"Penso che Vista sia un enorme problema di pubbliche relazioni", ha affermato un veterano dell'azienda nel febbraio 2007.
In una stringa di posta elettronica dell'ottobre 2006 che coinvolgeva il CEO Steve Ballmer, il team esecutivo ha affermato che se la società ritardasse il rilascio, potrebbe risparmiare circa 1 miliardo di dollari.
Ma c'era disaccordo. "Un ritardo non ci riacquista l'affetto dei clienti", ha detto uno.
"Nessuno si ricorderà [se spediamo in tempo]", ha scritto un altro.
Alla fine, Microsoft ha distribuito Vista nei tempi previsti nel gennaio 2007. Il sistema operativo è stato un fallimento critico e commerciale e ci sono voluti anni per riprendersi.
Le e-mail sono state ottenute dal governo degli Stati Uniti nell'ambito di una causa antitrust contro Microsoft. Sono stati rilasciati dopo che un giudice federale si è pronunciato a favore del governo, richiedendo a Microsoft di produrre documenti che la società aveva ritenuto riservati.
Le e-mail forniscono uno sguardo raro all'interno del processo decisionale di Microsoft durante un periodo critico nella storia dell'azienda. Dimostrano che l'azienda era a conoscenza dei problemi di Vista ma ha deciso comunque di spedire il prodotto per rispettare il programma di marketing.
Questa decisione si è rivelata disastrosa per Microsoft. Vista fu un fallimento e danneggiò la reputazione dell'azienda. Ha inoltre consentito ad Apple e Google di guadagnare quote di mercato nel mercato dei sistemi operativi.
Da allora Microsoft ha imparato dai propri errori ed è diventata più focalizzata sul cliente. L’azienda ha inoltre investito molto nel miglioramento della qualità dei suoi prodotti. Di conseguenza, i sistemi operativi Microsoft sono ora più affidabili e popolari che mai.
Le e-mail rilasciate nell'ambito della causa antitrust di Microsoft forniscono un prezioso promemoria dell'importanza del feedback dei clienti e dei pericoli derivanti dall'ignorare le preoccupazioni dei clienti.
