Il microonde utilizza le microonde, un tipo di radiazione elettromagnetica (EM). Le microonde fanno parte dello spettro EM più ampio, che comprende anche le onde radio, le radiazioni infrarosse, la luce visibile, le radiazioni ultraviolette e i raggi X. Le microonde hanno una gamma di lunghezze d'onda da circa 1 millimetro a 1 metro e una gamma di frequenze da circa 300 MHz a 300 GHz.