In questo martedì, 5 novembre 2020, foto d'archivio, un elettore solitario compila una scheda elettorale nell'atrio della divisione elettorale di Denver nel centro di Denver. Martedì gli elettori del Colorado si recano alle urne per votare alle elezioni primarie dello stato, 3 marzo (AP Photo/David Zalubowski, File)
Le primarie presidenziali di martedì in 14 stati segnano il primo importante test di sicurezza dalle elezioni di medio termine del 2018, con funzionari elettorali statali e locali che si dichiarano pronti ad affrontare qualsiasi cosa, dai problemi alle apparecchiature alle false informazioni sul coronavirus.
Gli Stati hanno fatto a gara per rafforzare le difese di sicurezza informatica, sostituire le apparecchiature di voto obsolete e vulnerabili e allenarsi per gli scenari peggiori da quando è diventato chiaro che la Russia aveva lanciato uno sforzo ampio e sistematico per interferire nelle elezioni presidenziali del 2016. I funzionari degli Stati Uniti hanno dichiarato lunedì di essere in allerta e pronti a rispondere a qualsiasi tentativo di interrompere le elezioni del 2020.
Nel 2016, i russi hanno armato i social media per seminare discordia tra gli americani, scansionato i sistemi elettorali statali e locali alla ricerca di vulnerabilità informatiche e distribuito il rilascio mirato di e-mail e documenti della campagna rubati.
I capi dell'intelligence statunitense hanno avvertito che l'interferenza straniera rimane una minaccia per le elezioni del 2020. E il recente scoppio di un nuovo virus potrebbe presentare a un cattivo attore un'apertura per diffondere informazioni false per tenere gli elettori lontani dai sondaggi.
Si è verificata un'interruzione inaspettata in Tennessee, dove tornado mortali durante la notte hanno ritardato l'inizio del voto delle primarie presidenziali del Super Tuesday a Nashville e in un'altra contea. Le tempeste hanno spinto i funzionari elettorali a reindirizzare gli elettori da alcuni seggi elettorali a località alternative.
Le votazioni sono iniziate lentamente nella contea di Travis, Texas, martedì perché molti elettori non si sono presentati, con alcuni citando le paure del coronavirus, secondo la cancelleria della contea. L'ufficio elettorale dice che ha iniziato ad attuare le procedure di emergenza, con il personale delle elezioni e altri dipendenti che si occupano di sondaggi.
I primi elettori hanno votato alle nuove macchine per il voto elettronico presso la Ranchito Avenue Elementary School nella sezione Panorama City di Los Angeles lunedì, 2 marzo, 2020. I principali cambiamenti nel modo in cui le persone votano mettono in tensione i sostenitori delle elezioni mentre i californiani votano nel concorso presidenziale democratico e in altre gare primarie. (Foto AP/Richard Vogel)
Una contea della California ha cercato di affrontare le preoccupazioni sul coronavirus inviando flaconi di disinfettante per le mani ai seggi elettorali e chiedendo agli addetti ai sondaggi di pubblicare volantini del dipartimento di sanità pubblica su come evitare la diffusione del virus. Jesse Salinas, il capo delle elezioni nella contea di Yolo, California, ha detto che alcuni sondaggisti si sono tirati indietro per le preoccupazioni, ma la maggior parte comprende che la minaccia è relativamente bassa. La contea non ha avuto casi segnalati a partire da lunedì mattina.
"Speriamo che le persone rimangano calme e continuino a partecipare al processo elettorale, " ha detto Salinas.
La California è anche uno stato pesantemente assente/con votazioni per posta, quindi la maggior parte delle persone invierà o consegnerà le schede elettorali, che crea altre sfide. I funzionari elettorali hanno avvertito il pubblico di non aspettarsi risultati non ufficiali completi martedì sera, e che i risultati potrebbero variare man mano che le schede arrivano e vengono contate per diversi giorni. Le schede con timbro postale del giorno principale verranno conteggiate purché pervenute entro tre giorni. I funzionari elettorali hanno fino a 30 giorni per certificare il conteggio ufficiale.
