Larry Miller ammette di non essere troppo tecnico.

Ha un computer, ma lo usa come un word processor. Va regolarmente in biblioteca per controllare la posta elettronica o per navigare in Internet.

"Sono stato trascinato a scalciare e urlare nell'era dei computer", ha detto lo scrittore in pensione di 82 anni che vive a Springfield Township, Ohio.

Il suo cellulare è un telefono a conchiglia. Pensa di averlo comprato 10 anni fa e usa Tracfone per acquistare secchi di minuti poiché non vuole una bolletta mensile costosa.

Ce l'ha solo per le emergenze e per chiamare suo figlio adulto in West Virginia con minuti di cellulare prepagati invece di pesanti tariffe interurbane di rete fissa.

Ma ora Miller e altri a livello nazionale che hanno vecchi telefoni sulla rete cellulare 3G della nazione dovranno acquistare un nuovo telefono se desiderano assistenza.

Secondo la Federal Communications Commission, i principali operatori di telefonia cellulare della nazione stanno ritirando o chiudendo le loro reti 3G, che sono state introdotte per la prima volta 20 anni fa e si basano su tecnologie più vecchie, per fare spazio a servizi di rete più avanzati, incluso il 5G.

"Di conseguenza, molti cellulari meno recenti non saranno in grado di effettuare o ricevere chiamate e messaggi, comprese le chiamate al 911, o utilizzare i servizi dati. Ciò influenzerà i telefoni cellulari 3G e alcuni telefoni cellulari 4G meno recenti che non supportano Voice over LTE (VoLTE o HD Voice),", ha affermato la FCC.

Ciò potrebbe influire anche su altri gadget, come dispositivi medici, sistemi di sicurezza domestica, orologi intelligenti, servizi SOS per veicoli e altri prodotti connessi che potrebbero utilizzare servizi di rete 3G, ha affermato la FCC.

Le varie società di telefonia mobile andranno in pensione o ritireranno le loro reti 3G durante quest'anno. Ecco le informazioni sulle date della FCC. È possibile che le date possano cambiare, ma è bene sapere cosa sta succedendo in modo da poterti preparare, se necessario:

AT&T terminerà la chiusura della sua rete 3G entro febbraio (bit.ly/3qgPtUE).

Verizon terminerà la chiusura della sua rete 3G entro il 31 dicembre (vz.to/3fd3UTf).

T-Mobile finirà di chiudere la rete 3G CDMA di Sprint entro il 31 marzo (t-mo.co/3r2gFpc) e la rete 4G LTE di Sprint entro il 30 giugno. Ha inoltre annunciato che chiuderà la rete 3G UMTS di T-Mobile entro il 1 luglio, ma non ha ancora annunciato una data di chiusura della sua rete 2G.

Se il tuo operatore di telefonia mobile non è elencato qui, potresti comunque essere interessato. Molti operatori, come Cricket, Boost, Straight Talk e diversi fornitori di servizi mobili Lifeline, utilizzano le reti di AT&T, Verizon e T-Mobile.

Una storia sulla tecnologia del mio collega di USA Today Brett Molina ha maggiori dettagli e può essere trovata su tinyurl.com/2p9xj2dm.

Quando la rete 3G si interrompe, le persone non saranno in grado di utilizzare i propri telefoni su quella rete cellulare, nemmeno per le chiamate ai servizi di emergenza. Potresti essere in grado di utilizzare il Wi-Fi.

Ma non sono solo i vecchi telefoni cellulari che sono ancora su 3G e saranno interessati; Saranno interessati anche alcuni smartphone meno recenti, inclusi un iPhone 5 o un modello precedente e diversi modelli di Samsung Galaxy.

Allora cosa dovresti fare? Ho incluso i collegamenti in questa colonna entro le date di tramonto per le informazioni specifiche dei principali vettori. Oppure tutti i gestori hanno elenchi di telefoni interessati se cerchi in Internet il nome del gestore e 3G tramonto o spegnimento 3G. Oppure chiama o porta il telefono al negozio del tuo provider. In alcuni casi, alcuni telefoni potrebbero richiedere un aggiornamento del software, ma questa sarà la soluzione più semplice. La maggior parte dei dispositivi meno recenti su 3G avrà bisogno di un nuovo telefono.

Miller non era sicuro se il suo vecchio telefono fosse stato danneggiato quando mi ha inviato un'e-mail prima delle vacanze. Aveva letto un articolo che avvisava gli anziani che i loro telefoni potrebbero non funzionare nel 2022.

L'ha portato al suo banco di elettronica Walmart locale, dove di solito acquista le carte prepagate Tracfone.

L'impiegato Walmart "ha fatto una specie di schifo per l'intera faccenda", mi ha detto Miller. "Non pensava che fosse un grosso problema. Ha detto di essere a conoscenza del problema" e ha detto a Miller che probabilmente avrebbe dovuto acquistare un nuovo telefono per 30-40 dollari.

Quando Miller e io ci siamo incontrati con un fotografo del Beacon Journal, mi ha mostrato il suo telefono. Ho mostrato a Miller dove poteva trovare il numero di modello del telefono aprendo la custodia della batteria posteriore ed estraendo la batteria. Il numero del modello è sotto la batteria.

Ma non abbiamo nemmeno bisogno di cercare su Internet se il suo Tracfone sarebbe stato interessato dall'arresto del 3G.

Quando ho acceso di nuovo il telefono, è apparso un messaggio che avvisava che il suo servizio attivo era solo fino al 18 luglio. Il suo telefono diceva anche 3G nella parte in alto a sinistra dello schermo una volta completamente acceso.

Miller dice che non ha altra scelta che aggiornare il suo telefono, anche se per lui funziona perfettamente. Vuole un altro telefono semplice, ma ha detto che ha problemi ad aprire il telefono a conchiglia, quindi cercherà qualcosa di un po' più semplice ed economico.

"Ne prenderò uno. Immagino che se devo", ha detto.