L'astronauta dell'ESA Tim Peake è raffigurato al Museo della Scienza di Londra mentre partecipa a Space Descent VR:un viaggio in realtà virtuale che segue la sua missione Principia verso la Stazione Spaziale Internazionale. Doppiato da Tim stesso, l'esperienza utilizza una tecnologia all'avanguardia per consentire alle persone di avere uno sguardo a 360 gradi all'interno di una capsula Soyuz e provare l'emozione di essere un astronauta mentre ripercorre il viaggio di 400 km di Tim verso la Terra dalla Stazione Spaziale Internazionale. Credito:Science Museum Group
Cosa fanno gli astronauti, Pokémon, chirurghi e ranger del parco faunistico hanno in comune?
La risposta è la realtà virtuale e aumentata, o VR e AR.
Solitamente associato ai videogiochi, questa tecnologia ultra-immersiva viene rapidamente riconosciuta per il suo potenziale nel mondo reale.
La realtà virtuale è un ambiente generato dal computer che simula la presenza fisica e l'interazione, creando artificialmente esperienze sensoriali come la vista, udito, tocco, e odora.
Oggi, Gli astronauti dell'ESA lo usano per prepararsi alla vita sulla Stazione Spaziale Internazionale, praticare passeggiate spaziali e utilizzare carichi utili in assenza di gravità, il tutto senza mai lasciare il suolo.
In confronto, AR lavora attivamente con le circostanze dell'utente; sovrapponendo informazioni digitali direttamente su oggetti reali, impostazioni e mappe e consentire alle persone di elaborare il digitale e il fisico contemporaneamente, migliorando la loro capacità di assorbirlo, prendere decisioni e agire più rapidamente.
È stato utilizzato con grande efficacia nel gioco per app mobile Pokémon GO, ma si sta anche insinuando in applicazioni più pratiche, come la proiezione di informazioni sui parabrezza delle auto direttamente nel campo visivo del conducente.
Mentre il nostro mondo diventa sempre più digitalizzato, la capacità di entrambe le tecnologie di trasformare il modo in cui l'utente percepisce l'ambiente circostante sta attirando un crescente interesse, e l'ESA sta esaminando come lo spazio può aiutare.
Realtà aumentata con lo spazio
Con le comunicazioni satellitari, osservazione della Terra, e dati di navigazione, Le esperienze VR e AR possono essere estese oltre la portata delle reti terrestri, dispongono di mappe in tempo reale aggiornate e forniscono informazioni specifiche basate sulla posizione.
CapeOutdoors3D è un'applicazione mobile e web-based sviluppata da Remote Sensing Solutions per le autorità di aree protette e l'industria del turismo. L'applicazione rende le informazioni in 3D, rappresentazione realistica del paesaggio e svolge due servizi essenziali:uno informa i gestori del parco delle informazioni spaziali relative al rischio di incendio e li assiste nelle loro attività di gestione degli incendi, mentre l'altro fornisce informazioni sugli alloggi disponibili, attrazioni, infrastrutture e altri punti di interesse turistico nelle aree protette. Credito:Remote Sensing Solutions GmbH
Per esempio, CapeOutdoors3D, supportato dall'ESA, un'app mobile di realtà virtuale 3D.
Si sovrappone alle mappe Sentinel-2 del Sud Africa sia con informazioni ricreative per i turisti, come sentieri escursionistici e informazioni meteorologiche, e dati spaziali sul rischio di incendio per la gestione dei parchi faunistici.
Entrambe sono caratteristiche importanti per la famosa ma infestata Western Capetown, che possono avere una copertura di rete terrestre limitata. L'app lo aggira, mostrando le più recenti informazioni generate dal satellite su un 3-D, HD e rappresentazione realistica del paesaggio, indipendentemente da quando o da dove si accede.
Un altro progetto cofinanziato dall'ESA, Wildwego, adotta un approccio simile, con lo scopo di fornire ai visitatori dei parchi nazionali un'esperienza più coinvolgente.
Intende incoraggiare un maggiore apprezzamento per la conservazione della natura con un gioco basato su AR che offre informazioni sulla flora e la fauna che circondano il giocatore mentre viaggia attraverso il parco, con la possibilità di condividere l'esperienza con gli amici.
Anche le applicazioni sanitarie di questa tecnologia sembrano poter essere notevolmente migliorate dallo spazio.
