Le compagnie aeree statunitensi hanno annunciato drastiche riduzioni dei voli dopo che l'amministrazione del presidente Donald Trump ha vietato ai viaggiatori stranieri in arrivo dall'Europa.

United Airlines ha dichiarato che annuncerà un taglio della capacità di circa il 50 percento per aprile e maggio, mentre gli Stati Uniti aumentano le restrizioni per cercare di contenere la diffusione del coronavirus.

"Ora ci aspettiamo anche che questi tagli profondi si estendano al periodo di viaggio estivo, ", hanno dichiarato l'amministratore delegato Oscar Munoz e il presidente della compagnia Scott Kirby in una lettera ai dipendenti pubblicata sul sito web della compagnia aerea domenica.

Nella prima metà di marzo, di solito il mese più trafficato dell'anno, lo United aveva "accolto più di un milione di clienti in meno a bordo dei nostri aerei rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso".

Si prevedeva che le entrate per marzo 2020 sarebbero state di 1,5 miliardi di dollari inferiori rispetto allo scorso marzo, la lettera ha aggiunto.

La compagnia aerea ha iniziato a parlare con i sindacati "di come ridurre le nostre spese per il personale, " ha detto, riconoscere che ciò sarebbe "doloroso", ma che al personale senior era già stato detto che i loro stipendi sarebbero stati dimezzati.

American Airlines ha dichiarato che ridurrà tutta la capacità internazionale del 75%.

"Questa sospensione durerà fino al 6 maggio, " ha affermato il vettore. "Questo cambiamento è in risposta alla diminuzione della domanda e alle modifiche alle restrizioni di viaggio del governo degli Stati Uniti dovute al coronavirus".

Ha anche affermato che il servizio domestico sarà ridotto del 20% ad aprile rispetto allo scorso anno.

Il suo concorrente Delta ha affermato che "ridurrà significativamente i suoi voli dagli Stati Uniti all'Europa a partire da lunedì, 16 marzo seguendo la direttiva del governo degli Stati Uniti che limita i viaggi tra gli Stati Uniti e l'Europa."

Southwest Airlines ha affermato che "probabilmente ridurrà il servizio in base alla domanda".

Le restrizioni statunitensi sui viaggi dall'Europa sono entrate in vigore alla mezzanotte di venerdì e sono state successivamente estese a Gran Bretagna e Irlanda a partire da martedì.

Le compagnie aeree statunitensi avevano già sospeso i voli tra gli Stati Uniti e l'Italia, colpita duramente dal virus, e prima tra Stati Uniti e Cina, dove è emerso il nuovo coronavirus a dicembre.

© 2020 AFP