Bot e troll online che diffondono disinformazione da mezzo mondo continuano a plasmare i dibattiti locali e nazionali diffondendo bugie online su vasta scala. Nel 2019, La Russia ha utilizzato Facebook per intervenire nella politica interna di otto nazioni africane.

La Russia ha una lunga storia di utilizzo di campagne di disinformazione per indebolire gli oppositori, persino ingannando l'ancora di CBS News Dan Rather nel 1987 dicendo che gli esperimenti di guerra biologica degli Stati Uniti hanno scatenato l'epidemia di AIDS.

Un gruppo di ricercatori ha identificato l'interferenza russa in 27 elezioni in tutto il mondo, dal 1991 al 2017. Ha interferito nelle elezioni statunitensi del 2016, raggiungendo più di 126 milioni di americani solo su Facebook. Quasi sicuramente la Russia lo sta già facendo di nuovo nel 2020.

Ma la Russia non è sola:dalla fine della seconda guerra mondiale all'anno 2000, gli studiosi hanno documentato 116 tentativi di influenzare le elezioni, 80 dei quali da parte degli Stati Uniti.

Nazioni di tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti, deve decidere come reagire. Non mancano le sperimentazioni, con nuove leggi e codici di condotta, e persino gli sforzi per interrompere completamente l'accesso a Internet, e questo era prima della disinformazione sulla pandemia di COVID-19.

In qualità di studioso di politiche di sicurezza informatica, Ho passato in rassegna gli sforzi delle nazioni di tutto il mondo per proteggere i loro cittadini dalle interferenze straniere, proteggendo la libertà di parola, un esempio del quale è stato pubblicato dalla Washington and Lee Law Review.

Non esiste un approccio perfetto, date le diverse tradizioni culturali e giuridiche in gioco. Ma c'è molto da imparare e da usare per diminuire la capacità degli estranei di hackerare la democrazia degli Stati Uniti.

Europa

L'Unione europea è stata un obiettivo degli sforzi russi per minare la stabilità e la fiducia nelle istituzioni democratiche, comprese le elezioni in tutta Europa.

La disinformazione è stata dilagante in tutta Europa nel 2019, anche nei Paesi Bassi e nel Regno Unito, spingendo la chiusura dei gruppi Facebook di estrema destra per la diffusione di "notizie false e contenuti polarizzanti".

Questo è stato ripetuto altrove in Europa, come la Spagna, dove Facebook, ancora una volta sotto la pressione delle autorità e dei gruppi della società civile, ha chiuso le pagine Facebook dei gruppi di estrema destra giorni prima delle elezioni parlamentari nell'aprile 2019.

Gli sforzi di disinformazione vanno oltre Facebook e i feed Twitter manipolati, quando gli handle di Twitter vengono rinominati dagli hacker per fuorviare i follower. Un aspetto crescente della disinformazione multipla è il modo in cui l'intelligenza artificiale può creare video manipolati che sembrano reali, che sono chiamati deepfake.

Non tutta questa interferenza è straniera, tuttavia, i partiti politici in tutta Europa e nel mondo stanno imparando tattiche di disinformazione e le stanno implementando nei propri paesi per raggiungere i propri obiettivi. Entrambi i partiti laburista e conservatore nel Regno Unito si sono impegnati in queste tattiche alla fine del 2019, Per esempio.

In risposta, l'UE sta spendendo più soldi per combattere la disinformazione in generale assumendo nuovo personale con esperienza nell'estrazione di dati e nell'analisi per rispondere ai reclami e rilevare in modo proattivo la disinformazione. Sta lavorando per far sì che i paesi membri condividano le informazioni più facilmente, e ha costruito un sistema che fornisce alle nazioni avvisi in tempo reale sulle campagne di disinformazione. Non è chiaro se il Regno Unito parteciperà a queste attività dopo la Brexit.

L'UE sembra anche perdere la pazienza con la Silicon Valley. Ha fatto pressione sui giganti dei social media come Facebook, Google e Twitter firmeranno il Codice di condotta sulla disinformazione nel 2018. Questa iniziativa è la prima volta che l'industria tecnologica ha accettato "standard di autoregolamentazione per combattere la disinformazione". Tra le altre disposizioni, il codice richiede ai firmatari di eliminare gli account falsi, e per riferire mensilmente sui loro sforzi per aumentare la trasparenza per gli annunci politici.

In risposta, queste aziende hanno creato "database di annunci politici ricercabili" e hanno iniziato a eliminare "dirompenti, informazioni fuorvianti o false" dalle loro piattaforme. Ma il codice non è vincolante, e nominare e far vergognare i trasgressori non garantisce un comportamento migliore in futuro.

