Credito:CC0 Dominio pubblico 
I suoi avversari si stanno precipitando con sforzi multimilionari per impedirgli di dominare il web, anche se le regole delle principali piattaforme sono in continuo mutamento.
Trump ha speso più di 30 milioni di dollari su Facebook e Google da maggio 2018. I suoi annunci aggressivi hanno spronato gli attivisti a fare pressione sui siti chiave per controllare meglio la disinformazione politica o addirittura vietare del tutto gli annunci della campagna. come ha fatto Twitter.
Il campo di battaglia digitale dovrebbe essere costoso per i candidati e, alcuni dicono, determinante per le loro prospettive.
"Credo che le elezioni del 2020 si combatteranno principalmente online, " ha detto Tara McGowan, fondatore del gruppo di advocacy progressista Acronym, che si è impegnata a spendere 75 milioni di dollari in pubblicità digitali contro Trump.
"Internet e l'aumento dell'uso dei social media da parte degli americani ha cambiato radicalmente il modo in cui le campagne vengono gestite e il modo in cui vengono vinte o perse".
Acronimo e il suo comitato di azione politica faranno pubblicità sui social network, e anche su servizi di streaming media come Hulu e Spotify, con l'obiettivo di raccontare agli elettori le "promesse non mantenute e la corruzione di Trump, " ha detto McGowan.
Il miliardario ex sindaco di New York Michael Bloomberg, che sta pensando a una corsa presidenziale, ha promesso 100 milioni di dollari per la pubblicità digitale contro Trump, e un importo simile è previsto dal comitato politico Democratic Priorities USA.
Gli analisti di Kantar Media prevedono che la spesa digitale dei candidati alle elezioni del 2020 crescerà fino a $ 1,2 miliardi, rispetto ai 3,2 miliardi di dollari per le trasmissioni televisive.
Lo stratega digitale repubblicano Eric Wilson ha affermato che la campagna elettorale del 2016 ha dimostrato i vantaggi della pubblicità online, che possono essere più facilmente mirati a regioni o gruppi specifici.
"La narrativa politica continua a prendere forma sui social media, " Egli ha detto.
"Le campagne vogliono assicurarsi di utilizzare le proprie risorse nel modo più efficiente possibile".
Mark Jablonowski, managing partner e chief technology officer della consulenza digitale DSPolitical, ha affermato che la gara del 2016 ha evidenziato il potere dei social media, consentendo a Trump di sconfiggere Hillary Clinton nonostante sia stato ampiamente speso.
"Il 2016 è stato un campanello d'allarme per i Democratici che non avevano utilizzato i media digitali al massimo delle loro capacità, " disse Jablonowski, che lavora con democratici e candidati progressisti.
Ma le regole relative agli annunci delle campagne digitali sono diventate confuse nelle ultime settimane, con il divieto assoluto di Twitter e le pressioni di Facebook per frenare la disinformazione diffusa da Trump e altri.
Parte della "conversazione"
Facebook afferma di voler rimanere parte della "conversazione" politica e che un divieto completo danneggerebbe gli sfidanti aiutando al contempo i candidati meglio finanziati, compresi gli operatori storici.
Alcuni osservatori concordano, sostenendo che i social media possono aiutare i candidati emergenti.
"I social media abbassano le barriere all'ingresso e quindi espongono gli elettori a informazioni su un insieme più ampio di candidati e cariche, ", ha affermato un documento di lavoro dei ricercatori del Wesleyan Media Project.
Mentre alcuni analisti hanno accolto con favore il divieto di Twitter, altri hanno avvertito che potrebbe avere un impatto limitato sugli sforzi per frenare la disinformazione e la manipolazione.
Elisabetta Dubois, un ricercatore presso l'Università di Ottawa, ha avvertito che i politici potrebbero utilizzare "bot" o altri account per amplificare i loro messaggi in modi meno trasparenti e più difficili da rilevare.
Nel 2016, Le entità russe hanno speso circa $ 200, 000 sugli annunci di Facebook, ma l'impatto della campagna di influenza è stato in gran parte dovuto alla diffusione virale di annunci e altri contenuti.
Un divieto di Facebook potrebbe essere catastrofico non solo per i Democratici, ma per "qualsiasi candidato che non si chiami Donald Trump, " disse Wilson.
McGowan ha aggiunto, "Vale la pena notare che mentre (la senatrice Elizabeth) Warren è stato uno dei maggiori critici di Facebook, deve ancora chiedere il divieto degli annunci politici su Facebook, perché potrebbe paralizzare la sua campagna".
"Corsa agli armamenti per la disinformazione"
Tra gli inviti a verificare i fatti di annunci politici, Daniel Castro della Information Technology &Innovation Foundation, un pensatoio, ha detto che un tale sforzo rischia di essere inutile.
"Chi decide alla fine qual è la verità? E come possono le aziende scalare tale verifica dei fatti a livello globale, in decine di paesi, le lingue, ed elezioni?" Castro ha detto in un post sul blog.
Karen Kornbluh, che guida l'iniziativa di democrazia per l'innovazione digitale presso il German Marshall Fund, detto "microtargeting" limitante, che include l'utilizzo di criteri comportamentali per fornire annunci, può essere un modo per frenare la disinformazione virale.
Tale microtargeting a un piccolo segmento di persone significa che i messaggi potrebbero non essere soggetti a un controllo sufficiente, lei disse.
"Questo è quello che è successo con il caso Cambridge Analytica, dove le informazioni delle persone sono state raccolte a loro insaputa per dedurre le loro opinioni politiche, " ha detto Kornbluh.
Ma alcuni strateghi ribattono che i limiti al targeting sarebbero un altro ostacolo ai candidati emergenti con meno risorse.
"Se gli annunci mirati vengono fatti in modo etico, non c'è problema, " Ha detto Jablonowski. "Questa è la base per tutta la pubblicità online".
Ma l'incapacità di fermare la diffusione della disinformazione da parte di Trump e dei suoi sostenitori potrebbe indurre altri a usare tattiche simili, disse Kornbluh.
"Molte persone sono preoccupate che ci sarà una corsa agli armamenti di disinformazione, " lei disse.
"Gli algoritmi favoriscono i messaggi più oltraggiosi e le teorie del complotto. Gli annunci più incendiari ottengono una spinta maggiore".
© 2019 AFP