La telechirurgia fonde sia la telemedicina che le tecnologie AR, consentire ai chirurghi di operare i pazienti a distanza.
Utilizza una combinazione di tecnologie avanzate per tracciare con precisione i movimenti del chirurgo, un display ambiente VR realistico e in tempo reale per il medico, e telecomunicazioni per trasmettere i dati tra le due sedi.
L'AR può persino rendere più facile l'individuazione delle vene del paziente, convertendo la firma termica del sistema circolatorio in un'immagine e sovrapponendola alla pelle.
Inoltre, Gli usi di addestramento della realtà virtuale non sono ovviamente limitati solo agli astronauti. La realtà virtuale può essere utilizzata anche per aiutare le organizzazioni a prepararsi a situazioni pericolose e ad esercitarsi su come rispondere, come squadre di pronto intervento, o il simulatore di sminamento MIDAS, che è stato sviluppato con il sostegno dell'ESA.
Il MIDAS Training Systems insegna ai tirocinanti come utilizzare i rilevatori, cercando minacce virtuali in un ambiente virtuale sintetico utilizzando un rilevatore reale che viene tracciato in 3D e modellato in tempo reale nell'ambiente virtuale. L'allenatore può posizionare virtualmente le minacce all'interno dell'area di allenamento, eliminando la necessità di corsie di addestramento dedicate con obiettivi interrati che sono costosi da configurare e configurare. Il sistema genera autonomamente metriche di performance su ogni tirocinante che copre sweep, copertura e rilevamento. È disponibile in versione indoor con visore VR o in versione outdoor, quest'ultimo utilizzando GNSS di precisione e sensori per tracciare il rilevatore. Credito:Cobham Antenna Systems
Per questi, è possibile integrare diversi set di dati, sovrapposti a immagini satellitari e georeferenziati per un esercizio realistico in cui vari scenari e potenziali azioni di mitigazione possono essere testati e provati in un ambiente sicuro, senza alcun pericolo per la vita.
Lo spazio avvicina VR/AR
Inutile dire che, indipendentemente dal fatto che un'applicazione VR/AR utilizzi le informazioni satellitari, questa è ancora una tecnologia nascente.
Nick Appleyard, Responsabile del dipartimento Applicazioni aziendali dell'ESA, ha dichiarato:"Si stima che il mercato VR/AR raggiungerà i 150 miliardi di dollari entro il 2020, con la realtà virtuale che rappresenta circa $ 30 miliardi e AR $ 120 miliardi. Sia il consumatore che il mercato professionale sembrano promettenti e in grado di prosperare se vengono offerti i prodotti e i servizi giusti in un ambiente tecnicamente supportato.
"Pensiamo che lo spazio possa aggiungere molto valore qui, sia in termini di aiutare l'industria a capitalizzare le opportunità di business, e aiutare la tecnologia e le sue applicazioni positive per le persone a svilupparsi ulteriormente. Il nostro programma di applicazioni aziendali offre supporto alle aziende per la valutazione di casi aziendali e lo sviluppo di servizi abilitati allo spazio basati su applicazioni di realtà virtuale e aumentata".
Un altro motivo per cui queste applicazioni non sono molto diffuse ora è che le attuali reti 4G mancano di capacità sufficiente, reattività e copertura.
Qui, pure, L'ESA sta studiando come lo spazio può aiutare.
La prossima generazione di servizi dati, 5G, può offrire più capacità, sicurezza e bassa latenza, e con l'aiuto dei satelliti, può diffondere il sempre attivo, connettività ultraveloce in tutto il mondo, integrando le reti terrestri.
Antonio Franchi, Responsabile del Satellite dell'ESA per l'acquisizione del 5G e dei programmi futuri, ha dichiarato:"I servizi satellitari stanno diventando sempre più vitali in tutti gli aspetti della vita quotidiana, e parte della digitalizzazione dell'industria e della società.
"Il 5G cambierà il modo in cui comunichiamo, lavorare e interagire con la tecnologia, e lo spazio ha un ruolo inestimabile da svolgere, ecco perché stiamo lavorando con partner industriali per sviluppare soluzioni di mercato e supportare prove 5G abilitate allo spazio e dimostrazioni di servizi per aiutare a realizzare il potenziale della tecnologia e le numerose applicazioni che consentirà".
