Amazon offre $ 10 di credito in negozio a chiunque consegni le impronte del proprio palmo per l'uso nei negozi fisici dell'azienda senza registrazione, una mossa che potrebbe rendere il check-out più rapido e conveniente per i clienti, ma comporta molti rischi per la privacy , affermano due studiosi di diritto e marketing del nord-est.

"Le informazioni biometriche sono permanenti", afferma Ari Waldman, professore di diritto e informatica alla Northeastern. "Puoi cambiare il tuo nome, i dati della carta di credito e il numero di telefono abbastanza rapidamente, ma non puoi cambiare la tua impronta digitale o le caratteristiche uniche del tuo palmo. E una volta che fornisci a un'azienda i tuoi dati biometrici, potrebbe rintracciarti per sempre con quell'informazione."

Amazon ha introdotto l'anno scorso gli scanner palmari biometrici, chiamati dispositivi Amazon One, in modo che i clienti possano pagare le merci nei suoi negozi di persona agitando le mani sui dispositivi mentre escono. Per incassare il credito di $ 10, gli utenti Amazon devono registrare le impronte dei loro palmi negli scanner e collegare le informazioni ai propri account.

I dispositivi sono disponibili in 53 negozi Amazon negli Stati Uniti, inclusi alcuni Whole Foods Markets.

La società di e-commerce non è la prima a incorporare dati biometrici nei suoi prodotti e servizi:le persone possono sbloccare i propri iPhone Apple, smartphone Google Pixel e telefoni Samsung Galaxy con le impronte digitali o tramite riconoscimento facciale. E nemmeno Amazon sarà l'ultima azienda, afferma Yakov Bart, professore associato di marketing alla Northeastern.

"Stiamo assistendo a un'esplosione di sistemi basati sulla biometria nel mondo degli affari e, se non altro, continuerà a diventare sempre più prevalente poiché l'elaborazione cloud consente alle aziende di utilizzare i dati senza dover creare software e hardware per se stessi", afferma Bart, che è anche professore di ricerca Joseph G. Riesman presso la D'Amore-McKim School of Business.

I consumatori beneficiano ampiamente della comodità:l'inserimento dell'impronta del proprio palmo consente, ad esempio, un processo di check-out più rapido e senza interruzioni. Ma non è sempre chiaro cosa farà un'azienda con le informazioni biometriche dei consumatori una volta che le avrà. Amazon ha venduto il suo software di riconoscimento facciale ai dipartimenti di polizia, una pratica che ha sospeso dopo che i sostenitori delle libertà civili hanno denunciato l'inesattezza di tali programmi di abbinamento dei volti.

E le leggi attuali non solo sono "insufficienti" per proteggere la privacy dei consumatori, dice Waldman, molte sono anche progettate tenendo conto dell'interesse dell'azienda.

"La legge ha la capacità di regolamentare questo modello di business, ma le politiche che si basano su approcci frammentari sono insufficienti", afferma, riferendosi al regolamento generale sulla protezione dei dati in Europa e ad approcci a livello statale come il Biometric Information Privacy Act in Illinois.

L'offerta di acquisto delle informazioni biometriche degli utenti è "particolarmente problematica", afferma Bart, perché apre una serie di potenziali pratiche discriminatorie.

"Una volta che inizi a stabilire il prezzo per le informazioni delle persone, devi chiederti se le aziende inizino a offrire prezzi diversi per persone diverse:le mie informazioni potrebbero essere meno preziose per un marchio rispetto a quelle di un miliardario, ad esempio", afferma.

A un livello più ampio, i modelli pay-for-data "applicano l'idea che la nostra privacy sia una merce in vendita, piuttosto che un diritto", afferma Waldman.