Toyota includerà 500 delle sue nuove vetture Mirai alimentate a idrogeno in una flotta di veicoli da utilizzare alle Olimpiadi di Tokyo del prossimo anno
Toyota presenta il suo modello Mirai di nuova generazione alimentato a idrogeno al Motor Show di Tokyo di mercoledì, ma con la tecnologia ancora in ritardo rispetto all'elettrico, l'azienda giapponese spera in una spinta olimpica.
La casa automobilistica è uno sponsor principale dell'evento sportivo globale fino al 2024, e includerà circa 500 dei nuovi veicoli a celle a combustibile in un 3, Una flotta di 700 persone da utilizzare durante i Giochi di Tokyo la prossima estate.
L'adozione di veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV) è stata lenta rispetto alle auto elettriche alimentate da batterie agli ioni di litio.
Entro la fine del 2018 c'erano solo 381 stazioni di idrogeno in servizio in tutto il mondo, mentre ci sono state 5,2 milioni di fermate per la ricarica delle batterie agli ioni di litio.
I sostenitori affermano che la tecnologia ha molto da offrire nella transizione verso veicoli rispettosi del clima, comprese zero emissioni di CO2 dal funzionamento, ricarica più rapida e maggiore autonomia per ricarica.
Ma sia i veicoli che le infrastrutture rimangono costosi, in parte a causa dei pericoli posti dall'idrogeno altamente infiammabile ed esplosivo, mentre ci sono anche preoccupazioni sul modo in cui viene prodotto il carburante.
Quasi tutta l'attuale produzione di idrogeno proviene da combustibili fossili, generando emissioni annuali di CO2 equivalenti a quelle di Gran Bretagna e Indonesia messe insieme, secondo l'Agenzia Internazionale per l'Energia.
"Al momento la tecnologia non è molto matura, "ha detto Takeshi Miyao, capo della società di consulenza Carnorama.
"Hai bisogno di molta energia per produrre idrogeno."
"Una parte della vita"
Ma alcuni esperti ritengono che una produzione di idrogeno più efficiente seguirà naturalmente se la domanda per i veicoli aumenterà.
"Una volta che il mercato è lì, ciò consentirà investimenti su larga scala nell'idrogeno a basse emissioni di carbonio, " disse Erwin Penfornis, vicepresidente per l'idrogeno Asia-Pacifico presso l'azienda francese Air Liquide.
Ed è quella richiesta che Toyota spera di suscitare alle Olimpiadi del prossimo anno, con l'obiettivo di aumentare anche il numero dei suoi autobus a idrogeno Sora sulle strade di Tokyo dagli attuali 15 a 100 entro l'estate.
Toyota afferma che la tecnologia delle celle a combustibile può essere utilizzata anche nei veicoli pesanti, compresi autobus e camion
"L'idea è mostrare che l'idrogeno può far parte della vita di tutti e che le persone lo portino via dai Giochi, " Yasunobu Seki del dipartimento dei progetti olimpici di Toyota ha dichiarato all'inizio di quest'anno.
Toyota ha rilasciato la sua Mirai di prima generazione alla fine del 2014, e ha avuto finora un modesto successo, vendendo solo 10, 000 unità del modello, il cui nome significa "futuro" in giapponese.
Di mercoledì, ha presentato il suo modello di seconda generazione, promettendo fino al 30 percento in più di autonomia. L'auto dovrebbe arrivare sul mercato alla fine del 2020, senza cartellino del prezzo ancora annunciato.
L'azienda sta anche potenziando la capacità produttiva in Giappone, con l'obiettivo di poter consegnare 30, 000 veicoli a celle a combustibile all'anno entro il 2021, che è 10 volte più di quanto attualmente possibile.
Toyota afferma che la tecnologia delle celle a combustibile è "un approccio" tra gli altri che sta perseguendo, con applicazioni tanto per le singole auto quanto per i veicoli pesanti, compresi autobus e camion.
Potrebbe essere quest'ultima categoria in cui la tecnologia dell'idrogeno viene adottata più rapidamente, in particolare in Cina, dicono gli analisti.
I piani cinesi per l'idrogeno
Già campione di auto elettriche a batteria agli ioni di litio, La Cina lo scorso marzo ha adottato un piano per l'idrogeno che prevede di mettere in circolazione un milione di auto a celle a combustibile entro il 2030.
E Toyota ha rapidamente cercato di trarne vantaggio, firmando un accordo ad aprile per fornire apparecchiature a idrogeno a Foton, una consociata del Beijing Automotive Group cinese (BAIC).
L'azienda giapponese ha anche siglato partnership simili negli ultimi mesi con altre società cinesi tra cui FAW e Guangzhou Automobile Group (GAC).
Gli accordi arrivano sullo sfondo dei legami più caldi tra Pechino e Tokyo, con il cinese Xi Jinping dovrebbe fare una visita di stato in Giappone la prossima primavera.
Gli analisti affermano che i produttori di veicoli alimentati a idrogeno potrebbero essere intelligenti nel concentrarsi inizialmente sui veicoli commerciali.
"Il focus sui veicoli commerciali rende più facile affrontare la sfida di sviluppare una rete di centri di rifornimento, poiché i veicoli commerciali operano in genere su rotte prevedibili, "ha detto Janet Lewis, analista presso Macquarie Capital Securities in Giappone.
"Man mano che l'infrastruttura viene costruita, potrebbe esserci un rinnovato interesse... per l'uso da parte dei passeggeri, che per ora rischia di rimanere un'area di nicchia".
© 2019 AFP
