Immagina di essere in grado di costruire e utilizzare un dispositivo robotico senza la necessità di costosi, kit o competenze specialistiche. Questa è la visione che i ricercatori dell'Università di Bristol hanno trasformato in realtà, creando un peso leggero, soluzione conveniente e semplice per gli utenti di tutti i giorni.
Sebbene esistano già più dispositivi a braccio robotico, la maggior parte sono pesanti, costose e fuori dalla portata delle persone che non hanno le competenze per usarle.
Mantide, progettato da esperti nell'interazione uomo-computer del team di ingegneri di fama mondiale di Bristol, è il primo sistema del suo genere che consente alla luce, feedback di forza tattile conveniente e accessibile.
Gli esseri umani hanno cinque sensi, ma i dispositivi elettronici comunicano con noi utilizzando prevalentemente solo due:vista e udito. Il feedback tattile (spesso abbreviato in solo tattile) cambia questo simulando il senso del tatto. Non solo puoi toccare un computer o un altro dispositivo, ma il computer può toccarti. Un force feedback è un tipo particolare che può fornire forza.
Teoricamente, il Mantis potrebbe essere costruito e utilizzato da chiunque a partire da uno studente di scuola secondaria. Non solo quello, ricercatore afferma che il Mantis può essere costruito per 20 volte meno della spesa dell'equivalente di mercato perché utilizza componenti, compresi i motori brushless, che costano significativamente meno degli equivalenti ad alta fedeltà che sono spesso confinati ai laboratori di ricerca.
"Gli esseri umani hanno già un grande senso del tatto. Mantis espande questa capacità innata consentendo alle persone di toccare e sentire oggetti 3D, aggiungendo più profondità all'esperienza VR, " dice il ricercatore capo Dr. Anne Roudaut, dal Dipartimento di Informatica di Bristol.
"Immagina un utente che gioca a un gioco in realtà virtuale con Mantis attaccato alle dita. Potrebbe quindi toccare e sentire oggetti virtuali, immergendosi così sia visivamente che fisicamente in una dimensione alternativa."
La dottoressa Roudaut e il suo dottorato di ricerca. studente Gareth Barnaby, sono a New Orleans (19-23 ottobre) per presentare i Mantis alla conferenza User Interface Software and Technology (UIST), il principale forum per le innovazioni nelle interfacce uomo-computer che riunisce persone provenienti da interfacce utente grafiche e web, informatica tangibile e onnipresente, e realtà virtuale e aumentata.
Project Mantis è anche supportato da una nuova impresa spin-out, Senmag Robotica, che i ricercatori sperano consentirà loro di portare il loro design sul mercato, a partire dalla produzione e collaudo dei primi kit pronti per il rilascio entro la fine dell'anno.
"Daremo i piani per consentire a chiunque di costruire un Mantis, " aggiunge Gareth Barnaby. "Poiché siamo desiderosi di rendere i dispositivi di feedback di forza più diffusi e non limitati ai laboratori di ricerca, stiamo anche cercando di produrre alcuni kit facili da costruire e versioni pre-costruite che renderemo disponibili sul sito web."
Questo lavoro è stato sostenuto dall'Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) e dal Leverhulme Trust.
