I cinema vedono lo streaming come uno sfidante, ma siamo scettici che si rivelerà più rivoluzionario rispetto alle precedenti offerte da casa
Nei suoi 60 anni nel mondo del cinema nelle zone rurali del South Dakota, Jeff Logan ha già sentito la sua parte di fosche previsioni, alcuni di loro molto prima dell'era dello streaming.
Già negli anni '70, l'arrivo della rete via cavo HBO è stato visto come una potenziale campana a morto, colpendo le vendite dei biglietti mentre gli abbonati pagavano per ottenere un menu completo di successi subito dopo la loro uscita nelle sale.
Ma una volta che sono emersi i concorrenti e HBO non è più stata in grado di offrire tanti film, i cinefili sono tornati al cinema, Logan ha ricordato.
L'esperienza con il cavo, e con vari gadget per la visione domestica, alcuni ora obsoleti, spiega in parte perché Logan e altri proprietari di teatri rimangono relativamente ottimisti anche se i giganti dell'intrattenimento investono pesantemente nello streaming.
Logan pensa che i cinema sopravviveranno finché forniranno un'esperienza accattivante e finché gli studi cinematografici assicureranno che le nuove uscite finiscano sul grande schermo.
"La gente vuole uscire, ma il teatro deve essere buono, " disse Logan, che ha rilevato l'attività dal padre.
"Se non è speciale, allora non te ne andrai."
Logan, 69, prevede di aggiungere birra e vino nei suoi tre teatri e altre offerte di cibo, anche se i pasti richiedono più preparazione e non saranno redditizi come i popcorn più tradizionali.
B&B Theatres ha speso molto per aggiornare i suoi auditorium. Ha anche aggiunto produzioni speciali "4D" e proiezioni per famiglie con momenti di gioco per i più piccoli.
L'obiettivo è "eventizzare" il cinema, ha affermato il vicepresidente esecutivo Brock Bagby, il cui bisnonno era uno dei fondatori della catena con sede nel Missouri.
"È stato investire o morire, " ha detto Bagby. "Crediamo nell'industria e stiamo investendo milioni e milioni di dollari".
Formato resiliente
Nella coscienza popolare, le sale cinematografiche sono a volte accorpate ai grandi magazzini e ai giornali come esempi di attività tradizionali che hanno lottato nell'era di Internet.
I cinema pensano che sopravviveranno all'era dello streaming finché gli studi cinematografici non taglieranno o elimineranno la finestra di esclusività per i cinema prima che i blockbuster possano essere trasmessi in streaming
Ma mentre molti locali a schermo singolo hanno chiuso quando sono stati costruiti i multiplex, i numeri complessivi non mostrano un'industria morente.
Dal 1987, il numero totale di schermi cinematografici negli Stati Uniti è aumentato di oltre l'80%, mentre le vendite complessive dei biglietti sono più che raddoppiate, raggiungendo quasi i 12 miliardi di dollari nel 2018, secondo i dati dell'Associazione Nazionale Proprietari Teatrali.
Durante quel periodo, offerta di cavi notevolmente ampliata, mentre i sistemi VHS e DVD andavano e venivano.
Molti nell'industria teatrale non vedono lo streaming come un punto di svolta più di quanto lo fossero altre offerte casalinghe nel loro periodo di massimo splendore.
"E 'davvero trasmesso, " ha detto Charles Cohen, proprietario di Landmark Theatres, una catena d'arte.
"Stavi guardando attraverso le orecchie di coniglio e poi via cavo e ora lo stai ricevendo attraverso la linea telefonica. È davvero diverso?"
I campioni del settore attribuiscono la resilienza dei cinema al fatto che andare al cinema è ancora un'uscita relativamente conveniente per le famiglie e offre un'esperienza comune diversa dalla visione a casa.
E per i giovani adulti e altri, "andare al cinema è un buon primo o secondo appuntamento, " ha detto Gabriel Rossman, sociologo dell'Università della California a Los Angeles.
"Inviti qualcuno per Netflix ed è un collegamento."
Proteggere la "finestra"
Il numero di teatri è diminuito drasticamente negli anni '50 con la creazione della televisione. Ma da allora, le nuove tecnologie hanno effettivamente rafforzato il business, secondo il portavoce dell'associazione dei proprietari Patrick Corcoran.
Corcoran pensa che lo streaming potrebbe anche dare impulso ai cinema poiché i giganti online cercano l'esperienza sul grande schermo per mostrare i loro contenuti originali, compresi i candidati all'Oscar.
Alcuni rapporti suggeriscono che aziende come Netflix stanno cercando di possedere cinema per controllare il processo, ma Corcoran dubita che si muoverebbero in quella direzione su una scala significativa.
Le vendite al botteghino negli Stati Uniti sono aumentate costantemente negli ultimi 30 anni con la costruzione di più multiplex
"È uno strano mix di vendita al dettaglio, intrattenimento e media. È difficile da ottenere, " disse Corcorano.
Una sfida per i proprietari di sale sono stati i costi più elevati associati alla tecnologia digitale, che nell'ultimo decennio ha sostituito la pellicola convenzionale nei cinema.
Logan ha recentemente rinviato un aggiornamento dei posti a sedere dello stadio a causa dell'aumento del budget necessario per mantenere e sostituire l'attrezzatura.
Rispetto ai proiettori, la tecnologia digitale è più vulnerabile alle sovratensioni elettriche e deve essere mantenuta a temperature più basse, necessitano di nuovi condizionatori d'aria nella sala di proiezione.
La più grande paura di Logan è che i registi cercheranno di ridurre o eliminare la "finestra" tra un'uscita teatrale tradizionale e un debutto in streaming, qualcosa che l'amministratore delegato della Disney Bob Iger ha promesso di difendere.
"Quello che potresti vedere è che il mercato più piccolo scompare, " ha detto Logan.
Bagby ha citato preoccupazioni simili.
L'aggiunta di comodi sedili reclinabili a un teatro di medie dimensioni può costare $ 300, 000 e rimuove circa la metà della capacità perché sono più grandi dei sedili convenzionali.
Ma Bagby ha affermato che i nuovi sedili migliorano notevolmente la qualità dell'esperienza visiva dalle prime file e sono un buon investimento nel complesso.
Bagby, 30, pensa che l'industria andrà bene finché ci sarà un sano divario tra l'uscita nelle sale e lo streaming.
I proprietari dei teatri hanno criticato aspramente Netflix per il suo piano per "The Irishman," di Martin Scorsese. " che ha aperto venerdì nelle sale in mercati selezionati ma inizierà in streaming il 27 novembre, una "finestra" inferiore alla metà del normale periodo di circa 70 giorni.
"I millennial vogliono uscire, " disse Bagby. "Ma se la finestra crolla, allora è tutta un'altra storia".
© 2019 AFP
