più visti, verificarne l'accuratezza scientifica, ma questo non ci dice cosa troverà un utente medio di Internet, poiché i risultati sono influenzati dalla ricerca precedente e dalle cronologie di visualizzazione, " riferisce Allgaier. "Per combattere questo, Ho utilizzato lo strumento di anonimizzazione TOR per evitare la personalizzazione dei risultati."

Utilizzando dieci termini di ricerca relativi ai cambiamenti climatici, Allgaier ha analizzato 200 video sui temi del cambiamento climatico e della modificazione del clima. Ha scoperto che la maggior parte di questi video si opponeva al consenso scientifico mondiale, come dettagliato dal Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici.

La maggior parte dei video ha propagato la cosiddetta teoria del complotto delle "scie chimiche", la convinzione che le scie di condensazione degli aeroplani siano volutamente arricchite con sostanze nocive per modificare il clima, controllare le popolazioni umane, o per la guerra biologica o chimica. Gli scienziati hanno chiaramente dimostrato che non ci sono prove per un programma di irrorazione atmosferica segreto su larga scala.

La geoingegneria è stata dirottata

in modo allarmante, Allgaier ha scoperto che i teorici della cospirazione hanno "dirottato" alcuni termini scientifici relativamente recenti utilizzandoli per descrivere la loro visione del mondo di una cospirazione globale. Infatti, 'rimorchi chimici', come sono conosciuti, consigliare esplicitamente ai propri follower di utilizzare termini scientifici nei propri contenuti, in modo che non siano immediatamente identificati come teorici della cospirazione.

"All'interno della comunità scientifica, "geoingegneria" descrive la tecnologia con il potenziale per affrontare le gravi conseguenze del cambiamento climatico, se non riusciamo a ridurre con successo i gas serra. Per esempio, rimozione dei gas serra, gestione della radiazione solare o forestazione massiccia per assorbire l'anidride carbonica, " spiega Allgaier. "Tuttavia, le persone che cercano "geoingegneria" o "modifica del clima" su YouTube non troveranno alcuna informazione su questi argomenti nel modo in cui vengono discussi da scienziati e ingegneri. Anziché, la ricerca di questi termini si traduce in video che lasciano gli utenti esposti a contenuti video completamente non scientifici."

Allgaier mette in discussione anche gli algoritmi di ricerca di YouTube:il suo modello di business indirizza il traffico verso video di dubbi contenuti scientifici? Ha scoperto che alcuni dei video della cospirazione venivano monetizzati dagli utenti tramite annunci pubblicitari o la vendita di merce con motivi di teoria della cospirazione.

"Il modo in cui funzionano gli algoritmi di ricerca di YouTube non è molto trasparente. Dovremmo essere consapevoli che questa potente intelligenza artificiale sta già prendendo decisioni per noi, Per esempio, se scegli di utilizzare la "riproduzione automatica". Penso che YouTube dovrebbe assumersi la responsabilità di garantire che i suoi utenti trovino informazioni di alta qualità se cercano termini scientifici e biomedici, invece di essere esposto a dubbi video di cospirazione, " sostiene Allgaier.

Scienziati e YouTuber si uniscono!

Per contrastare i contenuti non scientifici su YouTube, Allgaier, che di recente ha parlato del suo lavoro alla Conferenza mondiale dei giornalisti scientifici, suggerisce che scienziati e divulgatori scientifici dovrebbero prendere sul serio YouTube come piattaforma per la condivisione di informazioni scientifiche.

"YouTube ha una portata enorme come canale di informazione, e alcuni dei famosi YouTuber scientifici stanno facendo un ottimo lavoro nel comunicare argomenti complessi e nel raggiungere un nuovo pubblico. Gli scienziati potrebbero stringere alleanze con comunicatori scientifici, politici e quelli della cultura popolare al fine di raggiungere il pubblico più ampio possibile. Dovrebbero parlare pubblicamente della loro ricerca ed essere trasparenti al fine di mantenere rapporti di fiducia stabiliti con i cittadini e la società".