Il presidente della Commissione Giustizia della Camera Jerrold Nadler, D-N.Y., guida il suo gruppo ad approvare le linee guida per le udienze di indagine sull'impeachment sul presidente Donald Trump, al Campidoglio di Washington, Giovedi, 12 settembre 2019. (Foto AP/J. Scott Applewhite)
Venerdì i legislatori che indagano sul dominio del mercato di Big Tech hanno chiesto a Google, Facebook, Amazon e Apple per un'ampia gamma di documenti, segnando un passo avanti nell'indagine bipartisan del Congresso sulle aziende.
Alle quattro società sono state inviate lettere dei vertici della Commissione Giustizia della Camera e della sua sottocommissione antitrust, che ha condotto un'indagine approfondita sulle aziende e sul loro impatto sulla concorrenza e sui consumatori. I legislatori stanno cercando una gamma dettagliata e ampia di documenti relativi alle operazioni tentacolari delle società, comprese le comunicazioni interne dei massimi dirigenti.
La mossa arriva mentre il controllo delle grandi aziende tecnologiche si approfondisce e si allarga in tutto il governo federale e gli stati degli Stati Uniti e all'estero. Il Dipartimento di Giustizia e la Federal Trade Commission stanno conducendo indagini sulla concorrenza delle società, e i procuratori generali di entrambi i principali partiti politici hanno aperto indagini antitrust su Google e Facebook. L'indagine di Google ha attirato la partecipazione di 50 stati e territori.
"Dobbiamo agire se vediamo che stanno infrangendo la legge, "Rohit Chopra, uno dei commissari della FTC, ha detto venerdì in un'intervista alla CNBC. Chopra, un democratico, non confermerebbe specificamente i nomi delle società che potrebbero essere oggetto di indagine, ma ha detto che l'agenzia si sta consultando a stretto contatto con il Dipartimento di Giustizia e i procuratori generali dello stato mentre il loro lavoro procede.
anche venerdì, il potente capo della concorrenza dell'Unione europea ha indicato che sta cercando di espandere le normative sui dati personali, lasciando un primo indizio su come intende usare nuovi poteri contro le aziende tecnologiche. Margrethe Vestager ha affermato che mentre gli europei hanno il controllo sui propri dati attraverso le norme sulla privacy dei dati leader a livello mondiale dell'UE, non affrontano i problemi derivanti dal modo in cui le aziende utilizzano i dati di altre persone "per trarre conclusioni su di me o per minare la democrazia".
L'accordo bipartisan che segna l'inchiesta antitrust della Magistratura contrasta con l'amaro divario nel panel sulla questione dell'impeachment del presidente Donald Trump. I repubblicani hanno denunciato giovedì l'approvazione del comitato Democratici delle regole di base per le udienze, che ha posto le basi per avviare un'indagine di impeachment.
"I Democratici hanno seguito la strada di mattoni gialli, e ora sono completamente persi in Impeachment Oz, " ha detto il rappresentante Doug Collins della Georgia, repubblicano anziano del comitato.
I legislatori hanno fissato una scadenza del 14 ottobre per le società tecnologiche per fornire i documenti.
Portavoce di Facebook, Apple e Amazon non hanno risposto alle richieste di commento venerdì. Google ha fatto riferimento a un recente post sul blog del suo vicepresidente senior per gli affari globali, Kent Walker, affermando che la società sta anticipando ulteriori domande dalle indagini e che "Abbiamo sempre lavorato in modo costruttivo con le autorità di regolamentazione e continueremo a farlo".
Le aziende hanno detto che coopereranno pienamente con l'indagine congressuale.
Il presidente della Commissione Giustizia della Camera Jerrold Nadler, D-N.Y., Giusto, conferisce con il Rep. David Cicilline, D-R.I., sinistra, mentre il panel approva le procedure per le imminenti udienze di indagine sull'impeachment sul presidente Donald Trump, al Campidoglio di Washington, Giovedi, 12 settembre 2019. (Foto AP/J. Scott Applewhite)
Presidente del Comitato Giudiziario Rep. Jerrold Nadler, D-N.Y., ha detto che i documenti aiuteranno il comitato a capire "se stanno usando il loro potere di mercato in modi che hanno danneggiato i consumatori e la concorrenza e come il Congresso dovrebbe rispondere".
