L'F/A-22 Raptor è un aereo da caccia stealth monoposto, bimotore, adatto a tutte le stagioni, progettato e prodotto da Lockheed Martin. È considerato l'aereo da caccia più avanzato al mondo. L'F/A-22 ha un'apertura alare di 44,5 piedi, una lunghezza di 62 piedi e un'altezza di 16,7 piedi. Pesa circa 43.340 libbre a vuoto e ha un peso massimo al decollo di 83.500 libbre.

Motori

L'F/A-22 è alimentato da due motori turbofan Pratt &Whitney F119-PW-100. Ciascun motore produce circa 35.000 libbre di spinta con postbruciatore. I motori sono montati nella fusoliera dell'aereo e sono inclinati verso l'esterno con un angolo di 30 gradi. Ciò aiuta a ridurre la sezione trasversale del radar dell'aereo.

Nascosto

L'F/A-22 è progettato per essere invisibile, il che significa che è difficile da rilevare tramite radar. Ciò si ottiene attraverso una varietà di mezzi, compreso l’uso di materiali assorbenti i radar, rivestimenti speciali e una forma unica che aiuta a deviare le onde radar.

Armamento

L'F/A-22 è armato con una varietà di armi aria-aria e aria-terra. Il vano armi interno dell'aereo può trasportare fino a sei missili aria-aria AIM-120 AMRAAM o due missili aria-aria AIM-9 Sidewinder. L'F/A-22 può anche trasportare una varietà di bombe e missili sui suoi punti d'attacco esterni.

Avionica

L'F/A-22 è dotato di una sofisticata suite avionica che include un radar, una fotocamera FLIR (infrarossi lungimirante), un telemetro laser e un sistema di comunicazione. Il radar dell'aereo è in grado di rilevare e tracciare più bersagli contemporaneamente. La fotocamera FLIR può essere utilizzata per identificare target in condizioni di scarsa illuminazione. Il telemetro laser può essere utilizzato per misurare la distanza dai bersagli. Il sistema di comunicazione consente all'F/A-22 di comunicare con altri velivoli e stazioni di terra.

Prestazioni

L'F/A-22 è in grado di volare a velocità fino a Mach 2,25 (1.500 mph). Ha un'autonomia di circa 1.850 miglia. L'F/A-22 è anche altamente manovrabile e può eseguire una varietà di manovre acrobatiche.

Costo

L'F/A-22 è uno degli aerei più costosi mai costruiti. Il costo di un singolo F/A-22 è di circa 150 milioni di dollari. L'alto costo dell'F/A-22 è stato criticato da alcuni, i quali sostengono che non valga la pena investire. Tuttavia, i sostenitori dell'F/A-22 sostengono che si tratti di un investimento necessario per la sicurezza nazionale.

L'F/A-22 Raptor è un velivolo straordinario che rappresenta l'avanguardia della tecnologia dei caccia. È una testimonianza dell'ingegno e dell'abilità ingegneristica dell'esercito degli Stati Uniti.