Il più grande esperimento fino ad oggi sulla digitazione mobile getta nuova luce sulle prestazioni medie della digitazione touchscreen e sui fattori che influiscono sulla velocità di immissione del testo. Ricercatori dell'Università Aalto, L'Università di Cambridge e l'ETH Zürich hanno analizzato la velocità di digitazione di decine di migliaia di utenti su telefoni e computer. La loro scoperta principale è che le velocità di digitazione sugli smartphone stanno ora raggiungendo le tastiere fisiche.

"Siamo rimasti sorpresi nel vedere che gli utenti che digitavano con due pollici raggiungevano in media 38 parole al minuto, che è solo circa il 25% più lenta rispetto alle velocità di digitazione che abbiamo osservato in uno studio simile su larga scala delle tastiere fisiche, " disse Anna Feit, ricercatore presso l'ETH di Zurigo, e uno dei coautori. "Mentre si può digitare molto più velocemente su una tastiera fisica, fino a 100 parole al minuto, la percentuale di persone che effettivamente lo raggiunge sta diminuendo. La maggior parte delle persone raggiunge tra le 35 e le 65 parole al minuto".

Gli autori chiamano la differenza tra la digitazione su una tastiera e uno smartphone "il gap di battitura" e prevedono che man mano che le persone diventano meno abili con le tastiere fisiche, e i metodi intelligenti per le tastiere migliorano ulteriormente (come la correzione automatica e i modelli touch), il divario può essere chiuso ad un certo punto. La velocità più elevata che i ricercatori hanno visto su un touchscreen è stata un utente che ha gestito la notevole velocità di 85 parole al minuto.

Sei ore al giorno al telefono

Il team di ricerca ha raccolto un set di dati da oltre 37, 000 volontari in un test di battitura online con l'aiuto del servizio di test di velocità di battitura TypingMaster.com. Con il consenso dei partecipanti, hanno registrato le sequenze di tasti che hanno fatto durante la trascrizione di una serie di frasi date per valutare la loro velocità di battitura, errori e altri fattori relativi al comportamento di digitazione sui dispositivi mobili.

Il set di dati è unico per dimensioni e disponibile pubblicamente. Mentre la maggior parte dei volontari erano donne sui 20 anni e circa la metà dei partecipanti proveniva dagli Stati Uniti, il set di dati include persone di tutte le età e provenienti da oltre 160 paesi. In media, i partecipanti hanno riferito di trascorrere circa 6 ore al giorno sul proprio dispositivo mobile. Anna Feit spiega:"Un'esperienza così grande si trasferisce nello sviluppo delle abilità di dattilografia e spiega perché i giovani, che trascorrono più tempo con i social media, comunicando tra loro, stanno prendendo velocità più elevate."

Un dito, o due pollici?

Il miglior indicatore delle prestazioni è se usi un dito o due pollici per digitare. Oltre il 74% delle persone digita con due pollici, e l'aumento di velocità che offre è molto grande. Lo studio ha anche scoperto che abilitare la correzione automatica delle parole offre un chiaro vantaggio, considerando che la previsione delle parole, o scegliendo manualmente i suggerimenti di parole, non.

Sunjun Kim, un ricercatore presso l'Università Aalto, spiega, "La comprensione data è che tecniche come il completamento delle parole aiutano le persone, ma quello che abbiamo scoperto è che il tempo speso a pensare ai suggerimenti di parole spesso supera il tempo che impiegheresti a digitare le lettere, rendendoti più lento nel complesso." La maggior parte degli utenti ha utilizzato un qualche tipo di supporto intelligente. Solo il 14% delle persone ha digitato senza correzione automatica, suggerimenti di parole o digitazione gestuale.

Lo studio ha anche evidenziato un forte effetto di generazione. Giovani, tra i 10 e i 19 anni, sono circa 10 parole al minuto più veloci delle persone di 40 anni. Antti Oulasvirta, professore alla Aalto University:"Stiamo assistendo a una giovane generazione che ha sempre utilizzato dispositivi touchscreen, e la differenza rispetto alle generazioni precedenti che potrebbero aver utilizzato i dispositivi più a lungo, ma diversi tipi, è sconcertante".

Gli autori non hanno riscontrato alcun beneficio dalla formazione formale sul sistema di digitazione a 10 dita sulle tastiere fisiche. Oulasvirta dice, "Questo è un tipo di abilità motoria che le persone imparano da sole senza una formazione formale, che è molto diverso dalla digitazione su tastiere fisiche. È una domanda intrigante cosa si potrebbe ottenere con un attento programma di formazione per i touchscreen".

Se vuoi digitare più velocemente sul cellulare, i ricercatori raccomandano di usare due pollici e di abilitare la correzione automatica delle parole.