Martedì il regolatore statunitense delle telecomunicazioni ha approvato la fusione di T-Mobile e Sprint, avvicinando al completamento il vincolo della terza e quarta compagnia aerea statunitense.

La Federal Communications Commission ha approvato l'accordo da 26 miliardi di dollari tre mesi dopo l'approvazione da parte dei funzionari dell'antitrust del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

Il voto 3-2 FCC è condizionato alla cessione da parte di Sprint della sua divisione prepagata Boost Mobile al gruppo di trasmissione satellitare Dish, che inizierà a costruire una nuova rete wireless nazionale.

I sostenitori dell'accordo affermano che la combinazione di T-Mobile e Sprint creerà un forte operatore wireless numero tre negli Stati Uniti dietro Verizon e AT&T, con le risorse da investire nel 5G, o di quinta generazione, reti.

"La transazione aiuterà a garantire la leadership degli Stati Uniti nel 5G, colmare il divario digitale nell'America rurale, e rafforzare la concorrenza nel mercato della banda larga, ", ha dichiarato il presidente della FCC Ajit Pai.

I critici sostengono, però, ridurrà le scelte per i consumatori americani e alla fine porterà a prezzi più alti.

Votando contro l'accordo, Il commissario della FCC Jessica Rosenworcel ha affermato che si tradurrà in tre società che controlleranno il 99% del mercato wireless.

"Con qualsiasi metrica, questa transazione aumenterà i prezzi, bassa qualità, e lenta innovazione, proprio quando iniziamo a distribuire la prossima generazione di tecnologia wireless, ", ha detto in una nota.

"Abbiamo visto tutti cosa succede quando la concentrazione del mercato aumenta a seguito di una fusione".

Pai sosteneva che in un mercato dinamico, una decisione non dovrebbe essere basata su "un semplicistico, affermazione retrospettiva che non cattura la realtà di oggi o di domani."

Ha anche osservato che in alcune zone del paese, il numero dei vettori passerebbe da due a tre.

Ricorso in tribunale in corso

Le società hanno dichiarato che non porteranno a termine l'accordo fino a quando non verrà risolta una sfida antitrust da più di una dozzina di stati degli Stati Uniti. Prevedono una chiusura l'anno prossimo.

La FCC ha affermato che T-Mobile e Sprint si sono impegnati a implementare il servizio 5G per coprire il 97% dei clienti statunitensi entro tre anni, e il 99 per cento entro sei anni.

Rete del piatto, che gestisce sistemi di TV satellitare e altri sistemi di pay TV, si è impegnata a implementare una rete a banda larga 5G in grado di servire il 70% della popolazione statunitense entro giugno 2023.

Dish otterrà lo spettro wireless da cedere nell'accordo, nonché le operazioni Sprint prepagate e utilizzerà anche parte della capacità wireless di T-Mobile e Sprint.

Phillip Berenbroick del gruppo di consumatori Public Knowledge ha affermato che i regolatori della FCC e del Dipartimento di Giustizia hanno usato una logica torturata nell'approvare l'accordo mentre cercavano di creare un quarto vettore praticabile per preservare la concorrenza nel mercato.

"Invece di rifiutare semplicemente l'accordo e scommettere sulla concorrenza a vantaggio dei consumatori, il DOJ e la Commissione hanno imposto condizioni comportamentali contorte che è improbabile che in definitiva pongano rimedio ai danni identificati, "Berenbroick ha detto in una nota.

"Questo risultato lascerebbe i consumatori a sopportarne le conseguenze".

La fusione annunciata nell'aprile 2018 riunirebbe T-Mobile, controllata dalla tedesca Deutsche Telekom, e Sprint, una consociata della SoftBank giapponese, con oltre 100 milioni di clienti.

Sotto il piano, L'amministratore delegato di T-Mobile, John Legere, ricoprirà quel ruolo nella società combinata.

© 2019 AFP