Mercoledì una giuria di Los Angeles ha ordinato ad Apple e Broadcom di pagare 1,1 miliardi di dollari a un'università della California per aver violato i brevetti sulla tecnologia Wi-Fi in quello che si pensa sia uno dei più grandi verdetti sui brevetti di sempre.

Apple è stata condannata a pagare $ 837 milioni e Broadcom deve pagare $ 270 milioni al California Institute of Technology.

Caltech aveva citato in giudizio entrambi i giganti della tecnologia nel 2016, sostenendo che i prodotti Apple, inclusi gli iPhone, iPad e Apple Watch hanno utilizzato componenti Broadcom che hanno violato i suoi brevetti relativi alla trasmissione di dati wireless.

Mentre Broadcom ha realizzato i chip in questione nel processo, i giurati potrebbero aver colpito Apple con una scheda più grande perché guadagna miliardi di dollari vendendo iPhone e altri dispositivi che incorporano la tecnologia.

"Pensa alla tecnologia brevettata come a un pezzo di proprietà che è stato rubato e venduto a qualcun altro, ", ha affermato l'analista Rob Enderle di Enderle Group.

"Non importa se avevano un intermediario che gliela rubava, non potevano beneficiare di un furto anche se erano a valle".

passato aggrovigliato

L'analista, che non ha assistito al processo, si chiedeva se una relazione di Apple con Broadcom si fosse rafforzata anni fa durante la rissa legale con il gigante americano dei chip Qualcomm avesse giocato nella decisione della giuria.

Alcuni esperti del settore ritengono che Apple abbia sostenuto l'offerta fallita di Broadcom per l'acquisto di Qualcomm in una campagna di acquisizione ostile.

Broadcom nel 2018 ha abbandonato gli sforzi per rilevare Qualcomm, produttore statunitense di chip per smartphone, dopo che la sua offerta è stata bloccata dal presidente Donald Trump per problemi di sicurezza nazionale.

Qualcomm aveva rifiutato l'offerta non richiesta di Broadcom, che produce una serie di chip per le comunicazioni wireless, decoder e display elettronici.

Broadcom lo scorso anno ha trasferito la sua sede da Singapore alla California.

Nel frattempo, Apple e Qualcomm hanno concordato all'inizio del 2019 di "chiudere tutti i contenziosi" l'uno contro l'altro in tutto il mondo in quella che era stata una battaglia tentacolare sui pagamenti delle royalty.

Ripercussioni?

Sia Apple che Broadcom hanno pianificato di impugnare il verdetto.

"Mentre ringraziamo i membri della giuria per il loro servizio, non siamo d'accordo con le basi di fatto e di diritto per il verdetto e intendiamo ricorrere in appello, " Broadcom ha detto in risposta a un'inchiesta dell'Afp.

Negli atti giudiziari, Apple e Broadcom hanno affermato che le affermazioni di Caltech "si basano esclusivamente sull'incorporazione di presunti chip Broadcom in violazione nell'iPhone di Apple, Mac, e altri dispositivi."

"Broadcom produce i chip accusati, mentre Apple è semplicemente una parte a valle indiretta i cui prodotti incorporano i chip accusati, " si è sostenuto il fascicolo giudiziario.

Broadcom era l'obiettivo principale della causa, ma anche Apple è stata nominata in quanto è uno dei maggiori clienti di Broadcom.

Caltech ha accolto con favore la sentenza.

"Come istituto di istruzione superiore senza scopo di lucro, Caltech si impegna a proteggere la sua proprietà intellettuale a sostegno della sua missione di espandere la conoscenza umana e beneficiare la società attraverso la ricerca integrata con l'istruzione, ", ha detto l'istituto.

L'analista Enderle si aspettava che le ripercussioni della sentenza andassero oltre Apple per altri clienti Broadcom che hanno utilizzato i chip in questione.

"Caltech esaminerà l'elenco dei clienti Broadcom e cercherà accordi extragiudiziali con chiunque abbia utilizzato la tecnologia compromessa, " ha detto Enderle.

L'analista si è chiesto se il premio della giuria abbia segnato un nuovo assalto di battaglie sui brevetti nel settore tecnologico.

"Tipicamente, attraversiamo ondate di guerre sui brevetti, " ha detto Enderle.

"Penso che sia un caso in cui, dopo un periodo di tempo, le persone invecchiano o dimenticano che ci sono sanzioni significative per queste cose".

© 2020 AFP