Le lettere sono andate agli amministratori delegati delle quattro società:Larry Page della società madre di Google Alphabet Inc.; Mark Zuckerberg di Facebook; Jeff Bezos di Amazon; e Tim Cook di Apple. Sono stati firmati da Nadler e Collins; Rep. David Cicilline, D-R.I., chi presiede la sottocommissione antitrust che conduce le indagini; e il rappresentante James Sensenbrenner del Wisconsin, repubblicano anziano della sottocommissione.
Cicilline ha affermato che il Congresso e le autorità di regolamentazione antitrust hanno erroneamente consentito alle grandi aziende tecnologiche di autoregolarsi, consentendo loro di operare senza controllo, dominare Internet e soffocare l'innovazione e l'imprenditorialità online. Ha suggerito che potrebbero essere necessarie modifiche legislative, anche se ha chiamato lo scioglimento delle società come ultima risorsa.
All'udienza del pannello antitrust nel mese di luglio, i dirigenti delle quattro società hanno respinto le accuse dei legislatori di operare come monopoli, delineando i modi in cui affermano di competere in modo equo ma vigoroso contro i rivali sul mercato.
Cicilline si è detto insoddisfatto delle risposte che i dirigenti hanno dato alle domande dei legislatori, definendo la loro testimonianza "evasiva".
La lettera a Facebook richiede una ripartizione dei profitti dell'azienda dal 2016 sui suoi prodotti di punta, inclusi Facebook Ads, Instagram e WhatsApp. Cerca anche comunicazioni da Zuckerberg e altri alti dirigenti relativi a un caso giudiziario della California in cui i querelanti accusano la società di aver ingannevolmente schiacciato migliaia di app nel 2015 le cui attività si erano affidate alla loro piattaforma. Tra le altre comunicazioni interne che la lettera cerca sono quelle relative a sei messaggi, app di condivisione di video e foto in particolare che Facebook ha interrotto.
I legislatori stanno cercando le e-mail dei dirigenti di Facebook sulla decisione di negare a determinate app o categorie di app l'accesso ai dati di Facebook relativi o condivisi dagli utenti. Questa è una preoccupazione perché i critici affermano che l'azienda si è intenzionalmente isolata da altre app online, consentendogli di accumulare quasi 2,5 miliardi di utenti senza un chiaro concorrente.
La lettera ad Alphabet cerca informazioni finanziarie dettagliate e nomi dei principali concorrenti per le vaste operazioni di Google, compresa la ricerca, servizio video YouTube, il sistema operativo del cellulare Android e Gmail. Le comunicazioni interne che i legislatori stanno cercando includono quelle relative all'acquisizione da parte di Google nel 2007 della società di pubblicità online DoubleClick, che i critici spesso indicano come fondamentali per il dominio pubblicitario di Google.
Per Amazon, i legislatori cercano dati finanziari e nomi di concorrenti per Amazon Web Services, altoparlanti intelligenti Alexa ed Echo, Amazon Prime, Cibi integrali e altre proprietà, così come sulla sua vendita al dettaglio online, streaming di film e musica su richiesta, pubblicità digitale e operazioni di cloud computing. Tra le decisioni al vaglio c'è un accordo del 2018 con Apple per vendere prodotti Apple su Amazon e per limitare i rivenditori che possono vendere prodotti Apple su Amazon.
Si cercano informazioni finanziarie e concorrenti per l'App Store di Apple, i phone, iPad, Mac, Siri, Apple Pay, Apple TV e Apple Watch. I legislatori sono interessati alla decisione di Apple di rimuovere dall'App Store o di imporre restrizioni su alcune app di screen-time e parental control, e sull'algoritmo dell'App Store che determina l'ordine classificato delle app di ricerca sul sito, tra le altre aree.
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