L'inventore britannico James Dyson ha abbandonato la corsa alla produzione di auto elettriche a causa della forte concorrenza e dopo le critiche alla decisione del miliardario sostenitore della Brexit di costruire il veicolo a Singapore.

Dyson, famoso per i suoi aspirapolvere senza sacco, ha annunciato due anni fa che stava sviluppando un'auto elettrica come parte di un investimento di 2,5 miliardi di sterline (3,1 miliardi di dollari) nella tecnologia del futuro, con i primi veicoli previsti nel 2021.

L'ambizioso progetto ha catapultato l'imprenditore 72enne in competizione con giocatori più affermati come l'azienda statunitense Tesla, fondata dal magnate degli affari Elon Musk, e case automobilistiche dagli Stati Uniti alla Cina.

In aggiunta alle sue difficoltà, il piano è stato oggetto di controversie quando la società ha rivelato che il suo primo stabilimento automobilistico sarebbe stato a Singapore e che la sua sede globale si sarebbe spostata nella ricca città-stato.

Dyson ha insistito sul fatto che doveva essere più vicino al boom dei mercati asiatici, ma c'era rabbia che il magnate non stesse investendo di più nella produzione del Regno Unito dopo aver sostenuto a gran voce l'uscita della Gran Bretagna dall'Unione Europea.

Tuttavia, c'erano state poche indicazioni che Dyson stesse avendo dei ripensamenti sul progetto di alto profilo, su cui stavano già lavorando centinaia di dipendenti, fino all'annuncio di giovedì inoltrato della brusca inversione a U.

Dyson ha dichiarato in una dichiarazione che il suo team ha sviluppato una "macchina fantastica" basata su un approccio "geniale", ma ha aggiunto:"Anche se abbiamo provato molto duramente durante il processo di sviluppo, semplicemente non possiamo renderlo commercialmente redditizio".

"Abbiamo attraversato un serio processo per trovare un acquirente per il progetto che ha, Sfortunatamente, finora senza successo, " Egli ha detto.

Ci sono 523 persone nel team automobilistico, la maggioranza in Gran Bretagna e 22 a Singapore, ha detto un portavoce. Dyson ha affermato che "il maggior numero possibile di membri del team" sarebbe stato riassegnato ad altri ruoli nell'azienda.

L'agenzia governativa di Singapore, l'Economic Development Board, ha previsto che la decisione di abbandonare il progetto avrebbe avuto un'interruzione minima delle operazioni di Dyson nell'hub commerciale asiatico, come era in una fase iniziale.

Progetto difficile

A maggio, Dyson ha svelato brevi dettagli sui brevetti depositati per l'auto elettrica e ha affermato che sarebbe più efficiente dal punto di vista energetico rispetto ai rivali e con "ruote molto grandi" per la guida in città e su terreni accidentati.

Ma gli analisti erano scettici sul piano e non sorpresi del cambiamento di opinione.

"Fin dal primo momento è sempre stato difficile capire perché Dyson pensasse che avrebbe avuto un qualche tipo di vantaggio competitivo nell'imbarcarsi effettivamente in questo progetto, "Walter Teseira, un economista dei trasporti presso la Singapore University of Social Sciences, ha detto all'Afp.

"Dato il panorama competitivo globale, stai aggiungendo un nuovo produttore che non è stato testato nell'industria automobilistica".

Nitin Pangarkar, dalla Business School della National University of Singapore, ha aggiunto che l'industria automobilistica sta diventando "meno attraente" poiché le città creano reti di trasporto pubblico migliori e i consumatori cambiano il comportamento attraverso passaggi come la condivisione delle corse.

"Le risorse di Dyson... probabilmente sono meglio spese altrove, in prodotti simili alle sue attuali attività, " Ha aggiunto.

I veicoli elettrici stanno aumentando di popolarità mentre i governi di tutto il mondo cercano di eliminare gradualmente le auto inquinanti a benzina e diesel, ma produrli in modo redditizio è una sfida anche per i principali produttori.

Mentre Tesla ha un forte appeal per i consumatori, gli investitori sono stati frustrati dal ritmo di produzione e dall'incapacità dell'azienda di raggiungere i propri obiettivi finanziari.

Nonostante il dumping del progetto, Dyson ha insistito sul fatto che l'azienda avrebbe continuato un programma di investimenti da 3,1 miliardi di dollari in nuove tecnologie, compresa la produzione di batterie, robotica, apprendimento automatico e intelligenza artificiale.

L'azienda nel mese di maggio ha completato il trasferimento della propria sede a Singapore, dove molte aziende internazionali hanno le loro basi asiatiche, e Dyson da allora ha fatto notizia andando in una baldoria di acquisto di proprietà.

Secondo quanto riferito, ha pagato Sg $ 74 milioni ($ 54 milioni) per il più grande, attico più costoso:un residence a tre piani con terrazza panoramica e jacuzzi.

E il magnate ha anche comprato una casa di lusso con tanto di cascata interna, scala a chiocciola, giardino paesaggistico e piscina a sfioro, secondo i media locali.

© 2019 AFP