Se sei una dei milioni di donne che utilizzano app di monitoraggio del ciclo per aumentare le tue possibilità di avere un bambino, per prevenire la gravidanza o semplicemente per monitorare le mestruazioni, i rischi della condivisione di informazioni sanitarie sensibili sul ciclo riproduttivo valgono i benefici?

Questo è il problema sollevato da una nuova recensione di cinque popolari app per il monitoraggio del ciclo mestruale da parte del Digital Lab di Consumer Reports, che testa le app per vedere quanto bene proteggono la privacy e i dati dei consumatori. Il laboratorio dell'organizzazione ha scoperto che le informazioni raccolte dalle app di monitoraggio del ciclo vengono condivise con i professionisti del marketing per indirizzare la pubblicità e, in alcuni casi, ancora più ampiamente.

E, sebbene Consumer Reports non abbia scoperto alcuna vulnerabilità di sicurezza importante, dice che alcune di queste app non stanno facendo abbastanza per proteggere i tuoi dati.

Tutte le app di monitoraggio del ciclo testate da Consumer Reports:BabyCenter, Traccia, Flo, My Calendar e Ovia Health:condividono le informazioni che raccolgono con i professionisti del marketing. Tre di loro condividono informazioni con i ricercatori sanitari con il tuo consenso, anche se non è chiaro se i consumatori capiscano sempre che stanno dando questo consenso.

Uno di loro, Salute di Ovia, collabora con programmi di benessere aziendale, consentire ai datori di lavoro e agli assicuratori sanitari di monitorare la salute riproduttiva delle lavoratrici in forma aggregata, anche se le donne stanno cercando di rimanere incinta, Consumer Reports dice.

Solo due delle app ti consentono di utilizzarle senza fornire il tuo nome e indirizzo email. Quattro dei cinque non autenticano la tua identità ad ogni utilizzo. Uno dei cinque non ha funzionato con i gestori di password fino alla pubblicazione dello studio Consumer Reports.

Le donne controllano quotidianamente con app di monitoraggio del ciclo per aiutare a navigare in gravidanza e parto, infertilità e menopausa, affidando a queste app un'enorme quantità di dati altamente personali che non sono protetti dall'Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), una legge federale che limita con chi gli operatori sanitari possono condividere i tuoi dati.

In cambio di scoprire in quale giorno del mese sono fertili o quando aspettarsi il ciclo, le donne offrono volontariamente informazioni sensibili sul loro desiderio sessuale, farmaci e umore, rivelando quanto spesso fanno sesso e quanto di esso non è protetto, se hanno avuto un aborto spontaneo o se sono diretti verso la menopausa.

E queste informazioni possono essere utilizzate in modi che le donne non intendono o anticipano e potrebbero anche non essere a conoscenza, come determinare i tassi di interesse sui prestiti o quanto verrà loro addebitato per l'assicurazione sulla vita o se ne hanno diritto, Dena Mendelsohn, Il consulente senior di Consumer Reports sulla politica sulla privacy e sulla tecnologia, ha detto a U.S. TODAY.

Le app di salute più informazioni mie sui nostri corpi, i consumatori più vigili devono essere, lei dice. "Più informazioni metti là fuori nel mondo, " lei disse, "più può essere usato in modi che non ti rendi conto."

Dovresti usare un'app per il monitoraggio del ciclo?

Come decidi se dovresti usare un'app per il monitoraggio del ciclo? Questa è una domanda che ogni consumatore deve valutare da solo, disse Mendelsohn.

Le app di monitoraggio del ciclo avevano già un record imprevedibile quando si trattava di privacy. E nessuna delle app testate da Consumer Reports è stata una "chiara vincitrice" nel dipartimento della privacy, lei disse.

Posizione di Consumer Reports:le app di monitoraggio del ciclo dovrebbero utilizzare i dati dei propri clienti solo per eseguire l'app, non dovrebbe condividere o vendere le informazioni e dovrebbe eliminare le informazioni quando non sono più necessarie. Le app dovrebbero anche delineare chiaramente per i consumatori perché raccolgono dati e cosa fanno con essi, in modo che i consumatori possano prendere decisioni informate sulla loro privacy, dice Mendelsohn.

Se decidi di utilizzare un'app di monitoraggio del ciclo, essere un "acquirente esperto" e utilizzare solo app di cui ti fidi per mettere la tua privacy al primo posto, Mendelsohn consiglia. Rivedi le pratiche sulla privacy di ogni app di monitoraggio del ciclo prima di sceglierne una e scaricarne una.

"Le pratiche sulla privacy e sulla sicurezza dei dati in generale non soddisfano le nostre aspettative e riteniamo che i consumatori dovrebbero essere consapevoli di tale mancanza, " ha detto. "I consumatori dovrebbero assolutamente entrare in questo con gli occhi aperti".

Come proteggere la tua privacy su un'app di monitoraggio del ciclo

• Disattivare l'autorizzazione all'app per vendere o condividere i tuoi dati, dice Mendelsohn. Alcuni tracker del ciclo lo rendono facile, altri ti fanno vagliare la stampa fine.
• Non autorizzare le app ad accedere alla tua posizione o ai tuoi contatti. Modifica l'impostazione della posizione in "durante l'utilizzo" o "chiedi" per le app per iPhone e in "attiva" o "disattivata" per le app Android, Consumer Reports dice.
• Usa un gestore di password come 1Password, Dashlane, KeePass o LastPass e usa una password univoca per ogni app, Mendelsohn consiglia.
• Limita il targeting degli annunci sul tuo telefono.
• Usa un indirizzo email alternativo. Ma ricorda, le app sanno chi sei. Anche se utilizzi un nome falso o un indirizzo email alternativo, il telefono può essere utilizzato per identificarti e rintracciarti.

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