(Phys.org) — Gli ingegneri chimici dell'UNSW hanno sintetizzato una nuova nanoparticella di ossido di ferro che fornisce farmaci antitumorali alle cellule monitorando contemporaneamente il rilascio del farmaco in tempo reale.

Il risultato, pubblicato online sulla rivista ACS Nano , rappresenta uno sviluppo importante per il campo emergente della teranostica, un termine che si riferisce alle nanoparticelle in grado di trattare e diagnosticare le malattie.

"Le nanoparticelle di ossido di ferro in grado di monitorare la somministrazione dei farmaci forniranno la possibilità di adattare i trattamenti per i singoli pazienti, ", afferma il Professore Associato Cyrille Boyer della UNSW School of Chemical Engineering.

Comprendendo come viene rilasciato il farmaco antitumorale e il suo effetto sulle cellule e sui tessuti circostanti, i medici possono regolare le dosi per ottenere il miglior risultato.

È importante sottolineare che Boyer e il suo team hanno dimostrato per la prima volta l'uso di una tecnica chiamata imaging a vita in fluorescenza per monitorare il rilascio del farmaco all'interno di una linea di cellule tumorali polmonari.

"Generalmente, il rilascio del farmaco è determinato utilizzando esperimenti modello sul banco di laboratorio, ma non nelle cellule, " dice Boyer. "Questo è significativo in quanto ci permette di determinare il movimento cinetico del rilascio del farmaco in un vero ambiente biologico".

Le nanoparticelle magnetiche di ossido di ferro sono state ampiamente studiate a causa delle loro applicazioni come agenti di contrasto nella risonanza magnetica, o risonanza magnetica. Diversi studi recenti hanno esplorato la possibilità di dotare questi mezzi di contrasto di farmaci.

Però, ci sono studi limitati che descrivono come caricare i farmaci chemioterapici sulla superficie delle nanoparticelle magnetiche di ossido di ferro, e nessuno studio che abbia effettivamente dimostrato che questi farmaci possono essere somministrati all'interno della cellula. Questo è stato solo dedotto.

Con questo ultimo studio, i ricercatori dell'UNSW hanno progettato un nuovo modo di caricare i farmaci sulla superficie del polimero della nanoparticella, e ha dimostrato per la prima volta che le particelle rilasciano il loro farmaco all'interno delle cellule.

"Questo è molto importante perché mostra che la chimica da banco funziona all'interno delle cellule, ", afferma Boyer. "Il prossimo passo nella ricerca è passare alle applicazioni in-vivo".