L'esperienza della Western Sydney University nella gestione dell'acqua fornisce uno strumento efficiente per monitorare le scarse riserve di acque sotterranee mentre gran parte dell'India cuoce a causa della siccità e del caldo estremi.

L'app per smartphone MyWell consente agli agricoltori indiani di monitorare e gestire le scarse acque sotterranee in modo distribuito e localizzato per monitorare i livelli dell'acqua nei pozzi che forniscono acqua potabile e per l'irrigazione. MyWELL fa parte del progetto di grande successo guidato dalla Western Sydney University e finanziato dall'Australian Centre for International Agricultural Research (ACIAR) attraverso il progetto MARVI (Managing Aquifer Recharge and Sustaining Groundwater Use through Village-level Intervention).

Gli esperti stimano che entro il 2040, 21 città indiane esauriranno completamente le acque sotterranee e il 40% della popolazione indiana non avrà accesso all'acqua potabile. L'uso crescente di pompe industriali per estrarre l'acqua dal sottosuolo sta lentamente drenando i livelli delle acque sotterranee, il che significa che l'acqua una volta disponibile a 10-15 m di profondità è ora disponibile solo a 30 m o anche più in profondità. Effettivamente, in molti luoghi dell'India l'acqua è difficilmente accessibile per le colture in crescita o per il fabbisogno idrico domestico.

Professor Basant Maheshwari, scienziato capo del progetto MARVI che ha sviluppato l'app, ha affermato "l'app MyWELL supporta gli sforzi delle comunità per essere informate sulla disponibilità di acque sotterranee locali attraverso gli sforzi delle comunità locali, volontari fidati chiamati Bhujal Jankaars (BJs, una parola hindi che significa "informato sulle acque sotterranee"). Questi volontari fungono da intermediari tra la popolazione locale, organizzazioni e governi nel monitoraggio dei livelli dell'acqua attraverso la raccolta dei dati nell'app MyWELL."

"Il successo di MARVI è guidato dalla sua attenzione all'impegno a livello di villaggio, dove il coinvolgimento locale vicino alle fonti d'acqua ha creato un registro distribuito e affidabile della disponibilità di acqua, precipitazioni e qualità dell'acqua con strumenti di misurazione facili da usare e il fatto che ora tutti hanno uno smartphone."

Con il peggioramento delle condizioni di caldo e siccità in India, MyWELL fornisce un miglior coordinamento per la gestione dell'acqua rispetto a qualsiasi altro metodo. Il suo principale vantaggio è l'utilizzo di risorse quotidiane, smartphone e volontari locali, per decentralizzare gli sforzi di registrazione. I volontari di BJ sono formati per mostrare alla popolazione locale come misurare i livelli dell'acqua nei pozzi con un galleggiante di legno e un metro a nastro e registrare queste misure con precisione nell'app. Oltre migliaia di registrazioni, queste misurazioni si sommano per creare un eccellente set di dati sull'acqua che può essere utilizzato per ridurre il pedaggio da siccità e calore estremo.

"Questa tecnologia può essere facilmente utilizzata in altri paesi, in via di sviluppo o sviluppato, per gestire in modo più efficace gli approvvigionamenti idrici, ", ha detto il professor Maheshwari.

"Lavorando a fianco della gente del posto, costruire abilità semplici e ripetibili, possiamo rallentare la velocità con cui l'acqua viene prelevata dal terreno. Questi problemi sono comuni in molti paesi ed è qui che possiamo facilmente estendere l'innovazione per consentire ad altre comunità di diventare più informate sulle preziose riserve di acque sotterranee".