Il progetto OSEM-EV ha ideato un concetto completamente nuovo di gestione del calore per le auto elettriche. Questi progressi dovrebbero consentire una nuova generazione di veicoli elettrici con un'autonomia di guida maggiore e più prevedibile.

L'autonomia limitata è ampiamente riconosciuta come il principale ostacolo alla crescita del mercato dei veicoli elettrici (EV). E mentre una maggiore capacità potrebbe sembrare il modo più naturale di procedere, non risolverebbe l'altro, problema strettamente correlato che i veicoli elettrici stanno attualmente affrontando:autonomia imprevedibile a causa delle fluttuazioni di temperatura.

Se sottoposto a temperature estremamente fredde o calde, le batterie tendono a perdere fino alla metà della loro capacità iniziale. Raggiungere la resilienza alla temperatura aumenterebbe considerevolmente la fiducia negli ELV, e quindi non sorprende che un consorzio di 11 membri abbia fatto della sua priorità il miglioramento del chilometraggio e l'autonomia prevedibile, senza aggiungere ulteriori costi e pesi, dal 2015.

"Il nostro obiettivo principale nell'ambito del progetto OSEM-EV era rendere resiliente la temperatura della batteria utilizzando il calore dell'auto, e raffrescare o riscaldare grazie ad una pompa di calore, "dice Reiner John, coordinatore del progetto per conto di Infineon Technologies.

Tutto sommato, il progetto ha sviluppato una gamma di soluzioni di gestione termica tra cui isolamento, accumulo di energia termica, approcci innovativi di riscaldamento e raffreddamento, controllo elettronico dell'energia elettrotermica e dei flussi di potenza, aumento dell'efficienza energetica dei componenti e dei sottosistemi elettrificati, sostituzione dell'energia e funzioni di raccolta dell'energia. Ma il suo concetto di pompa di calore e la mobilitazione del calore di scarto da altri sottosistemi è ciò che distingue veramente OSEM-EV (Optimised and Systematic Energy Management in Electric Vehicles).

Grazie alla profonda comprensione quantitativa dei flussi di energia nei veicoli elettrici raccolti durante la durata del progetto, il consorzio è stato in grado di progettare e ottimizzare l'architettura energetica del veicolo e di sviluppare algoritmi di controllo per un'efficace gestione dell'energia elettrotermica accoppiata. Questi migliorano non solo l'efficienza energetica del gruppo propulsore, ma anche l'affidabilità e la durata di ogni sottosistema dell'auto.

La tecnologia è stata dimostrata con successo in due diverse classi di veicoli elettrici:una nel segmento A e una nel segmento C. Questi due segmenti sono stati selezionati per le loro esigenze e topologie molto diverse e, più importante, per il loro alto potenziale di mercato.

Mentre i piani di commercializzazione sono ancora in discussione, John sottolinea che Daimler darà seguito al proprio prototipo e intende includere i nuovi componenti nei modelli futuri. IFEV, d'altra parte, seguirà il proprio dimostratore (un piccolo camion ideato per la consegna di cibo) e ha messo a disposizione di tutti i partner del progetto piani dettagliati.

Una cosa è certa:prima o poi, una nuova generazione di auto elettriche funzionante in quasi tutte le condizioni atmosferiche sarà sulle nostre strade, vantando un consumo minimo di energia per mantenere termicamente condizionato l'abitacolo e il vano batteria, nonché una radicale riduzione dell'autoscarica e del consumo di energia.