La sorveglianza sul posto di lavoro sembra roba da incubi, ma dobbiamo farci l'abitudine. Nel segno dei tempi, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha appena stabilito che un supermercato a Barcellona aveva il diritto di licenziare i dipendenti dopo averli sorpresi a rubare su telecamere a circuito chiuso che non sapevano fossero installate. Ciò ha annullato una decisione della camera bassa del tribunale secondo cui le telecamere avevano violato i diritti umani dei dipendenti.

Eppure le telecamere nascoste sono quasi bizzarre rispetto ad alcuni dei modi in cui i datori di lavoro ora controllano il proprio personale. Stanno ricorrendo a tutto, dal software che scansiona digitalmente le e-mail dei lavoratori ai badge nominativi intelligenti che tracciano la loro posizione. Sono in fase di sviluppo persino degli scanner per la testa in grado di monitorare i livelli di concentrazione dei lavoratori. Secondo una recente analisi, circa la metà dei datori di lavoro utilizza una qualche forma di sorveglianza non tradizionale sul personale, e i numeri crescono velocemente.

Anche i dipendenti del settore tecnologico si stanno preoccupando, come testimoniano i lavoratori di Google che hanno recentemente accusato il loro datore di lavoro di aver creato un'estensione del browser per informare automaticamente i manager di chiunque tenti di organizzare riunioni del personale. Hanno affermato che aveva lo scopo di impedire al personale di tentare potenzialmente di formare un sindacato. La società ha negato le accuse.

Ma se la sorveglianza high-tech sul posto di lavoro sembra sempre più inevitabile, Cosa dovremmo fare riguardo ciò? Prima di proseguire su questa strada, è il momento di valutare le possibilità.

L'uomo è ovunque

Molti temono che tecnologie come la tecnologia indossabile, le fotocamere digitali e l'intelligenza artificiale stanno mettendo a dura prova il monitoraggio del personale. Alcuni probabilmente vieterebbero del tutto tali pratiche. Dopotutto, la maggior parte di noi vuole essere libera di fare il proprio lavoro come meglio crede. Eppure in realtà, i datori di lavoro hanno sempre monitorato le prestazioni dei lavoratori. Perché vietare la nuova tecnologia e non tutte queste pratiche? La risposta ovvia è che non possiamo:se tutte le forme di monitoraggio fossero vietate, come funzionerebbero le organizzazioni?

Anche solo per respingere le nuove forme di sorveglianza sul posto di lavoro sarà necessaria un'enorme pressione sostenuta su politici e aziende. Questo sembra improbabile, in particolare quando la cultura è già consolidata:la maggior parte di noi è disposta a condividere la propria vita con il mondo tramite i social media e consentire alle società tecnologiche di raccogliere i dati in cambio.

Un compromesso potrebbe essere quello di consentire la sorveglianza sul posto di lavoro solo dove i lavoratori aderiscono. Ma cosa fermerebbe i datori di lavoro dall'insistere sul fatto che i lavoratori firmino un modulo di consenso come requisito del lavoro? Potresti vietare alle aziende di renderlo obbligatorio, ma probabilmente non funzionerebbe. I lavoratori continuerebbero a temere che non firmare ridurrebbe la loro sicurezza sul lavoro e li farebbe perdere promozioni e altre opportunità.

E la regolamentazione della tecnologia? Permettendogli solo di migliorare il benessere dei dipendenti e non di monitorare la produttività, ad esempio. Tali regole potrebbero essere possibili, ma significheranno compromessi difficili. Un'opzione sarebbe quella di consentire ai dipendenti l'accesso a qualsiasi informazione raccolta su di loro, Per esempio.

A conti fatti, regolamenti ben progettati e una vigilanza costante contro gli abusi e l'erosione dei diritti dei lavoratori è probabilmente il meglio che possiamo sperare. Proprio come non puoi disinventare la bomba atomica, non puoi facilmente rimettere la tecnologia di sorveglianza nella sua scatola. Se questo suona molto stoico, vale anche la pena di riflettere su alcune possibili consolazioni.

Diamanti nella sporcizia?

Le aziende che sviluppano software di sorveglianza spesso enfatizzano il potenziale per monitorare il benessere del datore di lavoro. Non dovremmo liquidarlo troppo facilmente. È possibile che possa rilevare casi in cui i lavoratori sono infelici o depressi e consentire a un datore di lavoro di reagire in modo appropriato, Per esempio? Potrebbe anche individuare qualcuno che è suicida e aiutare a istigare un intervento cruciale?

allo stesso modo, alcuni usi della nuova tecnologia potrebbero effettivamente essere meno discutibili delle pratiche esistenti. Se l'intelligenza artificiale viene utilizzata per monitorare le tue espressioni facciali o per valutare il tuo atteggiamento dal tono della tua voce, potrebbe avere meno pregiudizi di un manager umano. Non emetterà giudizi perché si sente minacciato o non gli piaci e di certo non sarà lascivo nei tuoi confronti. Potrebbe essere solo che i lavoratori possono imparare a giocare queste cose a loro vantaggio.

Anche, non dimentichiamo che l'obiettivo principale del monitoraggio dei dipendenti è quello di renderli più produttivi. Le persone potrebbero effettivamente essere disposte a iscriversi a una qualche forma di monitoraggio ad alta tecnologia se sapessero che potrebbe migliorare la loro produttività. Se mostrasse loro come guadagnare di più per ogni ora di lavoro, Per esempio, che potrebbe essere attraente per loro. Potrebbe esserci un'analogia qui nei modi in cui gli atleti usano diversi monitor per migliorare le loro prestazioni.

Se le persone fossero rese più produttive in un numero sufficiente di posti di lavoro, dovrebbe aumentare la produttività economica nazionale e persino globale. Questo è ciò che guida la crescita economica. Dovrebbe quindi portare a una retribuzione più alta, maggiori profitti e maggiori reinvestimenti in posti di lavoro e innovazione.

Potresti ribattere che questi guadagni economici saranno concentrati verso pochi, gocciolando verso l'alto piuttosto che verso il basso. Il resto di noi potrebbe semplicemente sentirsi più osservato e più stressato. Questo è certamente un rischio. Ma forse potrebbe essere mitigato se il monitoraggio fosse anche alla base di un sistema fiscale più progressivo che ridistribuisse i guadagni di questa tecnologia ai lavoratori meno pagati.

Ho sostenuto altrove che sarebbe meglio tassare le persone in base al loro reddito orario piuttosto che ai loro guadagni annuali. Per ragioni che spiego qui, ti permetterebbe di pagare salari più alti ai lavoratori meno pagati e di porre una quota maggiore del carico fiscale sui lavoratori più pagati senza togliere loro l'incentivo a lavorare di più.

Una delle principali obiezioni a un tale sistema è che è difficile controllare se tutti stanno lavorando per il numero di ore che dichiarano. L'accesso del governo ai dati di sorveglianza del posto di lavoro potrebbe essere utilizzato per verificarlo. E questo mi riporta al mio punto più ampio:se non possiamo battere l'aumento della sorveglianza dei dipendenti, dobbiamo invece trovare il modo di trarne il meglio. Il settore privato tende a guidare lo sviluppo e lo sfruttamento della tecnologia a scopo di lucro; la sorveglianza sul posto di lavoro potrebbe essere sfruttata per distribuire i guadagni economici in modo più equo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.