Se hai mai giocato a un gioco immersivo utilizzando la tecnologia della realtà virtuale (VR), conoscerai il concetto di personalizzazione di un avatar per rappresentarti. La maggior parte delle persone progetta un'ambizione, versione migliorata di se stessi, ma una nuova ricerca dell'Università di Bath suggerisce che dovresti temperare la tua vanità quando il gioco è per il fitness, man mano che le tue prestazioni migliorano quando competono contro un avatar che corrisponde più da vicino al tuo sé autentico.

"Gli avatar idealizzati aumentano l'identificazione dei desideri, ma sembrano avere un impatto negativo sulle prestazioni fisiche, " ha detto il dottor Christof Lutteroth, che ha guidato la ricerca del Dipartimento di Informatica dell'Università.

Lo studio Bath esplora gli effetti di due tipi di personalizzazione (idealizzato e realistico) in un exergame di corse in bicicletta immersivo. I risultati sono presentati in un documento che ha ricevuto un prestigioso Best Paper Award dalla CHI Conference on Human Factors in Computing Systems, che si terrà alle Hawaii il mese prossimo.

Per lo studio, i corridori che indossavano visori VR hanno gareggiato contro un avatar generico e un avatar che li rappresentava in modo più accurato. Si sono comportati meglio contro il loro avatar realistico e hanno trovato il gioco più motivante. Prossimo, i corridori hanno gareggiato contro il loro avatar realistico contro un avatar idealizzato. Anche se si sono divertiti a giocare contro il loro io pompato, si sono comportati meglio contro il loro avatar realistico, come misurato attraverso la potenza in uscita.

"Il gioco ha spinto le persone ai loro limiti per 30 secondi per vedere quanto duramente potevano esercitarsi in un breve periodo di tempo. Quando hanno gareggiato contro il loro avatar realistico, erano il 3% più veloci rispetto a quando con il loro avatar idealizzato, in altre parole, si sono adoperati il ​​3% in più. Crediamo che nel tempo, man mano che la forma fisica aumenta, il divario nello sforzo aumenterebbe".

Nello studio sono stati coinvolti anche il professor Eamonn O'Neill del Dipartimento di Informatica, dottorato di ricerca la studentessa Zoe Jeffery e gli ex studenti Jordan Koulouris e James Best.

La signora Jeffery ha dichiarato:"Questo studio è il primo del suo genere, unendo metodi quantitativi e qualitativi per fornire una comprensione più profonda degli effetti della personalizzazione dell'avatar sulla motivazione all'interno dei giochi di esercizi di realtà virtuale. Ha il potenziale per influenzare ulteriori ricerche in questo campo, e mi ha dato una spinta tanto necessaria per il mio dottorato di ricerca. studio."

Il Dr. Lutteroth ha detto che una possibile spiegazione per l'effetto positivo dell'avatar realistico è un meccanismo noto come feedforward. Questo descrive la motivazione e i guadagni in termini di prestazioni che derivano dalla competizione con un modello di sé con cui puoi facilmente identificarti. È probabile che un modello di sé generico e idealizzato riduca l'effetto feedforward riducendo l'autoriconoscimento.

"I nostri risultati suggeriscono che i progettisti di exergame dovrebbero assolutamente prendere in considerazione l'utilizzo di una personalizzazione realistica dell'avatar per migliorare l'esperienza e le prestazioni del giocatore, " ha detto il dottor Lutteroth.

Spiegando il significato della sua ricerca, ha aggiunto:"Molte persone lottano per raggiungere i livelli raccomandati di attività fisica, con il 40-65% di coloro che iniziano i regimi di esercizio che abbandonano entro tre-sei mesi. La combinazione degli exergame con la realtà virtuale ha rivoluzionato le possibilità di interventi sulla salute, creando un'esperienza immersiva con possibile distrazione dell'attenzione dallo sforzo fisico. Se riusciamo a convincere le persone a seguire i loro programmi di esercizi attraverso l'autoidentificazione con il loro avatar, sarà una mossa nella giusta direzione".