La giusta linea di resa nel dibattito senza fine sui videogiochi come cattivi o buoni per le persone è quella linea in cui le persone accettano di non essere d'accordo, dove le persone esaminano tutti gli studi pro e contro per riconoscere che la verità si rifiuta di prendere residenza da entrambe le parti.

Coloro che rifiutano categoricamente di discutere sui videogiochi che causano dipendenza e persino violenza potrebbero perdere le semplificazioni eccessive. Coloro che condannano i videogiochi in quanto rovinano le giovani menti, perdono l'importanza dei giochi utilizzati per i giovani pazienti ospedalieri e dei rinforzi generali del benessere.

Ora c'è un nuovo movimento di rilancio in vigore composto da professionisti che vogliono risposte fresche:questo territorio non è molto ben tracciato. Non ancora. Jacob Aron in Nuovo scienziato è stato uno dei tanti osservatori tecnologici questa settimana a riferire di una mossa dello sviluppatore di giochi del Regno Unito Ninja Theory, una società di giochi con sede a Cambridge e un professore all'Università di Cambridge per formare The Insight Project.

Vogliono esplorare ciò che il gioco può dirci sulla sofferenza della salute mentale. I videogiochi possono misurare e persino modificare il disagio mentale delle persone? I videogiochi possono aiutare a ridurre i sintomi delle condizioni di salute mentale? I videogiochi possono essere una forma di terapia?

I due portavoce del Ninja Project in un video presentavano l'iniziativa. Sono Tameem Antoniades, direttore creativo di Ninja Theory, e Paul Fletcher, psichiatra e professore di neuroscienze sanitarie all'Università di Cambridge. Il team del progetto considera la loro ricerca come "giocare alla mente per padroneggiare la salute mentale".

Fletcher, la cui specialità è la neuroscienza sanitaria, ha detto agli spettatori che stavano ponendo una domanda:potremmo combinare il meglio del game design con la tecnologia con neuroscienze e psichiatria all'avanguardia, per aiutare la sofferenza mentale e per promuovere il benessere mentale.

Nel video del 29 ottobre di The Insight Project, Antoniades disse che era lì che gli scienziati, artisti ed esperti di salute mentale che si uniscono per affrontare la sofferenza mentale.

Il progetto è una collaborazione di professionisti in diverse discipline:un team con specialità in tecnologia, game design e neuroscienze cliniche.

Come? Vogliono sapere come i videogiochi potrebbero essere usati per misurare e modificare il disagio mentale delle persone, e ora hanno iniziato a creare prototipi di giochi basati su segnali biometrici. Catalogazione dei segnali biometrici, come ha scritto New Scientist, può consentire alla squadra di costruire giochi che rispondono a come si sente il giocatore.

Questo segna un nuovo tipo di scienza clinica. È uno, disse Fletcher, che deve liberarsi di certi vincoli del laboratorio, e per sfruttare le capacità creative dei gamemaker.

"Le persone parlano della tua frequenza cardiaca di base come del segnale chiave che determina il tuo stato di eccitazione o ansia, ma in realtà c'è molto di più nel segnale del battito cardiaco di quello, " Egli ha detto.

Fletcher ha detto, piuttosto che leggere il polso di un giocatore come un singolo numero, voleva studiare la forma d'onda in dettaglio.

L'annuncio formale del team del 29 ottobre diceva:"Oggi siamo orgogliosi di annunciare The Insight Project, un innovativo progetto di ricerca e sviluppo presso Ninja Theory per il quale abbiamo grandi ambizioni."

La squadra ricordata nel 2017, quando Ninja Theory ha rilasciato Hellblade:Senua's Sacrifice su piattaforme PlayStation e PC e successivamente su Xbox One, Nintendo Switch e realtà virtuale.

Il gioco rappresentava un guerriero con gravi problemi di salute mentale. Wellcome pensava che fosse la migliore rappresentazione della psicosi in qualsiasi media. "Ha continuato a riscuotere ampi consensi, inclusi 5 BAFTA, 3 The Game Awards e un premio del Royal College of Psychiatrists."

Qual è il prossimo?

Il progetto Insight prenderà forma nell'arco di diversi anni, ha detto la squadra. Progettano "esperienze di gioco individualizzate e coinvolgenti all'interno delle quali le persone possono diventare esperte nel riconoscere, rispondere a e, in definitiva, controllando la propria paura, ansia e altre esperienze soggettive negative."

Hanno dichiarato di voler anche "ispirare un movimento e aiutare il trattamento della salute mentale a diventare mainstream".

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