A livello nazionale, La Francia ha assunto un ruolo di primo piano nel tassare i giganti della tecnologia per regnare sul potere delle aziende tecnologiche, compreso il modo in cui vengono utilizzate per diffondere disinformazione, provocando minacce di tariffe di ritorsione da parte dell'amministrazione Trump. Ma questo potrebbe essere solo un "riscaldamento" per azioni più ambiziose progettate per aiutare a proteggere sia la concorrenza che la democrazia.

Asia

Anche le democrazie di tutta l'Asia hanno a che fare con la disinformazione.

In Indonesia, Per esempio, Il presidente Joko Widodo ha guidato la creazione della nuova National Cyber ​​and Encryption Agency per combattere la disinformazione nelle loro elezioni. Un esempio è stato nel giugno 2019, quando un membro del Muslim Cyber ​​Army è stato arrestato a Java per aver pubblicato disinformazione che implicava che il governo indonesiano fosse controllato dalla Cina.

come l'Indonesia, La Malesia ha anche criminalizzato la condivisione di disinformazione. Il Myanmar e la Thailandia si sono appoggiati alle azioni delle forze dell'ordine arrestando le persone che sostengono siano dietro le campagne di disinformazione per ridurre la disinformazione, che sono stati abusati in alcuni casi per mettere a tacere i critici della corruzione pubblica.

Il problema della disinformazione in India è così grave che è stato paragonato da alcuni commentatori a una crisi di salute pubblica. Uno studio Microsoft, Per esempio, ha scoperto che il 64% degli indiani ha riscontrato disinformazione online nel 2019, che era la percentuale più alta tra i 22 paesi intervistati.

Questi incidenti non hanno solo influenzato le elezioni in India, ad esempio diffondendo false informazioni sui candidati su WhatsApp, ma hanno portato a danni nel mondo reale, inclusi almeno 33 morti e 69 casi di violenza di folla a seguito di accuse di rapimento.

In risposta, il governo indiano ha chiuso Internet più di 100 volte nell'ultimo anno, e ha proposto leggi che gli conferirebbero poteri di sorveglianza largamente incontrollati, rispecchiando la censura di Internet in stile cinese.

Australia e Nuova Zelanda

Anche l'Australia e la Nuova Zelanda sono state oggetto di campagne di influenza online, non dalla Russia, ma dalla Cina. In risposta, L'Australia ha emanato una nuova legge per vietare l'interferenza straniera nelle elezioni australiane, ma l'applicazione è stata carente.

La Nuova Zelanda ha assunto un ruolo di leadership più globale nella lotta a questo problema. In collaborazione con la Francia, La chiamata di Christchurch della Nuova Zelanda per eliminare i contenuti terroristici e estremisti violenti online ha più di 50 nazioni che sostengono il suo obiettivo di fermare la diffusione dell'estremismo violento online e vietare le donazioni politiche straniere. Sebbene non necessariamente disinformazione, tali contenuti possono analogamente allargare le fessure nelle società democratiche e interrompere le elezioni.

Rendere il cyberspazio sicuro per la democrazia

I gruppi all'interno e all'esterno degli Stati Uniti hanno cercato a lungo di sfruttare le divisioni interne come la disuguaglianza e l'ingiustizia. Questo è un problema globale, chiedendo un'azione sia da parte delle democrazie avanzate che di quelle emergenti.

Gli Stati Uniti., Per esempio, potrebbe avere una visione più ampia della lotta alla disinformazione, caratterizzato da tre parti.

Primo, è vitale una maggiore integrazione degli sforzi disparati. Ciò non significa istituire un'agenzia indipendente (come in Indonesia), Per esempio, o concentrandosi tenacemente su censura e sorveglianza (come in India), ma potrebbe significare che le attuali indagini della Federal Trade Commission e del Dipartimento di Giustizia sui giganti della tecnologia, tra cui Facebook, dovrebbero includere la disinformazione come obiettivo.

Secondo, le aziende di social media, tra cui Facebook, potrebbero accettare di rispettare il Codice UE per la disinformazione a livello globale, come alcuni stanno già facendo con le normative sulla privacy dei dati dell'UE.

Terzo, l'alfabetizzazione mediatica e l'educazione sono indispensabili per vaccinare i cittadini contro la disinformazione. Sono urgentemente necessarie riforme educative per aiutare gli studenti a riconoscere la disinformazione quando la vedono, un argomento tanto più importante vista l'ascesa dei deepfake.

In breve, lavorando insieme e prendendo sul serio queste minacce, potremmo persino essere in grado di trovare un modo in cui, nonostante le sfide, la democrazia possa persistere anche in un futuro iperconnesso.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.