L'FBI non è riuscita a seguire le proprie politiche per garantire l'accuratezza delle domande che presenta per condurre intercettazioni telefoniche nelle indagini di sicurezza nazionale, anche in alcuni casi non avendo documentazione a sostegno delle argomentazioni presentate ai giudici, secondo una lettera diffusa martedì,
I risultati si aggiungono ai problemi individuati lo scorso anno dall'ufficio dell'ispettore generale, che ha concluso che gli agenti dell'FBI avevano commesso errori e omissioni significativi nelle richieste di intercettare un ex consigliere della campagna di Trump durante i primi mesi dell'indagine sulla Russia. Questi errori hanno portato a cambiamenti interni all'FBI e hanno stimolato un dibattito congressuale sull'opportunità di tenere a freno gli strumenti di sorveglianza dell'FBI.
Dopo che il rapporto sulla Russia è stato presentato lo scorso dicembre, L'ispettore generale Michael Horowitz ha annunciato una revisione più ampia dei poteri di spionaggio dell'FBI e delle sue applicazioni davanti alla segreta Corte di sorveglianza dell'intelligence straniera. Nell'ambito di tale revisione, l'ufficio di vigilanza ha esaminato il grado di rispetto da parte dell'FBI delle regole interne che richiedono agli agenti di presentare documentazione di supporto a sostegno di ogni asserzione di fatto che fanno nella domanda.
Quelle regole, noto come le procedure del bosco, sono stati sviluppati nel 2001 dopo che sono stati identificati errori in più applicazioni, conosciuto con l'acronimo FISA, che sono stati presentati nelle indagini antiterrorismo.
Horowitz ha detto in una lettera al direttore dell'FBI Chris Wray che in quattro delle 29 applicazioni FISA selezionate dal suo ufficio per la revisione, l'FBI non ha potuto produrre alcun documento o registrazione giustificativa. Nelle 25 domande che sono state integrate con la documentazione di supporto, l'ufficio "individuò errori apparenti o fatti inadeguatamente supportati in tutti" di essi.
In alcuni casi, i fatti dichiarati nelle domande non erano supportati da alcuna documentazione, e in altri o non erano corroborate dalla documentazione o addirittura incoerenti con essa. L'ufficio di vigilanza ha riscontrato una media di circa 20 problemi per domanda esaminata.
Di conseguenza, Horowitz ha scritto, "non abbiamo fiducia che l'FBI abbia eseguito le sue procedure Woods in conformità con la politica dell'FBI, o che il processo sta funzionando come previsto per aiutare a raggiungere lo standard "scrupulosamente accurato" per le applicazioni FISA."
L'ufficio dell'ispettore generale non ha giudicato se gli errori che ha identificato fossero "materiali" per l'indagine o per la decisione del tribunale di autorizzare l'intercettazione.
L'ufficio ha raccomandato che l'FBI "effettui un inventario fisico" per garantire che la documentazione di supporto, noto come file di Woods, esiste per ogni domanda presentata al tribunale in tutte le indagini pendenti. Ha inoltre raccomandato che l'FBI esamini i risultati delle "revisioni dell'accuratezza passate e future" in modo da poter identificare tendenze e modelli e sviluppare una migliore formazione per gli agenti.
In una lettera di risposta, Il vicedirettore associato dell'FBI Paul Abbate ha affermato che l'FBI stava lavorando per affrontare le preoccupazioni dell'ispettore generale e concordava con le raccomandazioni dell'ufficio. Ha detto che gli errori identificati dall'ispettore generale saranno affrontati dalle oltre 40 azioni correttive che Wray ha ordinato l'anno scorso a seguito del rapporto di indagine sulla Russia.
"Come ha sottolineato il direttore Wray, FISA è uno strumento indispensabile per difendersi dalle minacce alla sicurezza nazionale, ma dobbiamo garantire che queste autorità siano esercitate con attenzione e che le domande FISA siano scrupolosamente accurate, " ha scritto Abbate.
La Corte di sorveglianza dell'intelligence straniera è stata istituita nel 1978 per ricevere richieste dall'FBI per intercettare persone sospettate di essere agenti di una potenza straniera, come potenziali spie o terroristi. I critici si sono a lungo lamentati dell'opacità, natura unilaterale del processo di domanda, e le chiamate di lunga data per la revisione del sistema hanno ricevuto una spinta bipartisan a causa degli errori identificati durante l'indagine dell'FBI sui legami tra la campagna di Trump e la Russia.
Il dibattito congressuale ha fatto inciampare gli sforzi dell'FBI per rinnovare tre disposizioni di sorveglianza scadute questo mese. Sebbene la Camera abbia approvato una legislazione sostenuta dal Dipartimento di Giustizia per affrontare alcune delle preoccupazioni sulle libertà civili identificate dall'ispettore generale, il Senato si è aggiornato la scorsa settimana senza approvare il disegno di legge.
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