Il gigante automobilistico tedesco Volkswagen affronta la minaccia di un ingente pagamento "dieselgate" in Gran Bretagna dopo che un tribunale lunedì si è pronunciato a favore di oltre 90, 000 conducenti VW i cui veicoli hanno truffato i test sulle emissioni.

A seguito di sentenze avverse e pagamenti di risarcimento altrove, l'Alta Corte di Londra ha stabilito che il colosso automobilistico tedesco è responsabile anche in Gran Bretagna.

La sentenza aggiunge pressione alla Volkswagen subito dopo che la casa automobilistica ha dichiarato il mese scorso che si stava preparando a chiudere la maggior parte dei suoi stabilimenti europei, unirsi a una sfilza di altre case automobilistiche mentre la pandemia di coronavirus interrompe le catene di approvvigionamento e fa crollare la domanda.

La sentenza britannica riguardava "dispositivi di sconfitta" installati in circa 1,2 milioni di Volkswagen, Audi, Veicoli diesel Seat e Skoda in Gran Bretagna, che ha abbassato artificialmente le emissioni.

La corte ha ritenuto che i dispositivi fossero una "sovversione fondamentale" dei test dell'Unione europea progettati per limitare gli inquinanti nocivi, e si pronuncerà in seguito sul risarcimento ai proprietari.

VW ha ammesso nel 2015 di dotare 11 milioni di veicoli in tutto il mondo di software per far apparire i motori meno inquinanti nei test normativi rispetto alle condizioni di guida reali.

Finora la ricaduta legale è costata a VW più di 30 miliardi di euro (32,3 miliardi di dollari) a livello globale in costi, multe e risarcimenti, la maggior parte negli Stati Uniti e in Germania.

Gareth Pope, capo del contenzioso di gruppo presso Slater e Gordon, che rappresenta circa 70, 000 dei pretendenti britannici, ha accolto con favore il "giudizio infamante".

Ha detto che "espone il disprezzo di VW per le normative sulle emissioni dell'UE e la salute pubblica alla ricerca del profitto e del dominio del mercato".

Pope ha chiesto alla VW di porre fine all'"episodio vergognoso" e di accordarsi con i querelanti. L'azienda, però, ha detto che avrebbe preso in considerazione i motivi di ricorso.

"Mentre la Volkswagen è delusa dal fatto che il risultato non sia stato a nostro favore, la sentenza riguarda solo questioni preliminari, ", si legge in una nota.

Era ancora da determinare se i proprietari del veicolo avessero subito perdite effettive, la società ha insistito, aggiungendo:"Continueremo a difendere con forza la nostra posizione".

Bozena Michalowska Howells, dello studio legale Leigh Day che ha rappresentato anche i ricorrenti in Gran Bretagna, ha affermato che la sentenza è "estremamente significativa" per i suoi clienti "che hanno combattuto per quattro anni per tenere conto della Volkswagen".

Ha invitato VW a "fare la cosa giusta e mettere al primo posto i propri clienti avviando trattative per un accordo", evitando così "ulteriori anni di contenzioso".

Circa cinque settimane fa, La Volkswagen ha stretto un accordo di compensazione con i gruppi di consumatori tedeschi che rappresentano i proprietari di auto coinvolte nel "dieselgate".

L'accordo di risarcimento da 830 milioni di euro ha evitato una causa collettiva intentata da 400, 000 automobilisti diesel.

© 2020 AFP