Formata nell'appartamento di Hangzhou del co-fondatore Jack Ma nel 1999, Alibaba ha cavalcato l'apparentemente insaziabile appetito cinese per lo shopping online per diventare una delle aziende più preziose al mondo.

Di venerdì, la società quotata negli Stati Uniti ha confermato l'intenzione di aggiungere ulteriormente il proprio valore, ma elencando ulteriori azioni di Hong Kong in un'offerta del valore di circa $ 13 miliardi.

Ecco le risposte alle domande chiave sull'azienda:

Come è nata Alibaba?

mamma, un ex insegnante di inglese che afferma di non aver mai scritto una riga di codice per computer, si era dilettato in varie iniziative con alterne fortune prima che gli amici lo presentassero a Internet durante un viaggio negli anni '90 negli Stati Uniti.

Con Amazon che sta già facendo scalpore nello shopping online, Ma ha convinto un gruppo di amici cinesi e stranieri a pagare 60 dollari, 000 nel 1999 per un'impresa di e-commerce business-to-business.

Ma lo ha soprannominato "Alibaba" perché il nome è facilmente pronunciabile praticamente in qualsiasi lingua, compreso il cinese, e perché lo slogan "apri sesamo" significava che le sue piattaforme "aprivano una porta alla fortuna per le piccole imprese", secondo la società.

Perché ha avuto così tanto successo?

Alibaba è stata fondata in un momento in cui i redditi cinesi stavano crescendo vertiginosamente dopo decenni di rapida crescita economica e il paese stava diventando sempre più digitalizzato.

Ciò ha permesso ad Alibaba di facilitare facilmente il commercio tra consumatori sempre più agganciati alla facilità dello shopping online, e gli innumerevoli produttori di beni a buon mercato del paese.

Oggi, La Cina ha la più grande popolazione online del mondo, oltre 850 milioni, la maggior parte dei quali sono utenti di smartphone profondamente immersi nel crescente ecosistema digitale e nell'e-commerce del paese.

Il business generato dagli utenti attivi mensili mobili di Alibaba, che hanno raggiunto i 785 milioni nell'ultimo trimestre finanziario più recente, ha stimolato una rapida crescita, e nel settembre 2014, la società quotata a Wall Street, raccogliendo $ 25 miliardi in quella che rimane la più grande IPO di sempre.

Che cosa fa?

L'e-commerce resta il pane quotidiano dell'azienda, condotta principalmente attraverso il suo sito Taobao, in gran parte consumer-to-consumer, e il più business-to-consumer Tmall, e generalmente pagato tramite la sua unità di pagamenti digitali Alipay, che è diventato un pioniere in quel settore.

Attraverso le piattaforme di Alibaba, I consumatori cinesi possono acquistare una vasta gamma di prodotti, dall'abbigliamento all'elettronica, cibo, prodotti di lusso e merci ancora più insolite, compresi gli aerei cargo Boeing 747.

Ma il successo di Alibaba l'ha vista investire pesantemente anche in nuove linee di business.

Possiede il principale sito web cinese di streaming video Youku, e la sua unità Alibaba Pictures nel 2016 ha acquistato una partecipazione nella Amblin Partners di Steven Spielberg, che possiede DreamWorks Pictures, tra le altre iniziative di intrattenimento.

Inoltre, sta investendo nel cloud computing e in altri aspetti del crescente ecosistema digitale cinese, inclusa l'acquisizione del leader cinese della consegna di cibo Ele.me.

Quanto è grande?

Alibaba è ora l'azienda pubblica cinese di maggior valore, con una capitalizzazione di mercato di circa $ 477 miliardi a partire da questa settimana, e uno dei primi 10 più preziosi al mondo, sebbene sia ancora dietro la controparte di e-commerce statunitense Amazon, che vale circa 870 miliardi di dollari.

Alibaba ora ne rivendica quasi 104, 000 dipendenti presso la sua sede nella città natale di Ma, Hangzhou, nella provincia orientale cinese di Zhejiang, ma anche in Cina e all'estero.

L'azienda negli ultimi anni ha adottato misure per diventare globale, principalmente nel sud-est asiatico dove gestisce la piattaforma di e-commerce Lazada.

© 2019 AFP