In risposta alla crisi climatica, uno sforzo del progetto cerca di eseguire una scansione LiDAR della superficie terrestre, allo scadere del tempo. Che cosa, così urgente? Due professori della Colorado State University sembrano pensarla così. Sono l'archeologo Chris Fisher e geografo, Steve Leisz.

Insieme, hanno formato qualcosa chiamato The Earth Archive. Lo sforzo dell'archivio vuole scansionare la superficie terrestre e, a sua volta, generare mappe che possono essere utilizzate per ricerche scientifiche.

Foreste in fiamme. Popolazioni ittiche in diminuzione, Riscaldamento degli oceani. Scioglimento dei ghiacciai. Le specie animali che lottano per sopravvivere alle strutture della Terra sono andate perdute. Gli eventi stanno accadendo troppo velocemente, troppo severamente per abbandonare lo sforzo. Gli osservatori che hanno concordato con la loro idea hanno spesso fatto riferimento all'idea di ottenere la mappa "prima di rovinare tutto".

Il guardiano ha detto che l'intento ha comportato uno sforzo "per registrare culturali, tesori geologici e ambientali a rischio per la crisi climatica".

Questa sarebbe una mappa 3D completa della Terra vegetale usando LiDAR (Light Detection and Ranging). A proposito di LiDAR, Light Detection &Ranging:si tratta di sparare una fitta griglia di raggi infrarossi da un aeroplano verso il suolo. "È una scansione ad alta risoluzione della superficie terrestre e di tutto ciò che è su di essa. Non un'immagine reale, ma una densa nuvola di punti tridimensionale, ", ha detto il sito del progetto.

Jan Cortes in medico quotidiano ha affermato che il rilevamento e la distanza della luce è stato "un metodo utilizzato dalle indagini archeologiche negli ultimi dieci anni circa. Questo di solito viene fatto usando un aereo per inondare un paesaggio con raggi laser. Le informazioni da questi raggi laser possono quindi essere utilizzate per creare una mappa tridimensionale di una determinata area."

Space.com Brandon Specktor può capire perché è il momento:"Più velocemente la Terra cambia, meno tempo c'è per imparare dal suo passato e comprenderne i misteri."

L'argomento del perché-adesso è stato sollevato dallo stesso archeologo Chris Fisher, che ha parlato della crisi climatica in un TEDx Talk:"Stiamo finendo il tempo... Sento un'urgenza per il mio lavoro che non sentivo 20 anni fa. Come possiamo documentare tutto prima che sia troppo tardi?"

Secondo le osservazioni di Fisher, dobbiamo perdere in entrambe le aree culturali ed ecologiche:siti, piante, animali e paesaggi.

BGR Il rapporto di Mike Wehner ha ricordato ai lettori che non si tratta solo di documentare ciò che è noto. Piuttosto, "c'è ancora così tanto che non sappiamo sulla storia del nostro pianeta, e vari fattori legati al clima ci mettono a rischio sempre maggiore di perdere quelle scoperte per sempre".

Lidar può aiutare i ricercatori a capire cosa è successo in passato fino allo stato attuale delle cose. Il guardiano ha osservato come può fornire "dettagli come l'età e la complessità delle foreste. I dati possono anche essere utilizzati per ricostruire i paesaggi e per tenere traccia dei cambiamenti al paesaggio nel corso di decenni".

I fondatori sperano di fornire una risorsa continua per gli scienziati. I due descrivono l'attenzione come sui paesaggi in via di estinzione e anche come una raccolta open source di scansioni LiDAR, accessibile agli scienziati di tutto il mondo.

"Gli ecologisti possono studiare la composizione delle foreste, dimensione dell'albero, età, e distribuzione. I geologi possono studiare l'idrologia, difetti, e disturbo, ", ha detto il sito del progetto.

Gli osservatori esterni non hanno esitato a contare gli ostacoli prima che il loro obiettivo potesse essere facilmente realizzato:il progetto sembrava molto costoso. Ottenere il permesso per mappare certe aree sarebbe stato difficile.

I due sembrano determinati ad andare avanti, qualunque cosa accada. Se il loro progetto salpa, poi scienziati, non importa dove la distruzione e la perdita, saprà.

Secondo il sito del progetto, "Mentre la scienza e la tecnologia avanzano, applicheranno strumenti, algoritmi, e scansioni da AI a LiDAR fatte oggi e pongono domande che attualmente non possiamo concepire. Non possiamo ancora immaginare come verranno utilizzati questi record, ma sappiamo che saranno di fondamentale importanza in futuro".

interessante, un buon esempio di come l'uso di LiDAR rivela ciò che è stato perso è stato discusso nel 2017, in IDEAS.TED.COM . È qui che l'archeologa spaziale Sarah Parcak ha parlato della Cambogia nel regno degli incredibili reperti archeologici.

Ha detto che "Damian Evans ha studiato il terreno circostante utilizzando la tecnologia LIDAR:il suo team ha scansionato un'area di oltre 700 miglia, inviando impulsi laser da un elicottero per "vedere" attraverso la vegetazione. A giugno hanno rivelato ciò che hanno trovato:più città medievali nascoste nel suolo della foresta. Si stima che le città siano state costruite tra il 900 e l'1, 400 anni fa, e sono enormi, paragonabile per dimensioni alla moderna capitale della Cambogia, Phnom Penh. Queste città suggeriscono che l'impero di Angkor fosse molto più grande di quanto si pensasse in precedenza, forse il più grande impero del mondo nel XII secolo".

Avanti veloce al 2019. Secondo il progetto Earth:

"Abbiamo già perso il 50% delle foreste pluviali del mondo. Perdiamo 18 milioni di acri di foresta ogni anno. L'innalzamento del livello del mare renderà intere città, Paesi, e continenti irriconoscibili. A meno che non abbiamo un registro di questi luoghi, nessuno in futuro saprà nemmeno che sono esistiti."

L'Archivio della Terra è ospitato in un laboratorio di ricerca presso la Colorado State University a Fort Collins.

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