Il confinamento domiciliare di centinaia di milioni di persone in tutto il mondo per fermare il contagio del coronavirus ha presentato ai servizi di intelligence una sfida:monitorare l'esplosione del traffico Internet, fuori bordo e non, anche se la loro capacità è ridotta.

La crisi sanitaria globale ha messo in luce Internet come strumento e potenziale bersaglio per i malfattori, dicono gli esperti, con gli agenti, molti dei quali lavorano da casa, che devono setacciare il diluvio alla ricerca di minacce credibili.

I criminali potrebbero approfittare del disordine per lanciare attacchi contro il governo e i sistemi nucleari, alterare dati scientifici o elettorali, paralizzare i server, o diffondere notizie false.

I paesi in via di sviluppo e quelli con sistemi di monitoraggio deboli sono i più a rischio, con le nazioni occidentali meglio attrezzate per raccogliere le minacce informatiche esterne.

"Se vuoi fare del male in... qualche altra parte del mondo, e cerca di farlo in un modo di basso profilo e cerca di sfuggire all'attenzione, ora presenta un'opportunità per farlo, ", ha affermato Suzanne Spaulding del Center for Strategic and International Studies (CSIS) di Washington.

Nel tentativo di frenare il contagio del virus tra i loro ranghi, i servizi di intelligence si alternano squadre in ufficio, come molte altre attività e servizi essenziali che continuano a funzionare in mezzo al blocco globale senza precedenti.

E mentre alcuni funzionari sono attrezzati per lavorare su sistemi crittografati da casa, questi generalmente non consentono loro di accedere alle informazioni più sensibili, un ex agente dell'agenzia di intelligence straniera francese DGSE ha detto all'AFP a condizione di anonimato.

"C'è continuità, ma la raccolta di informazioni strategiche sarà necessariamente più leggera, " Egli ha detto.

Brian Perkins, un ricercatore presso la Fondazione Jamestown, un gruppo di esperti dell'intelligence di Washington, indicava una rottura delle capacità di lavoro sul campo segrete.

"La sfida più grande posta da COVID-19 è... l'incapacità degli ufficiali di campo dell'intelligence di estrarre l'intelligenza umana in aree con focolai attivi, in particolare aree con restrizioni significative alle interazioni pubbliche o ai viaggi, " ha detto all'Afp.

"Attori maligni"

Tali restrizioni creano terreno fertile per campagne di disinformazione organizzate e attacchi informatici.

"Gli attori maligni stanno sfruttando attivamente queste nuove circostanze difficili, L'agenzia di polizia transfrontaliera Europol ha dichiarato la scorsa settimana.

E il World Economic Forum ha avvertito che "gli attacchi informatici su vasta scala potrebbero causare guasti diffusi alle infrastrutture che portano intere comunità o città offline, ostacolare gli operatori sanitari, sistemi e reti pubbliche”.

Con l'attenzione dei governi di tutto il mondo focalizzata su un comune, nemico invisibile, si poteva sperare in una riduzione delle ostilità globali.

Ma nessuna tale fortuna, dicono gli esperti.

"Nelle ultime sei settimane, abbiamo visto gli attori delle minacce cinesi continuare le loro operazioni contro i loro soliti obiettivi esterni, ", ha affermato Ben Reed del gruppo di sicurezza informatica FireEye.

"È troppo presto per vedere se c'è stata una diminuzione quantitativa dell'attività, ma quello che stiamo vedendo corrisponde agli schemi precedenti... nessuna indicazione di una 'tregua'."

Ha aggiunto che hanno continuato a vedere attività di "spionaggio informatico" dalla Corea del Nord, Russia e Asia meridionale nonostante l'attività del coronavirus.

Russia contro Occidente

Mosca è infatti anche un punto di riferimento per i governi occidentali, che lo hanno accusato di aver intensificato una campagna di disinformazione sull'epidemia di coronavirus.

"Non ci vogliono molte persone né risorse per portare a termine questo tipo di attacchi, Ha detto Spaulding del CSIS.

La task force anti-disinformazione dell'East Stratcom dell'Unione europea ha indicato più di 110 campagne relative al coronavirus tra il 22 gennaio e il 19 marzo.

"I messaggi rivolti al pubblico russo interno descrivono il virus come una forma di aggressione straniera", ha detto in una nota, mentre i messaggi rivolti al pubblico internazionale "si concentrano principalmente sulle teorie del complotto".

"Questi messaggi sono caratteristici della strategia consolidata del Cremlino di usare la disinformazione per amplificare le divisioni, semina sfiducia e caos, e aggravare le situazioni di crisi e le questioni di interesse pubblico, "Ha detto East Stratcom.

Mosca nega regolarmente tali accuse, accusando in cambio l'Occidente di tattiche simili.

© 2020 AFP