L'agenzia nazionale che sovrintende alla sicurezza elettorale ha dichiarato martedì di non aver rilevato alcun aumento notevole né nella disinformazione da parte di nazioni straniere né negli attacchi mirati alle apparecchiature di voto durante le prime ore di votazione in tutto il paese.
Sono in corso campagne di disinformazione da parte di agenti russi e altri, ma non c'è stato "alcun aumento apprezzabile dell'attività, " mentre gli elettori si recano alle urne per il Super Tuesday, hanno detto ai giornalisti alti funzionari della Cybersecurity and Infrastructure Security Agency.
Le votazioni di quest'anno sono iniziate male, ma non a causa di qualsiasi interferenza straniera. Un'app mobile distribuita in Iowa dal Partito Democratico statale ha fallito in modo spettacolare la notte dei caucus del 3 febbraio e ha ritardato la segnalazione dei risultati iniziali per quasi 24 ore. Il successivo voto in tre stati si è svolto senza grossi problemi.
L'ex attore e primo elettore Bill Bassett lascia un seggio elettorale dopo aver votato alla Ranchito Avenue Elementary School nella sezione Panorama City di Los Angeles lunedì, 2 marzo, 2020. I principali cambiamenti nel modo in cui le persone votano mettono in tensione i sostenitori delle elezioni mentre i californiani votano nel concorso presidenziale democratico e in altre gare primarie. (Foto AP/Richard Vogel)
A differenza dei caucus dell'Iowa, gestite da partiti statali, funzionari elettorali statali e locali amministreranno le elezioni di martedì in Alabama, Arkansas, California, Colorado, Maine, Massachusetts, Minnesota, Carolina del Nord, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Vermont e Virginia.
"Gli elettori del Texas possono stare tranquilli... che il nostro ufficio e quelli dei funzionari elettorali locali e di contea si impegnano a lavorare fianco a fianco per garantire elezioni regolari e l'integrità del nostro processo elettorale, " ha detto Stephen Chang, portavoce dell'Ufficio del Segretario di Stato del Texas.
Gli stati variano considerevolmente nell'uso della tecnologia per condurre le elezioni. Alcuni utilizzano liste elettorali informatizzate note come libri elettorali elettronici per controllare gli elettori, mentre altri si affidano alla carta. Gli elettori in alcuni luoghi utilizzeranno nuove macchine per il voto elettronico che producono un registro cartaceo delle selezioni degli elettori, mentre alcuni elettori in Texas, Tennessee e Oklahoma utilizzeranno quelli più anziani considerati vulnerabili dagli esperti di sicurezza elettorale.
Anche quelle nuove macchine hanno sollevato preoccupazioni tra gli esperti di sicurezza elettorale, che notano che molti si affidano a un tipo di codice a barre che potrebbe essere manipolato in modo che la parte leggibile della stampa della scheda elettorale rifletta la scelta dell'elettore, ma il codice a barre no. I funzionari elettorali che difendono i dispositivi di marcatura delle schede elettorali affermano che esistono molte misure di sicurezza per prevenire problemi.
In California, un nuovo sistema di voto computerizzato di proprietà pubblica, il primo del suo genere nella nazione, dovrà affrontare un test cruciale nella contea di Los Angeles, la più grande giurisdizione elettorale della nazione con 5,4 milioni di elettori registrati.
Il nuovo sistema ha ottenuto l'approvazione statale condizionata nonostante i gravi problemi tecnici e di sicurezza, con la contea ordinato di offrire a tutti gli elettori la possibilità di utilizzare schede di carta contrassegnate a mano. Si stima che il 63% degli elettori avrebbe già dovuto votare per posta utilizzando schede cartacee contrassegnate a mano. Tali schede sono considerate le più affidabili dagli esperti di sicurezza elettorale perché la carta non può essere hackerata o modificata da errori di programmazione.
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