Facebook prevede di reprimere i tentativi di utilizzare i suoi servizi per interferire con il censimento degli Stati Uniti del 2020, compresa la pubblicazione di informazioni fuorvianti su quando e come partecipare, chi può partecipare e cosa succede quando le persone lo fanno.

Facebook e altre società di social media hanno cercato di contrastare la disinformazione sui loro servizi, soprattutto in vista delle elezioni presidenziali americane del prossimo anno. Hanno già politiche simili sulla soppressione degli elettori, vietare informazioni fuorvianti su quando e dove votare, ad esempio.

Facebook ha dichiarato giovedì che vieterà le pubblicità che ritraggono la partecipazione al censimento come "inutili o prive di significato" o che incoraggiano le persone a non partecipare. La società ha anche affermato che cercherà di identificare e rimuovere i messaggi di censimento fuorvianti prima che le persone li vedano. Ma rimuoverà anche tutti i post che manca dopo il fatto, utilizzando sia la tecnologia che gli esseri umani per individuare le violazioni. La società ha affermato che inizierà a far rispettare la politica di censimento a gennaio.

Il censimento, che accade ogni 10 anni, è fondamentale per determinare quanti rappresentanti uno stato ottiene al Congresso e quali stati e città ottengono miliardi di dollari in finanziamenti federali per le strade, assistenza sanitaria, programmi a basso reddito e altri progetti. I risultati del censimento 2020 serviranno anche per ridisegnare le mappe elettorali.

I leader dei diritti civili temono che la disinformazione che scoraggia gli immigrati e le minoranze dal partecipare al censimento o al voto potrebbe portare per anni a sottorappresentare quelle popolazioni nelle decisioni chiave del governo. La disinformazione potrebbe includere avvertimenti di espulsione per scoraggiare i latinos dal partecipare, anche se la legge federale vieta al Census Bureau di condividere i dati del censimento, anche con le forze dell'ordine e i funzionari dell'immigrazione.

Rashad Robinson, presidente del gruppo per i diritti civili Color of Change, che ha spinto Facebook a combattere il razzismo e la disinformazione, ha definito la nuova politica di Facebook "Benvenuto progresso". Ma Robinson ha affermato che la politica "è valida solo quanto la sua applicazione e trasparenza, quale, per essere chiari, è un'area in cui Facebook ha fallito in passato."

Sul censimento circolano già in rete informazioni false e inesatte. Per esempio, post nei gruppi di chat del quartiere avvertivano che i ladri si stavano intrufolando nelle case delle persone chiedendo di controllare l'identificazione dei residenti per il censimento. era una bufala, ma ha lasciato i funzionari del Census Bureau affannarsi per rimuovere i post da Facebook.

Facebook a volte minimizza i contenuti fuorvianti piuttosto che vietarli del tutto, come ha fatto con un video falso di Nancy Pelosi che è diventato virale all'inizio di quest'anno. Può anche "sminuire" i post falsi o fuorvianti, inclusi i video, in modo che meno persone li vedano. Tale materiale può anche essere abbinato a fact check prodotti da organizzazioni esterne, compresa l'Associated Press.

Ma Facebook sta definendo i post di censimento fuorvianti come una violazione dei suoi standard della comunità e quindi soggetti a rimozione.

Google sta anche cercando di impedire la diffusione di informazioni errate sul censimento. Ha creato un team per concentrarsi sulla prevenzione di bufale e informazioni fuorvianti. Ha inoltre ampliato una politica di YouTube per chiarire che la disinformazione sul censimento è vietata sul sito e verrà rimossa.

Facebook ha cercato a lungo di evitare di dover sorvegliare il suo contenuto, affermando che è una piattaforma, non un editore. Ma dopo le rivelazioni secondo cui i russi hanno finanziato migliaia di falsi annunci politici durante le elezioni del 2016, Facebook e altri social network hanno affrontato un'intensa pressione per garantire che ciò non accada di nuovo. Ha rafforzato i requisiti per gli annunci politici, inclusa la verifica degli acquirenti di annunci politici e l'archiviazione di tutti gli annunci politici per il pubblico. Ma molti hanno trovato il modo di sfuggire alle crepe del sistema.

Facebook è stato preso di mira per la sua politica di non controllare gli annunci politici sul suo servizio, che secondo i critici consente ai politici di mentire e poi pagare Facebook per amplificare le loro bugie. Facebook ha affermato di voler fornire ai politici "parità di condizioni" per la comunicazione e non intervenire quando parlano, indipendentemente da quello che stanno dicendo.

Ma ora che le informazioni fuorvianti sul censimento sono una violazione dei termini di Facebook, tali post verranno rimossi anche se provengono da un politico. Facebook ha una politica simile contro l'interferenza con il voto.

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