American Airlines ha assunto un veterano del salvataggio della banca dell'era Obama per aiutarli nei negoziati con il Tesoro
Le compagnie aeree statunitensi sono state quasi paralizzate dal coronavirus, e mentre affrontano un futuro incerto si sono rivolti a Washington per un aiuto finanziario, ma questo potrebbe significare cedere parte delle loro aziende al governo federale.
Fonti del settore affermano che è iniziato un tiro alla fune dietro le quinte tra i dirigenti delle compagnie aeree e il Tesoro degli Stati Uniti, che è responsabile della distribuzione del pacchetto di incentivi da $ 2,2 trilioni firmato dal presidente Donald Trump alla fine del mese scorso che include $ 50 miliardi specificamente per le compagnie aeree.
Il segretario al Tesoro Steven Mnuchin ha parlato delle compagnie aeree come una priorità, dicendo martedì che mirava a muoversi "molto rapidamente" per determinare come spendere i soldi, metà dei quali è destinata al pagamento degli stipendi dei dipendenti fino al 30 settembre.
Il Tesoro vuole evitare l'impressione di dare alle compagnie aeree un assegno in bianco, timoroso di una ripetizione dell'ira pubblica che ha seguito la risposta di Washington alla crisi finanziaria globale più di un decennio fa.
Con l'obiettivo di ottenere il rimborso del denaro dei contribuenti, il governo sta valutando di acquisire una partecipazione azionaria in compagnie aeree, almeno temporaneamente.
Che un risultato sia uno dei quattro principali vettori statunitensi:Delta Air Lines, United Airlines, Southwest Airlines e American Airlines—vogliono evitare, fonti del settore dicono, poiché temono che Wall Street rifiuterebbe di avere il governo come azionista di maggioranza, anche se le aziende hanno un disperato bisogno di denaro.
Posizione debole
Delta prevede un calo del 90% delle entrate nel secondo trimestre, mentre American ha tagliato il 90% dei suoi voli da e per New York, un mercato importante.
L'americano ha presentato ufficialmente la sua richiesta di aiuto venerdì scorso, ma in segno di riluttanza ha assunto il banchiere James Millstein per aiutarlo nelle sue trattative con il governo, ha detto una fonte.
Veterano delle ristrutturazioni del debito, Millstein è stato l'architetto del pacchetto di salvataggio 2009-2011 per banche e istituzioni finanziarie durante il mandato dell'ex presidente Barack Obama.
Southwest Airlines ha presentato la sua richiesta per i soldi dello stimolo solo all'ultimo minuto
Southwest ha chiesto i soldi solo all'ultimo minuto, ha detto un portavoce.
"Il nostro obiettivo è valutare tutte le possibili fonti di capitale che contribuiranno a proteggere i nostri dipendenti e le basi sane della nostra azienda, " ha detto il portavoce. "Questa è un'opzione aperta a noi quindi è allo studio".
Il Tesoro ha chiesto alle compagnie come intendono risarcire il governo federale per gli aiuti, e ha assunto i banchieri di PJT Partners per discutere i termini con le compagnie aeree.
I quattro vettori sono attualmente in una posizione debole in questi colloqui:hanno speso 39 miliardi di dollari negli ultimi cinque anni per coccolare i loro azionisti, Indici S&P Dow Jones calcolati, piuttosto che prepararsi a una crisi come quella che ora mette a rischio la loro sopravvivenza.
Paura del fallimento
Se il Tesoro inasprisce le sue richieste, le compagnie aeree potrebbero rispondere dichiarando bancarotta, un'opzione che i leader sindacali e i legislatori democratici temono. La legge fallimentare degli Stati Uniti protegge le aziende dai creditori durante la ristrutturazione, ma di solito a scapito dei posti di lavoro.
"Dì al segretario Mnuchin:non puoi sfruttare le persone!" ha detto Delta AFA, il sindacato degli assistenti di volo del vettore, che ha lanciato una petizione per far moderare le sue richieste al Tesoro.
Quattro alti legislatori democratici, tra cui la presidente della Camera Nancy Pelosi, ha fatto eco alle loro preoccupazioni in una lettera inviata a Mnuchin domenica e vista dall'AFP.
"Il chiaro intento del Congresso nell'emanare questa legislazione era di fornire assistenza diretta ai dipendenti delle compagnie aeree e degli appaltatori, riconoscendo che il fallimento non è nell'interesse di tali società né dei loro dipendenti, " scrissero.
Gli aiuti "non devono venire con condizioni irragionevoli che costringerebbero un datore di lavoro a scegliere il fallimento invece di fornire sovvenzioni sui salari ai suoi lavoratori, " diceva la lettera.
© 2020 AFP
