Una lente è un dispositivo ottico che produce immagini reali. Le lenti sono generalmente realizzate in vetro o plastica e hanno una superficie curva. Quando la luce passa attraverso una lente, viene rifratta o piegata. Questa deflessione della luce può far sì che la luce converga (si unisca) o diverga (si diffonda).

Una lente convergente è una lente che fa convergere la luce. Questo tipo di lente è più spessa al centro che ai bordi. Quando la luce passa attraverso una lente convergente, viene rifratta verso il centro della lente. Ciò fa sì che la luce si unisca in un punto chiamato punto focale. Il punto focale si trova a una distanza fissa dietro l'obiettivo.

Una lente divergente è una lente che fa divergere la luce. Questo tipo di lente è più sottile al centro che ai bordi. Quando la luce passa attraverso una lente divergente, viene rifratta dal centro della lente. Ciò fa sì che la luce si diffonda mentre passa attraverso l'obiettivo.

Le lenti sono utilizzate in una varietà di dispositivi ottici, tra cui fotocamere, telescopi e microscopi.