Gli IIT sono considerati le migliori università dell'India e più di un milione di studenti si candida ogni anno per soli 16.000 posti.
Il nuovo CEO di Twitter, Parag Agrawal, è l'ultimo alunno delle prestigiose università tecniche dell'India nominato a capo di un'azienda tecnologica statunitense multimiliardaria e Shivani Nandgaonkar vuole seguire le sue orme.
Lo studente 22enne dell'Indian Institute of Technology Bombay, l'alma mater di Agrawal, è già stato reclutato da Google per diventare uno dei migliaia di laureati IIT presso le principali aziende tecnologiche americane.
"Quando ho sentito parlare di Parag, ero così felice", ha detto. "Un IITian è anche CEO di Google, Sundar Pichai. Quindi questo è il mio (trampolino) adesso."
Agrawal di Twitter è il più giovane amministratore delegato dell'S&P 500 a soli 37 anni.
Come Sundar Pichai, CEO di Alphabet, 49 anni, capogruppo di Google, ha lasciato l'India dopo la laurea in IIT per seguire un post-laurea negli Stati Uniti prima di lavorare in diverse aziende americane.
Altri indiani ai massimi livelli della tecnologia aziendale includono Arvind Krishna di IBM e Nikesh Arora di Palo Alto Networks, entrambi ex studenti dell'IIT, insieme a Satya Nadella di Microsoft e Shantanu Narayen di Adobe.
Dirigenti ed esperti affermano che, al di là delle dimensioni della nazione dell'Asia meridionale, il fenomeno è dovuto a molteplici fattori push-pull e competenze tra cui una cultura della risoluzione dei problemi, la lingua inglese e il duro lavoro incessante.
La rete IIT è stata fondata nel 1950 dal primo primo ministro indiano Jawaharlal Nehru, che prevedeva un pool di laureati in scienze e ingegneria altamente qualificati per aiutare a costruire il paese.
Vinod Khosla, laureato all'IIT e co-fondatore di Sun Microsystems, crede che, dopo essere cresciuti con più comunità, usanze e lingue, gli indiani abbiano la capacità di "navigare in situazioni complesse".
"La concorrenza educativa in India e il caos sociale aiutano ad affinare le loro capacità oltre alla rigorosa formazione tecnica presso gli IIT", ha detto all'AFP il miliardario venture capitalist.
'Creme de la creme'
La Silicon Valley richiede competenza tecnica, gestione di comunità diverse e imprenditorialità di fronte all'incertezza dei suoi massimi dirigenti.
"Nell'innovazione, devi essere in grado di infrangere le regole, sei senza paura. E... non puoi sopravvivere un giorno in India senza dover infrangere una regola o l'altra o avere a che fare con burocrazia incompetente o corruzione", ha affermato l'accademico indiano-americano Vivek Wadhwa.
"Queste abilità sono molto utili quando innovi nella Silicon Valley, perché devi sfidare costantemente l'autorità."
E sono preziosi:questo mese il colosso dei trasporti Uber ha offerto agli studenti dell'IIT Bombay pacchetti per il primo anno di $ 274.000 per lavori negli Stati Uniti.
Shivani Nandgaonkar vuole seguire le orme dei laureati IIT che sono diventati CEO di alcune delle più grandi aziende tecnologiche del mondo.
Il concorso per tali premi inizia presto in un paese di oltre 1,3 miliardi di persone con un focus di lunga data sull'istruzione.
Gli IIT sono considerati le migliori università dell'India e più di un milione di studenti si candida ogni anno per soli 16.000 posti.
Per un anno e mezzo Nandgaonkar ha studiato fino a 14 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Alcuni altri studenti hanno iniziato i preparativi a soli 14 o 15 anni, ha aggiunto.
"Immagina di avere un ingresso 10 volte più difficile del MIT e di Harvard. Ecco cosa sono gli IIT", ha detto Wadhwa. "Quindi è la creme de la creme del paese."
La più grande esportazione dell'India?
La rete IIT è stata fondata nel 1950 dal primo primo ministro del paese Jawaharlal Nehru, che prevedeva un pool di laureati in scienze e ingegneria altamente qualificati per aiutare a costruire l'India dopo la fine del dominio britannico nel 1947.
Ma l'offerta di ingegneri non è stata compensata da una domanda interna sufficiente, quindi i laureati hanno guardato più lontano, in particolare negli Stati Uniti, dove c'era fame di lavoratori altamente qualificati con il decollo della rivoluzione digitale.
Il processo di ammissione per gli IIT è altamente competitivo.
"Negli anni '60, '70 e '80, anche negli anni '90, l'industria indiana non era ancora allo stadio avanzato e... molti di coloro che volevano fare tecnologia all'avanguardia hanno sentito il bisogno di andare all'estero", ha affermato S. Sudarshan, vicedirettore di IIT Bombay.
Agrawal, Pichai e Nadella hanno trascorso un decennio o più a farsi strada tra i ranghi delle rispettive società, costruendo conoscenze privilegiate e guadagnandosi la fiducia dei fondatori americani delle aziende.
E per anni, più della metà dei richiedenti visti per immigrati qualificati H1-B negli Stati Uniti proviene dall'India e principalmente dal settore tecnologico.
Al contrario, gli ingegneri provenienti dalla Cina ancora più popolosa avevano la possibilità di trovare lavoro a casa o tornare dopo aver completato gli studi post-laurea negli Stati Uniti mentre la loro economia nazionale era esplosa, ha affermato Devesh Kapur, professore della Johns Hopkins University, anch'egli laureato all'IIT.
Il fenomeno potrebbe svanire nel tempo man mano che il settore tecnologico dell'India prospera, offrendo alle menti migliori e più brillanti del paese maggiori opportunità domestiche, ma per Nandgaonkar, diventare un capo tecnologico come Agrawal o Pichai non è un'idea inverosimile.
"Perché no?" lei disse:"Sogna in grande!"
