La continua forte domanda di viaggi ha aumentato i guadagni delle compagnie aeree giovedì, anche se i vettori statunitensi lottano con la grave crisi del Boeing 737 MAX che ha offuscato le loro prospettive.

American Airlines ha affermato che un forte pubblico di voli l'ha aiutata a registrare ricavi record nel quarto trimestre, ma i dirigenti hanno affermato che dovranno nuovamente posticipare la data prevista per la restituzione del MAX alla loro flotta.

All'inizio di questa settimana, Boeing ha esteso a metà del 2020 la data obiettivo per ottenere l'approvazione normativa per consentire al MAX di tornare nei cieli dopo due incidenti mortali.

Quell'annuncio è arrivato dopo che l'ottimismo di Boeing è stato infranto più volte e dopo che la società ha approvato l'addestramento al simulatore per i piloti MAX mentre la Federal Aviation Administration valuta i requisiti per la ripresa del servizio.

Alla luce di tali annunci, L'amministratore delegato americano Doug Parker ha affermato che un potenziale lasso di tempo sarebbe "fine estate, inizio autunno", il che significa che il vettore non poteva contare sull'utilizzo del MAX durante la stagione estiva chiave dei viaggi.

Compagnie aeree del Sud-ovest, che è il più grande cliente del MAX, ha riportato un calo degli utili del quarto trimestre a fronte di ricavi leggermente superiori.

E mentre i dirigenti hanno anche indicato una forte domanda da parte dei consumatori, si sono rammaricati di come il MAX l'avesse costretto a cancellare migliaia di voli e a ostacolare la sua strategia di crescita.

"Questo è frustrante, " L'amministratore delegato della Southwest Airlines, Gary Kelly, ha dichiarato in un'intervista alla CNBC, che ha affermato che i guadagni del 2019 sarebbero stati superiori del 28% senza il trascinamento MAX.

Non posso andare avanti "all'infinito"

"Non siamo riusciti a crescere... se avessimo mantenuto il nostro ritmo normale, avremmo guadagnato altri sei o sette milioni di clienti nel 2019, " Egli ha detto, aggiungendo "non vogliamo che questo vada avanti all'infinito. Riavremo indietro il MAX."

American e Southwest hanno raggiunto accordi con Boeing per coprire le perdite del 2019 legate alla messa a terra e hanno affermato di aspettarsi che il gigante aerospaziale copra il colpo finanziario del MAX nel 2020.

All'americana, gli utili del quarto trimestre sono aumentati del 27,4% a 414 milioni di dollari, con un aumento del 3,4% dei ricavi a 11,3 miliardi di dollari.

American in precedenza aveva stimato che la crisi MAX gli sarebbe costata $ 540 milioni in profitti ante imposte nel 2019 a causa di migliaia di cancellazioni di voli.

All'inizio di questo mese, American ha annunciato di aver raggiunto un accordo confidenziale con Boeing per coprire tali perdite.

I dirigenti hanno rifiutato di elaborare l'accordo giovedì, ma Parker ha detto che "continueremo a ritenere Boeing responsabile".

Nel frattempo, American ha affermato di aver compiuto passi positivi nel servizio clienti, un'area in cui il vettore è rimasto indietro rispetto ai rivali, soprattutto quando ha subito la cancellazione dei voli durante l'estate a causa di un contenzioso con i sindacati dei meccanici.

In agosto, un tribunale degli Stati Uniti ha ordinato ai sindacati di tornare al lavoro. Le parti sono attualmente davanti al Consiglio nazionale di mediazione.

American ha investito in Wi-Fi su più aerei, così come gli aggiornamenti nei gate degli aeroporti.

Parker ha dichiarato in una teleconferenza sugli utili che la società ha apportato "enormi miglioramenti" al servizio clienti, aggiungendo che "sappiamo di poter fare meglio e lo faremo".

Pubblico rassicurante su MAX

A sud-ovest, i guadagni del quarto trimestre sono stati di $ 514 milioni, in calo del 21,4 per cento, mentre i ricavi sono aumentati dello 0,4 percento a 5,7 miliardi di dollari.

Gli analisti hanno notato che l'attività di Southwest dipende più dal MAX rispetto ai vettori statunitensi rivali, probabilmente aumenterà i suoi costi di marketing per i clienti preoccupati una volta che l'aereo sarà autorizzato a volare.

Kelly ha detto alla CNBC che Boeing "deve intensificare e comunicare" e anche la FAA dovrà rassicurare il pubblico.

"Naturalmente faremo molto affidamento sui nostri piloti come parte di quella campagna di comunicazione, ma dobbiamo riportare l'aereo in volo, " ha detto Kelly.

"Dobbiamo convincere le persone con le prestazioni che possono avere fiducia in esso, "Kelly ha detto. "Non utilizzeremo l'aereo se non siamo sicuri. Abbiamo stabilito molta fiducia con i nostri clienti in 50 anni e non la sprecheremo ora".

Le azioni di American Airlines hanno guadagnato il 5,4% a $ 28,80, mentre Southwest è aumentato del 3,6% a $ 55,40.

© 2020 AFP