Questa settimana, YouTube ha annunciato modifiche alle sue politiche pubblicitarie per i bambini che guardano i video sul sito. Le modifiche sono progettate per proteggere dalla raccolta di informazioni personali dei bambini, ma può avere conseguenze indesiderate, afferma l'assistente professore della Northeastern Keith Smith:Ridurre la quantità complessiva di contenuti disponibili per i bambini e spingerli a siti di streaming meno adatti ai bambini.

I funzionari di YouTube affermano che la società vieterà tutta la pubblicità mirata sui video realizzati per i bambini, una mossa volta a rispondere alle preoccupazioni che la società di media possa aver violato la legge federale sulla protezione della privacy online dei bambini. La legge vieta "atti o pratiche sleali o ingannevoli in relazione alla raccolta, utilizzo, e/o divulgazione di informazioni personali da e su minori su Internet."

Per i creatori di video per bambini che fanno affidamento sulle entrate pubblicitarie per guadagnarsi da vivere, il cambiamento potrebbe significare guai, dice Smith, che studia il modo in cui i prodotti digitali e i social media influenzano i profitti di manager e marketer.

"Molti di questi fornitori di contenuti si guadagnano da vivere su YouTube, e nello specifico, guadagnarsi da vivere con le entrate derivanti da annunci mirati, "dice Smith.

Gli annunci mirati sono annunci pubblicitari diretti a un pubblico specifico con determinate caratteristiche personali. Questi tratti personali sono determinati dalle abitudini di navigazione online di una persona:informazioni che vengono trasformate in dati raccolti, e venduto, dalle aziende tecnologiche agli inserzionisti.

"Quando mostri un annuncio su Disney Channel, o Nickelodeon, questi annunci sono raramente mirati a qualsiasi livello di profondità, "dice Smith.

In quei casi, le aziende sanno che è probabile che i bambini guardino gli spettacoli, ma no, dire, la loro età, generi, o quali programmi hanno già visto:dati che la società madre di YouTube, Google, raccoglie.

Gli annunci mirati sono "un modo influente per rivolgersi a persone che non lo trovano inquietante, "Smith dice, perché sono molto più adattati agli interessi individuali di una persona. "Ma per un bambino, chi è sensibile a quel tipo di richiamo mirato alla propria personalità, [un annuncio mirato] sarà molto più persuasivo".

E poiché gli annunci mirati vengono inviati a persone che hanno una maggiore probabilità di acquistare qualsiasi prodotto o servizio pubblicizzato (o almeno che hanno maggiori probabilità di fare clic sull'annuncio stesso), sono più utili degli annunci generici, Smith dice.

Così, lui dice, le persone che realizzano video generalmente visti da un pubblico più ristretto—persone che sono state in grado di compensare le dimensioni del loro pubblico prenotando i loro video con annunci mirati con entrate relativamente elevate—"si ritroveranno espulsi".

Smith afferma che la nuova politica potrebbe spingere quei "creatori di contenuti di livello marginale" ad altri siti di streaming video, come Twitch o Mixer, che sono stati progettati per consentire alle persone di riprodurre in streaming il video gameplay.

"Queste piattaforme non sono così favorevoli al consumo basato sui bambini, quindi potresti ritrovarti con bambini che cercano video su una piattaforma che non di rado si concentra su giochi che hanno una valutazione [maturi], "dice Smith.