Il personale dell'ospedale Stanley Medical di Chennai partecipa a una demo del robot interattivo "Zafi", che sarà schierato nei reparti di isolamento Covid-19 nella città indiana
A lungo diffamato come ladri di posti di lavoro e aspiranti signori supremi, si fa sempre più affidamento sui robot più veloci, efficiente, campioni a prova di contagio nella guerra contro il micidiale coronavirus.
Una squadra di robot ha temporaneamente curato i pazienti in un ospedale improvvisato a Wuhan, la città cinese dove è iniziata l'epidemia di COVID-19.
I pasti sono stati serviti, temperature rilevate e comunicazioni gestite da macchine, uno di loro chiamato "Cloud Ginger" dal suo creatore CloudMinds, che ha operazioni a Pechino e in California.
"Ha fornito informazioni utili, impegno conversazionale, animazione con balli, e persino guidato i pazienti attraverso esercizi di stretching, "Il presidente di CloudMinds Karl Zhao ha detto del robot umanoide.
"L'ospedale da campo intelligente era completamente gestito da robot".
Un piccolo team medico ha controllato a distanza i robot dell'ospedale da campo. I pazienti indossavano braccialetti che rilevavano la pressione sanguigna e altri dati vitali.
La clinica intelligente ha gestito i pazienti solo per pochi giorni, ma ha prefigurato un futuro in cui i robot si prendono cura dei pazienti con malattie contagiose mentre gli operatori sanitari gestiscono da distanze di sicurezza.
Check-up e check out
Pazienti negli ospedali in Thailandia, Israele e altrove si incontrano con i robot per le consultazioni effettuate dai medici in videoconferenza. Alcuni robot di consultazione tendono persino al classico compito di controllo di ascoltare i polmoni dei pazienti mentre respirano.
Un'immagine della dispensa fornita da CloudMinds mostra il personale dell'ospedale da campo intelligente di Wuhan che osserva un robot XR1 che viene distribuito per la cura dei pazienti con coronavirus
L'Alexandra Hospital di Singapore utilizzerà un robot chiamato BeamPro per fornire medicine e pasti ai pazienti con diagnosi di COVID-19 o a quelli sospettati di essere infetti dal virus nei suoi reparti di isolamento.
Medici e infermieri possono controllare il robot utilizzando un computer dall'esterno della stanza, e può tenere conversazioni con il paziente tramite lo schermo e la fotocamera.
Il robot riduce il numero di "punti di contatto" con i pazienti isolati, riducendo così il rischio per gli operatori sanitari, Il direttore dell'innovazione sanitaria dell'ospedale, Alexander Yip, ha dichiarato al canale di notizie locale CNA.
Le macchine robotiche possono anche essere inviate per scansionare la presenza del virus, come quando le cabine della nave da crociera Diamond Princess sono state controllate per la sicurezza settimane dopo che i passeggeri infetti sono stati evacuati, secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie.
Inoltre, gli ospedali si stanno rivolgendo ai robot per liberare instancabilmente le stanze, corridoi e maniglie delle porte di virus e batteri.
L'azienda statunitense Xenex ha visto un'impennata della domanda per i suoi robot che disinfettano le stanze, secondo il direttore delle relazioni con i media Melinda Hart.
I robot LightStrike di Xenex sono stati utilizzati in più di 500 strutture sanitarie, con il numero di bot distribuiti in aumento a causa della pandemia, ha detto Hart.
"Stiamo ricevendo richieste da tutto il mondo, "Ha detto Hart.
"Oltre agli ospedali, siamo stati contattati da centri di assistenza urgenti, alberghi, agenzie governative e aziende farmaceutiche" per disinfettare le stanze.
Shark Robotics in Francia ha iniziato a testare un'unità di decontaminazione circa un mese fa e ha già iniziato a ricevere ordini, secondo il co-fondatore Cyril Kabbara.
Un'infermiera (L) manipola un robot chiamato Ivo utilizzato per aiutare i pazienti infetti dal nuovo coronavirus all'ospedale del Circolo di Varese in Italia durante la diffusione della pandemia
Vale il prezzo?
La pandemia di coronavirus ha accelerato l'innovazione della robotica, secondo Lesley Rohrbaugh, il direttore della ricerca per la US Consumer Technology Association.
"Siamo in un momento di bisogno di parte di questa tecnologia, quindi sembra che i benefici superino i costi, " ha detto Rohrbaugh.
Intelligenza artificiale, sensori e altre funzionalità integrate nei robot possono aumentare i prezzi, così come la necessità di rafforzare le connessioni Internet ad alta velocità su cui spesso fanno affidamento le macchine, secondo Rohrbaugh.
Le innovazioni all'orizzonte includono l'uso di droni dotati di sensori e telecamere per scansionare la folla alla ricerca di segni di persone che mostrano sintomi di infezione da coronavirus.
Un team della University of South Australia sta lavorando proprio su questo, in collaborazione con il produttore canadese di droni Draganfly.
"L'uso sarà quello di identificare la possibile presenza del virus osservando gli esseri umani, ", ha detto il professore universitario Javaan Singh Chahl.
"Potrebbe far parte di un sistema di allerta precoce o stabilire statisticamente quante persone sono afflitte in una popolazione".
Il suo team sta lavorando su algoritmi informatici in grado di individuare starnuti o tosse, diciamo in un terminal di un aeroporto, e misurare a distanza i polsi e le temperature delle persone.
© 2020 AFP
