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  • Idaho, Il Dipartimento dell'Energia firma un accordo sul combustibile nucleare esaurito

    In questo 11 maggio 2015, foto d'archivio, le scorie nucleari sono immagazzinate in contenitori sotterranei presso l'Idaho National Laboratory vicino a Idaho Falls, Idaho. L'Idaho ha concesso una deroga condizionata al Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti che potrebbe consentire la ricerca di quantità di combustibile nucleare esaurito nello stato dopo anni di blocco di tali spedizioni. L'accordo annunciato giovedì 7 novembre 2019, significa che l'Idaho National Laboratory potrebbe ottenere combustibile esaurito per esperimenti come parte di una strategia degli Stati Uniti per espandere l'energia nucleare. (Foto AP/Keith Ridler, File)

    L'Idaho ha concesso giovedì una deroga condizionata al Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti che potrebbe consentire la ricerca di quantità di combustibile nucleare esaurito nello stato dopo anni di blocco di tali spedizioni.

    L'accordo annunciato dal governatore Brad Little e dal procuratore generale Lawrence Wasden, entrambi repubblicani, significa che l'Idaho National Laboratory potrebbe ricevere circa 100 libbre (45 chilogrammi) di combustibile esaurito per esperimenti come parte di una strategia degli Stati Uniti per espandere l'energia nucleare e ridurre le emissioni di gas serra.

    La rinuncia richiede che il Dipartimento dell'Energia dimostri prima di poter elaborare 900, 000 galloni (3,5 milioni di litri) di rifiuti liquidi radioattivi ad alto livello che si trovano sopra una gigantesca falda acquifera dell'Idaho che fornisce acqua a fattorie e città.

    Il Dipartimento dell'Energia ha speso circa 600 milioni di dollari per farlo, finora ha fallito, ma ha riportato buoni progressi all'inizio di quest'anno presso la sua unità di trattamento dei rifiuti integrata.

    L'accordo annunciato giovedì rende più facile per il Dipartimento dell'Energia portare il combustibile esaurito per la ricerca nello stato, ma avvantaggia l'Idaho richiedendo la rimozione anticipata di altri rifiuti nucleari a 890 miglia quadrate (2, 305 chilometri quadrati) sito a ovest della città di Idaho Falls che include l'Idaho National Laboratory.

    Nello specifico, l'Accordo Supplementare del 2019 concede una deroga condizionale allo storico accordo transattivo del 1995 raggiunto dall'ex governatore democratico Cecil Andrus e dal governatore repubblicano Phil Batt.

    Si sono impegnati in una serie di battaglie della corte federale con il Dipartimento dell'Energia che hanno portato all'Accordo di risoluzione del 1995 durante il mandato di Batt che è generalmente visto come un impedimento all'Idaho di diventare una discarica di scorie nucleari di alto livello.

    Il Dipartimento dell'Energia beneficia dell'ultimo accordo perché invece di dover trattare tutti i rifiuti liquidi radioattivi prima di poter portare in ricerca quantità di combustibile esaurito, come previsto dall'accordo del 1995, ora, con l'esenzione condizionale, deve solo dimostrare di poter trattare parte dei rifiuti liquidi e soddisfare ulteriori obiettivi di trattamento prima di poter portare più quantità di combustibile esaurito per la ricerca.

    Le prime 100 libbre (45 chilogrammi) di combustibile esaurito proverrebbero dalla Byron Nuclear Generating Station in Illinois.

    L'Idaho aveva vietato le spedizioni di combustibile esaurito perché il Dipartimento dell'Energia non aveva rispettato la scadenza del 2013 per trattare tutti i rifiuti liquidi.

    Il Dipartimento dell'Energia ha deciso di assicurarsi che almeno il 55% di tutti i rifiuti transuranici spediti all'impianto pilota di isolamento dei rifiuti nel New Mexico provenga dall'Idaho. Negli ultimi anni questa struttura ha subito colli di bottiglia nella spedizione dei rifiuti. I rifiuti transuranici sono indumenti da lavoro, stracci, parti di macchine e strumenti che sono stati contaminati con plutonio e altri elementi radioattivi

    Il Dipartimento dell'Energia ha anche deciso di rimuovere altre 300 libbre (136 chilogrammi) di uranio, plutonio o uranio arricchito dell'Idaho entro la fine del 2021.

    Inoltre, il dipartimento dell'energia si è impegnato a rispettare un programma specifico per il trattamento del combustibile nucleare esaurito dal reattore sperimentale II dell'allevatore presso l'Idaho National Laboratory.

    L'Idaho National Laboratory è un enorme motore economico nello stato, con circa 4, 400 lavoratori. La ricerca sui combustibili spesi potrebbe portare milioni di dollari federali aggiuntivi.

    "L'accordo che abbiamo sottoscritto questa settimana garantisce che questi successi continueranno e che l'INL continuerà a guidare la nazione e il mondo nella ricerca e nell'innovazione energetica, "Poco detto.

    Il Dipartimento dell'Energia ha chiesto per la prima volta all'Idaho una deroga nel 2014. Ma Wasden ha rifiutato di firmare, notando che l'accordo del 1995 era l'unico strumento di applicazione che l'Idaho aveva per convincere il Dipartimento dell'Energia a rimuovere i rifiuti liquidi radioattivi. La rinuncia condizionale ha soddisfatto le sue esigenze.

    "Come sanno coloro che hanno avuto familiarità con la mia posizione su questo tema nel corso degli anni, niente è più importante che trattare quei rifiuti liquidi e proteggere la nostra preziosa falda acquifera, "Waden ha detto in una nota.

    Andro, l'ex governatore morto nel 2017 diceva spesso che se i serbatoi dei rifiuti liquidi perdessero e contaminassero la falda acquifera, Il business delle patate dell'Idaho sarebbe devastato. L'Idaho fornisce circa un terzo delle patate della nazione, gran parte del raccolto coltivato con acqua pompata dalla falda acquifera.

    L'Idaho National Laboratory è il laboratorio principale del Dipartimento dell'Energia per la ricerca nucleare ed è coinvolto in questioni di sicurezza nazionale riguardanti la riduzione delle scorie nucleari e la non proliferazione. è direttore, Marco Pietro, ha detto ai legislatori all'inizio di quest'anno che la più grande minaccia allo stato di ricerca del laboratorio era il divieto dell'Idaho di introdurre piccole quantità di combustibile nucleare esaurito per la ricerca.

    © 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.




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