I timori che le auto elettriche possano effettivamente aumentare le emissioni di carbonio sono infondati in quasi tutte le parti del mondo, mostra la ricerca di notizie. I media si sono regolarmente chiesti se le auto elettriche siano davvero "più ecologiche" una volta prese in considerazione le emissioni derivanti dalla produzione e dalla generazione della loro elettricità. Ma un nuovo studio della Radboud University con le università di Exeter e Cambridge ha concluso che le auto elettriche riducono le emissioni complessive di carbonio, anche se la produzione di energia elettrica comporta ancora notevoli quantità di combustibili fossili.

Già nelle condizioni attuali, guidare un'auto elettrica è migliore per il clima rispetto alle auto a benzina convenzionali nel 95% del mondo, lo studio rileva. Le uniche eccezioni sono posti come la Polonia, dove la produzione di elettricità è ancora prevalentemente basata sul carbone. Le emissioni medie nell'arco della vita delle auto elettriche sono inferiori fino al 70% rispetto alle auto a benzina in paesi come Svezia e Francia (che ottengono la maggior parte della loro elettricità da fonti rinnovabili e nucleare), e circa il 30% in meno nel Regno Unito.

In pochi anni, anche le auto elettriche inefficienti saranno meno inquinanti rispetto alla maggior parte delle nuove auto a benzina nella maggior parte dei paesi, poiché si prevede che la produzione di elettricità sarà meno ad alta intensità di carbonio rispetto a oggi. Lo studio prevede che nel 2050, una macchina su due per le strade potrebbe essere elettrica. Ciò ridurrebbe la CO . globale ₂ emissioni fino a 1,5 gigatonnellate all'anno, che è equivalente alla corrente totale di CO ₂ emissioni della Russia.

Lo studio ha anche esaminato le pompe di calore elettriche per uso domestico, e ha scoperto che anche loro producono emissioni inferiori rispetto alle alternative ai combustibili fossili nel 95% del mondo. Le pompe di calore potrebbero ridurre la CO . globale ₂ emissioni nel 2050 fino a 0,8 gigatonnellate all'anno, all'incirca pari alle attuali emissioni annuali della Germania.

"Abbiamo iniziato questo lavoro qualche anno fa, e i decisori politici nel Regno Unito e all'estero hanno mostrato molto interesse per i risultati, " ha detto il dottor Florian Knobloch, del Dipartimento di Scienze Ambientali della Radboud University (Paesi Bassi), l'autore principale dello studio. "La risposta è chiara:per ridurre le emissioni di carbonio, dovremmo scegliere le auto elettriche e le pompe di calore domestiche rispetto alle alternative a combustibili fossili".

"In altre parole, l'idea che i veicoli elettrici o le pompe di calore elettriche possano aumentare le emissioni è essenzialmente un mito. Abbiamo visto molte discussioni su questo di recente, con tanta disinformazione in giro. Ecco uno studio definitivo che può dissipare quei miti. Abbiamo eseguito i numeri per tutto il mondo, guardando un'intera gamma di auto e sistemi di riscaldamento. Anche nel nostro scenario peggiore, ci sarebbe una riduzione delle emissioni in quasi tutti i casi. Questa intuizione dovrebbe essere molto utile per i decisori politici, " disse Knobloch.

Lo studio ha esaminato le emissioni attuali e future di diversi tipi di veicoli e opzioni di riscaldamento domestico in tutto il mondo. Ha diviso il mondo in 59 regioni per tenere conto delle differenze nella generazione di energia e nella tecnologia. In 53 di queste regioni, compresa tutta l'Europa, negli Stati Uniti e in Cina:i risultati mostrano che le auto elettriche e le pompe di calore sono già a minore intensità di emissioni rispetto alle alternative a combustibili fossili. Queste 53 regioni rappresentano il 95% della domanda mondiale di trasporto e riscaldamento e, con la decarbonizzazione della produzione di energia in tutto il mondo, Knobloch ha affermato che "gli ultimi casi discutibili scompariranno presto".

I ricercatori hanno effettuato una valutazione del ciclo di vita in cui non solo hanno calcolato le emissioni di gas serra generate durante l'utilizzo di automobili e sistemi di riscaldamento, ma anche nella filiera produttiva e nella lavorazione dei rifiuti. "Tenendo conto delle emissioni derivanti dalla produzione e dall'uso continuo di energia, è chiaro che dovremmo incoraggiare il passaggio alle auto elettriche e alle pompe di calore domestiche senza rimpianti, " ha concluso Knobloch.

Lo studio è pubblicato su Sostenibilità della natura .