"Tutti vogliono volare" 
Franky Zapata è decollato sul suo "Flyboard" da Sangatte, sulla costa settentrionale della Francia, alle 8:17 (0617 GMT) per il viaggio di 35 chilometri (22 miglia) verso la baia di St. Margaret a Dover, Inghilterra.
Scortato da tre elicotteri, ha volato attraverso l'acqua nella luce del primo mattino ed è atterrato 22 minuti dopo nella pittoresca baia, tra gli applausi di decine di spettatori e giornalisti.
"Mi sento bene. Mi sento felice, Mi sento fortunato. Questo è solo un momento fantastico per me, Zapata ha detto all'Afp dopo l'atterraggio.
Ha detto che gli indicatori nella visiera del suo casco hanno mostrato che ha corso sulla trafficata corsia di navigazione a una velocità di 160-170 km/h (100-105 mph), facendo zig-zag mentre si avvicinava alla costa per cercare di alleviare la fatica nelle gambe.
Pochi minuti dopo essere sceso dalla piattaforma di metallo dove ha atterrato la sua imbarcazione, Zapata è scoppiato in lacrime mentre parlava al telefono con suo figlio di 10 anni, chi potrebbe essere sentito dire, "Papà, sei il migliore!"
"Ero quasi al limite:c'era ancora abbastanza carburante nel mio zaino per altri 10 chilometri circa. Forse avrei potuto farne cinque o sei, " Zapata ha detto ai giornalisti più tardi a Sangatte.
Franky Zapata ha ricevuto un bacetto di incoraggiamento da sua moglie Krystel dopo essere scoppiato in lacrime di emozione durante una conferenza stampa a Sangatte, nord della Francia, dopo il suo successo nella traversata della Manica
"La gente è appassionata di questo, tutti sognano di volare, " Egli ha detto, ricordando il suo fascino per l'hoverboard nel film di successo del 1989 "Ritorno al futuro II", ambientato nel 2015.
"E poi è arrivato il 2015 e non c'erano ancora gli hoverboard, quindi abbiamo detto 'OK, ce la faremo'".
'Il mio sogno'
Zapata, un quarantenne ex campione di moto d'acqua, fece il suo primo tentativo il 25 luglio, in concomitanza con il 110° anniversario della storica prima traversata della Manica da parte di Louis Bleriot in aereo.
Ma ha dovuto essere pescato dall'acqua dopo non essere riuscito a sbarcare su una barca per fare rifornimento:il suo zaino trasporta circa 35 chilogrammi (77 libbre) di cherosene, abbastanza per tenerlo in alto per circa 10 minuti.
Questa volta la barca per il rifornimento era più grande e aveva un'area di atterraggio più ampia.
Grafico che mostra le principali traversate aeree dall'inizio del XX secolo, compreso il successo della traversata domenicale, 4 agosto dall'inventore francese Franky Zapata su un "flyboard".
Alla domanda se si considerasse il successore di Bleriot, Zapata ha detto alla televisione BFM:"Non è davvero paragonabile, è stato uno dei primi uomini a volare".
"Diciamo solo che ho realizzato il mio sogno."
Macchina volante in lavorazione
Zapata ha lavorato sull'hoverboard negli ultimi tre anni, nonostante abbia perso parti di due dita durante il suo primo volo nel suo garage vicino a Marsiglia, quando sono stati risucchiati nelle turbine.
dislessici e daltonici, Zapata ha lasciato la scuola a 16 anni. Ma la sua determinazione ha brillato nelle gare internazionali di moto d'acqua.
"Non riusciva a distinguere tra le boe gialle e rosse che indicavano il percorso a destra o a sinistra, " il suo amico ed ex rivale Vincent Lagaf, ha detto a Franceinfo.
'Diciamo che ho realizzato il mio sogno'
"Così è rimasto al secondo o terzo posto per seguire gli altri fino all'ultimo giro, poi ha fatto di tutto per vincere".
Il figlio di un imprenditore edile, è sempre stato appassionato di meccanica. Zapata ha scoperto come rendere le sue moto d'acqua più potenti, ha detto Lagaf.
"Stuntman, pilota, imprenditore, inventore - non sono sicuro di cosa sono, un po' di tutto e niente allo stesso tempo, Zapata ha detto di recente.
Detiene già il Guinness World Record per il volo in hoverboard più lungo, un viaggio di 2,2 chilometri sul Mar Mediterraneo nell'aprile 2016.
Nessun giudice Guinness era presente per l'ultimo tentativo di Channel, anche se una portavoce ha detto che potrebbe ancora ottenere un nuovo record se il viaggio rispettasse le sue linee guida.
Zapata è esploso sotto i riflettori alla parata militare del 14 luglio del giorno della Bastiglia a Parigi, dove ronzava sopra una folla di spettatori sbalorditi che includeva il presidente francese Emmanuel Macron.
Zapata ha corso sulla trafficata corsia di navigazione a una velocità di 160-170 km/h (100-105 mph), facendo zig-zag mentre si avvicinava alla costa inglese
Macron domenica ha twittato le sue congratulazioni per l'ultimo successo di Zapata. "Con questa nuova impresa, continui a superare i limiti dell'innovazione militare francese. Sei un'ispirazione per tutti, grazie."
Il dispositivo di Zapata ha catturato anche l'attenzione del ministero della Difesa francese, che a dicembre ha dato la sua compagnia, Z-ARIA, una sovvenzione per lo sviluppo di 1,3 milioni di euro (1,4 milioni di dollari), in particolare per il miglioramento delle turbine.
Zapata alla fine spera di librarsi tra le nuvole ad altitudini ben al di sopra degli attuali 15-20 metri (50-65 piedi), qualcosa che gli richiederà di capire come trasportare un paracadute, attrezzatura di guida ed eventualmente una bombola di ossigeno.
E quest'anno spera di svelare un'auto volante a 10 turbine che sarebbe abbastanza facile da pilotare per chiunque, senza richiedere la forza fisica e lunghe ore di pratica per padroneggiare il Flyboard.
"Prevediamo di avere le autorizzazioni per i voli di prova nei prossimi giorni, " Egli ha detto, aggiungendo che inizialmente avrebbe un'autonomia di 100-120 chilometri.
"Ci prenderemo un po' di vacanza... e poi tutta la squadra tornerà al lavoro per essere pronta in tempo".
© 2019 AFP
