Nel corso di una carriera storica nell'America aziendale, David Calhoun è cresciuto tra i ranghi della General Electric, ha reso pubblica la Nielsen Holdings e ha aiutato a gestire il gigante del private equity Blackstone.

Calhoun, 62, che diventerà amministratore delegato di Boeing a gennaio a seguito di una riorganizzazione annunciata lunedì, avrà bisogno di tutte le sue astuzie mentre prende il timone del travagliato gigante aerospaziale impantanato in crisi dopo due incidenti mortali sul suo jet più venduto.

Boeing ha annunciato che Calhoun sarebbe passato da presidente a CEO dopo aver estromesso Dennis Muilenburg, che si sono imbattuti nella risposta dell'azienda ai disastri, regolatori alienanti, clienti e familiari delle vittime.

La crisi ha portato alla decisione della scorsa settimana di sospendere la produzione del 737 MAX, che ha provocato incertezza nei dipendenti e nei fornitori, oltre a colpire le previsioni di crescita degli Stati Uniti, senza una chiara indicazione di quando l'aereo sarà libero di volare di nuovo.

A Calhoun, Boeing ha trovato un uomo che un tempo guidava GE Infrastructure e che ha esperienza con i turnaround aziendali sia a Nielsen che a Blackstone.

"Credo fortemente nel futuro di Boeing e del 737 MAX, " Calhoun ha detto in un comunicato stampa. "Sono onorato di guidare questa grande azienda e i 150, 000 dipendenti dedicati che stanno lavorando duramente per creare il futuro dell'aviazione".

Ma il suo background è nella gestione finanziaria e nella strategia aziendale piuttosto che nell'ingegneria e nel nocciolo della politica di sicurezza, portando alcuni analisti a chiedersi se si rivelerà un leader ad interim per far passare un brutto periodo alla Boeing mentre tenta di ripristinare la sua reputazione e ottenere l'approvazione per riportare il MAX nei cieli.

Il nuovo CEO ha trascorso gran parte del lunedì a comunicare con i funzionari del governo, membri del Congresso, amministratori delegati delle principali compagnie aeree, fornitori e investitori, ha detto un portavoce.

Calhoun sta "contattando molti dei nostri stakeholder per impegnarsi nella sua partnership e nella sua linea di comunicazione aperta, "Un portavoce di Boeing ha detto in una e-mail.

Lawrence Kellner, un ex CEO di Continental Airlines che è stato scelto lunedì come nuovo presidente del consiglio di amministrazione di Boeing, ha affermato Calhoun "ha una profonda esperienza nel settore e una comprovata esperienza di forte leadership, e riconosce le sfide che dobbiamo affrontare".

Scelta a lungo termine?

Dopo aver studiato contabilità alla Virginia Tech, Calhoun è entrato a far parte del personale di revisione aziendale di GE nel 1981, l'inizio di una carriera quasi quarantennale in cui alla fine ha guidato GE Infrastructure, una divisione che sovrintendeva ai motori degli aerei, recintare, tra le altre unità.

Calhoun ha delineato la sua filosofia di leadership in un discorso di inizio 2005 al Virginia Tech, detto, "Nessuno ha bisogno di me per il normale corso degli affari. Il ruolo dei leader è quello di ispirare il cambiamento".

Il dirigente ha lasciato GE nel 2006 per guidare il gruppo VNU, che in seguito divenne Nielsen Company, pubblica nel 2011.

Al Blackstone Group, dove Calhoun lavora da gennaio 2014, si è concentrato sulla valorizzazione delle partecipazioni societarie, dicendo a Bloomberg nell'intervista del 2017 che preferisce quando una squadra di leadership "gioca in attacco invece che in difesa".

Jim Hall, l'ex capo del National Transportation Safety Board, ha affermato che la ristrutturazione della Boeing è stata uno sviluppo positivo, definendo la partenza di Muilenburg "attesa da tempo".

"Boeing ha chiaramente bisogno di resettare il tavolo e mettere qualcuno che metta la sicurezza al primo posto, "Ha detto Sala.

Ma Hall ha detto che non era chiaro se Calhoun fosse una scelta a lungo termine, aggiungendo "Se ha intenzione di farlo a lungo termine, Penso che qualcuno che ha più conoscenza del settore aeronautico - esperienza pratica - potrebbe essere una buona scelta".

Richard Aboulafia del gruppo Teal, una società di consulenza di ricerca focalizzata su aviazione e difesa, ha detto Calhoun "sembra buono per la stabilizzazione a breve termine".

Ma a lungo termine, "Non sono sicuro che questa sia la mossa giusta. Il background di Calhoun è nel private equity, e in GE dell'era di Jack Welch. Quel background porta competenze che Boeing ha già in abbondanza".

© 2019 AFP