Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha ordinato al governo federale di esaminare la creazione di un dollaro digitale, una mossa con il potenziale per rimodellare il modo in cui il denaro viene spostato e utilizzato in tutto il mondo.

Prima che il suo ordine si traduca in un biglietto verde virtuale, ci saranno numerosi impatti e rischi importanti da considerare per primi.

Ecco alcune domande chiave:

Che forma assumerebbe un dollaro digitale?

Sarebbe ancora un dollaro emesso dalla banca centrale della Federal Reserve statunitense, come tutte le banconote e le monete americane usate ora, ma in una forma digitale accessibile a tutti, non solo alle istituzioni finanziarie.

A differenza del denaro depositato su un conto bancario o speso tramite app come Venmo e Apple Pay, sarebbe registrato nei conti della Federal Reserve, non in una banca.

Allo stesso tempo, il dollaro digitale varrebbe lo stesso della sua controparte cartacea, una divergenza dalle criptovalute che attualmente hanno valutazioni altamente volatili.

Le domande chiave rimangono senza risposta, come se un dollaro digitale sarebbe basato su una tecnologia blockchain come bitcoin o se sarebbe collegato a una sorta di carta di pagamento.

Biden chiede alle agenzie, tra cui il Dipartimento del Tesoro, di esaminare varie questioni sull'argomento.

Se il governo decide di andare avanti, potrebbero volerci "diversi anni" prima di poter utilizzare un dollaro digitale:le autorità dovranno esplorare, ad esempio, quale tecnologia utilizzare, ha affermato Darrell Duffie, esperto di valute digitali presso la Stanford University in California .

Perché lanciare un dollaro digitale?

Ridurrebbe o addirittura eliminerebbe le commissioni di transazione poiché gli scambi non passerebbero più attraverso banche, carte bancarie o app che prendono commissioni su ogni pagamento.

I sostenitori affermano che aiuterebbe le persone senza conti bancari, circa il cinque per cento delle famiglie negli Stati Uniti, e potrebbe rendere più facile per il governo pagare i sussidi.

Ci sono rischi come un errore di sistema o un attacco informatico e ci sono anche domande sulla privacy, poiché il governo potrebbe teoricamente avere accesso a tutte le transazioni.

Il sistema bancario potrebbe anche essere minato poiché le banche attualmente utilizzano i depositi dei clienti per prestare ad altri e con un dollaro digitale potrebbero avere meno soldi a loro disposizione.

In che modo sarà influenzata la finanza globale?

I trasferimenti internazionali, spesso lenti e costosi da effettuare, potrebbero essere notevolmente facilitati.

Un'operazione che attualmente richiede due giorni per essere convalidata potrebbe essere eseguita in un'ora, ha affermato Marc Chandler, esperto di valuta estera per il broker Bannockburn.

Per Chandler, il ruolo geopolitico del dollaro USA non sarebbe sconvolto dall'introduzione della versione digitale.

A digital dollar would represent "a natural evolution rather than a revolution", he noted, recalling that more than $6.5 trillion are already exchanged in electronic form every day on the foreign exchange market.

Even if China launches a large-scale digital yuan, as is being discussed, he said he doesn't think that changes China's role in the world economy as "there will always be questions of trust, transparency, depth of markets."

For Stanford's Duffie, however, if the United States wants to continue to benefit from the dollar's status as the dominant currency in central bank reserves and international payments, it is essential that the government tread cautiously.

"The US are going to need to ensure that they stay in a leading position in international forums that discuss standards for making cross-border payments standards for digital currencies," he said.

Can the United States catch up?

Other countries are already working on digital versions of their own currencies, from the eurozone to India, but "there is no evidence to suggest being first to market provides any significant or material advantages," said Jamiel Sheikh, founder of CBDC Think Tank.

On the contrary, failure due to unintended consequences, low usage or other issues can undermine faith in the issuing institution, he noted.

"The overwhelming dominance of the dollar gives the US the luxury of learning from... other countries," agreed Cornell University professor Eswar Prasad.

Would the crypto world be turned upside down?

If properly designed, a digital dollar could be more preferable for domestic use than a cryptocurrency, said Duffie.

For international transfers, however, he said he was "skeptical that large central banks like the Fed or the ECB, China or Japan, will give accounts at the central bank to people all over the world."

If the United States did so, he noted, it could wreck the monetary system of small countries whose people might prefer to use the digital dollar rather than the local currency.