Venti anni dopo che un devastante terremoto ha devastato il nord-ovest della Turchia, Gli abitanti di Istanbul vivono con la consapevolezza che un altro "Big One" è inevitabile, e che la loro città di 16 milioni non è preparata.

Di sabato, La Turchia segnerà l'anniversario del terremoto di magnitudo 7,4 che ha colpito Izmit, a circa 100 chilometri a est di Istanbul, il 17 agosto. 1999, uccidendo almeno 17, 400 persone, di cui 1, 000 all'interno della capitale economica del paese.

La domanda per i sismologi non è se un altro terremoto colpirà Istanbul, che si trova lungo la volatile placca tettonica dell'Anatolia settentrionale. L'unica domanda è quando.

Sukru Ersoy, uno specialista presso l'Università tecnica Yildiz della città, stima che potrebbe arrivare entro il prossimo decennio.

"Nel peggiore dei casi, il sisma potrebbe raggiungere una magnitudo di 7,7, "Ha detto all'AFP. "Istanbul è pronta per questo? Purtroppo no".

Secondo lui, un tale terremoto distruggerebbe migliaia di edifici, lasciando un numero "terrificante" di morti e paralizzando il polo economico e turistico della Turchia.

L'ex capitale dell'impero ottomano ha subito molti terremoti nel corso della sua lunga storia. Nel 1509, la città fu così scossa che le autorità ottomane chiamarono l'incidente "la piccola apocalisse".

Da allora, è stata creata un'unità di risposta rapida, l'Autorità per la gestione dei disastri e delle emergenze, sono stati costruiti ospedali antisismici, e sistemi per tagliare le linee del gas installati.

Ma gli esperti dicono che il problema principale è che Istanbul ha decine di migliaia di edifici mal costruiti, gettato durante il boom edilizio degli ultimi decenni con poca supervisione normativa.

Fatalismo

Il terremoto del 1999 ha mostrato quanti edifici erano stati costruiti usando cemento poco raccomandabile fatto con sabbia inadatta dragata dal mare.

"C'è stato un momento di riflessione subito dopo il terremoto del 1999, " disse Nusret Suna, capo della Camera degli ingegneri edili di Istanbul. "Ma con il tempo, il fatalismo ha ripreso il sopravvento. La gente diceva 'È il destino' e la gente passava ad altre cose".

Sebbene le normative siano diventate più severe negli ultimi 20 anni, il crollo di un edificio residenziale a Istanbul lo scorso febbraio, in cui 20 persone sono state uccise, rinnovati timori circa la solidità delle infrastrutture cittadine.

Ci sono stati sforzi per ricostruire edifici "a rischio" in modo più robusto, ma Suna ha affermato che è necessaria una mobilitazione molto più grande per raggiungere i livelli di base di protezione dai terremoti.

Il nuovo sindaco di Istanbul, Ekrem Imamoglu, ha promesso di accelerare un piano, compresi gli sforzi per fornire più spazi verdi, notoriamente carenti in città, che possono essere utilizzati per raccogliere i sopravvissuti.

In teoria, ogni quartiere dovrebbe avere un punto di raccolta per questo scopo, ma molti sono andati perduti sotto nuovi parcheggi e centri commerciali.

Senza rapidi cambiamenti, Istanbul rischia di essere sprofondata nel "vero caos" da un grave terremoto, ha avvertito Recep Salci, capo dell'Associazione non governativa di ricerca e soccorso, che è stato un primo soccorritore chiave nel 1999.

"Non possiamo prevenire un terremoto, ma possiamo ridurre enormemente le sue conseguenze, " Egli ha detto, citando gli esempi del Giappone e del Cile, che sono ugualmente vulnerabili ma hanno adottato misure radicali per prepararsi.

Sole, presso la Camera degli Ingegneri, ha detto che ci sarebbero voluti dai 15 ai 20 anni per preparare completamente Istanbul.

"Dal 1999, 20 anni sono stati persi. Ma non dobbiamo scoraggiarci dal compito».

© 2019 AFP