Google ha annunciato un enorme cambiamento la scorsa settimana nel modo in cui gestisce i cookie, quei fastidiosi tracker digitali che ci inseguono su Internet e pubblicano annunci mirati che sono entrambi riflessi raccapriccianti ma stranamente precisi dei nostri desideri. Il gigante della ricerca, che ha appena aiutato Alphabet Inc. a superare una valutazione di $ 1 trilione, ha detto che alla fine smetterà di supportare i cookie di terze parti nel suo onnipresente browser Chrome.

La mossa non porrà fine all'era del Grande Fratello della Big Tech, ma Google sta inquadrando la decisione come un passo significativo lontano dal data mining sfrenato. In un post sul blog, Google fa riferimento alla privacy circa una dozzina di volte, un passo imbarazzante per un'azienda che ha costruito un colosso del business attingendo ai cookie dei suoi miliardi di utenti. Può Google, dopo aver sperimentato e protetto un'apparente violazione della privacy, vendere il proprio browser ai consumatori come servizio incentrato sulla privacy?

Google sta per provare. Questo perché gli altri produttori di browser stanno abbracciando la privacy come vantaggio competitivo. Apple Inc. ha aggiunto restrizioni sui cookie a Safari diversi anni fa. Microsoft Corp. ha creato una serie di meccanismi di prevenzione del tracciamento nel suo browser Edge. E Mozilla Corp. ha fatto degli strumenti per la privacy a pagamento un punto di forza del suo servizio Firefox, anche se finora non sono riusciti a prendere piede, portando a tagli di posti di lavoro la scorsa settimana.

Quando Google ha introdotto per la prima volta Chrome nel 2008, essenzialmente commercializzava il nuovo browser come un sistema operativo online, uno che tratti i servizi web più diffusi:email, messaggistica, streaming video come applicazioni in piena regola, piuttosto che pagine web goffe. Chrome era un veloce, rinfrescante alternativa a Firefox e Internet Explorer. Nel decennio successivo, è cresciuto in popolarità:Chrome oggi vanta una quota di mercato mondiale del 63%, secondo StatCounter.

Chrome è diventato anche un'enorme fonte di dati, facilitando un ecosistema di servizi Google che continuava ad alimentare il suo motore pubblicitario con più informazioni sull'utente. La casella di ricerca del browser è predefinita, Certo, a Google, mentre gli utenti possono accedere alla piattaforma tramite Gmail per accedere senza problemi ai suoi prodotti come Drive, Documenti, Mappe e YouTube, consentendo all'azienda di riempire sempre più vasetti di biscotti. Il dominio del browser ha sollevato problemi di privacy. Un test l'anno scorso ha trovato un enorme 11, 189 richieste di cookie in una settimana di navigazione su Chrome. Ma solo di recente Google ha iniziato a ripensare in modo completo le sue politiche sulla privacy, in parte a causa della pressione normativa e del cambiamento dei sentimenti dei consumatori riguardo alla raccolta dei dati.

"Gli utenti chiedono maggiore privacy, compresa la trasparenza, scelta e controllo su come vengono utilizzati i loro dati, ed è chiaro che l'ecosistema web deve evolversi per soddisfare queste crescenti esigenze, " Justin Schuh, direttore dell'ingegneria di Chrome, ha scritto nel post sul blog la scorsa settimana.

Google merita una misura di merito per l'adozione di tutele dei consumatori che potrebbero minare il suo rapporto con operatori di marketing ed editori, e sollevare anche ulteriori controlli antitrust. Ancora, tali politiche sono ben lungi dall'eliminare del tutto il monitoraggio degli annunci da parte di Google:potrebbero semplicemente finire per aumentare il valore dei cosiddetti cookie di prima parte, che i siti web raccolgono direttamente dai propri utenti, piuttosto che tramite intermediari. Un'azienda ben posizionata per continuare a divorare quelli dai suoi numerosi utenti devoti? Google.

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