L'Unione europea ha lanciato lunedì un piano per concedere fino a un miliardo di euro in prestiti più economici ai giovani agricoltori, che spesso vengono respinti dalle banche.

La Commissione Europea, il braccio esecutivo dell'UE, e la Banca europea per gli investimenti vogliono che le banche corrispondano ai prestiti, portando il totale a due miliardi di euro (2,2 miliardi di dollari).

"L'accesso ai finanziamenti è cruciale e troppo spesso un ostacolo per i giovani che vogliono intraprendere la professione, Lo ha detto il commissario per l'agricoltura Phil Hogan.

"Con l'11% degli agricoltori europei di età inferiore ai 40 anni, sostenere i giovani agricoltori del settore è una priorità per la Commissione europea".

Le banche hanno respinto il 27% delle domande di prestito presentate dai giovani agricoltori dell'UE nel 2017, rispetto a solo il 9% per i candidati più anziani.

Gli under 40 rappresentavano l'11% dei 10,3 milioni di agricoltori dell'UE nel 2016, mentre gli over 65 rappresentano il 32 per cento, secondo Eurostat.

I giovani agricoltori sono particolarmente rari a Cipro (3,3%), in Portogallo (4,2 per cento) e nel Regno Unito (5,3 per cento).

Sono meglio rappresentati in Austria (22,2%), in Polonia (20,3 per cento) e in Slovacchia (19 per cento).

I 28 paesi dell'UE offriranno ai giovani agricoltori tassi di interesse più bassi, una moratoria di cinque anni sui rimborsi e poi fino a 15 anni per restituire l'intero prestito.

Il regime consente inoltre flessibilità nei periodi più difficili offrendo periodi di grazia di diversi mesi.

Il funzionario senior della BEI Andrew McDowell ha affermato che l'agricoltura "è la spina dorsale dell'economia dell'UE, "produrre cibo sano e proteggere l'ambiente.

© 2019 AFP